苏嫔近日心情好，对陈筠跟阮贵人的冷嘲热讽也少得很。皇帝最近常翻她的牌子，本来以为瑾嫔会越过她去，没想到竟生了个公主，到了居然还没留住，可见福薄，不是富贵命。她本就是跟白意她们一拨进宫的，没成想到现在都只是个嫔位，她可没少为这事着急上火，尤其每次看见荣昭仪那个嚣张样子，以前跟她一样的位分，不过因为没了孩子就一跃成了九嫔之首，真不知道她是走了什么好运道。

“菩萨啊，您可得保佑信女尽快怀上孩子，一举得男。”

她在心里默念，又朝着那低眉的观音拜了三拜。

老人常说酸儿辣女，荣昭仪这次怀孕胎动的厉害，却硬生生被她地瞒下了，只等着头三个月坐稳了再“昭告天下”。丹桂才腌好的梅子顷刻就被她吃了大半，太医说她早年流产的时候没调理好落下了亏空，让她千万注意；为这这个她连协理后宫的权利都放出去大半，任她们去作，她知道许馥怀疑她有了，怀疑就怀疑呗，不过抱养了皇长子而已，养不养的熟都还要另说，到时候她生了儿子，哪里还有她许馥得意的份。

大年三十的前夜皇帝是在长信宫过的，一半是因为许修仪如今颇得皇上看重，还有一半便是因为皇长子；皇长子不占嫡不占贵，却占了个“长”字，皇上头一个站稳了的儿子，自然疼的眼珠子似的。修仪对皇长子也好，起码明面上担得起慈母这个称呼，皇帝对修仪便也愈发满意。

大年三十的阖宫宴，自然由太后坐上首，皇上陪坐在侧，之后便是依着惯例，由荣昭仪开始分两边往下坐，太后右侧则是昭阳公主和两位小皇孙。

郁华瞧着几个孩子，心里一酸，险些掉下泪来。晚棠眼疾手快的替她遮了遮道：“主子宽心。”

“臣妾先代众姐妹敬太后娘娘一杯，再敬皇上一杯。”自从得了协理六宫之权，许氏也愈发长袖善舞。

“这是许家丫头吧，倒历练的比以往很是伶俐了些。”太后瞧了瞧修仪，开口道。

“承太后您老人家的福罢了。前些日子臣妾手抄了一份《佛说观无量寿经》，准备做年礼送给太后。”

“太后，臣妾也有东西要送给太后呢。”荣昭仪抢了许馥的话开口道。

“荣丫头说说什么东西。”

荣昭仪娇俏一笑，道：“臣妾的兄长前几日打西洋带回来一个琉璃做的寿桃，臣妾私心想着，这东西虽不贵重，意头却是极好，便找哥哥讨来借花献佛了。”

“可是你那与洋人做买卖的许家老三。”

“太后娘娘好记性，可不是他。”

“老祖宗，老祖宗。”才会说话的大皇子朝着太后娘娘叫她。所有嫔妃都或真心或假意的笑了。

白昭媛自豪的看着自己的儿子，会说话算不上什么，大皇子的母妃生前就是个庸懦人，生出的孩子自然也不会特别聪明伶俐。她瞧着虎头虎脑的大皇子，又瞧瞧自己的儿子，总觉得自己儿子更机灵讨喜。

宫宴的菜从来都是只求好不求新，郁华瞧着摆在自己面前的吃食，象征性的动了动筷子，因来之前便在自己宫里吃了个八成饱；这也是后宫嫔妃惯常的做法。

许馥偷眼瞧了眼荣昭仪那边，只见她面前的菜是半点没动，心里笑她谨慎过头。

“宓妃还是病着？”太后猛地问了一句。

皇帝听了这话略怔了怔，半晌才有气无力地道：“她是心病。”

“既如此，就让她好好歇着吧。心病还须心药医，她总有想开的那天。”

“儿子也这样想。”

太后瞧着皇帝神不守舍的样子，心里叹了一句冤孽，也就随他去了。

因皇后过世，按例大年三十帝后团圆的规矩也没法照办，筵散之后皇帝便独自回了乾坤宫。

烛影摇红，当晚陈筠收到了自宫外递进来的信，熟悉的笔记和语气，陈筠的嘴唇不自觉勾了起来；陈雅到底是愿意帮她的。

大年初二是各亲王侯府往宫里送年礼的日子。永康侯府因太后的缘故延续了三代的爵位，重又恢复了曾经烈火烹油的生活。

今年照例是些珠宝玩器，加上娘家几个小侄女手抄的佛经，太后扫了一眼呈上来的礼单，就让小太监们把东西搬下去了。

“早让他们别那么重排场，咱们家不是世袭罔替的侯府，如今是有爵位够他们花用，若是真到了势微那天那一个个纨绔还要上街讨饭不成。”太后一副恨铁不成钢的样子。

“老奴瞧着孙辈里面有几个少爷小姐都是好的，娘娘也别太操心了。”吴嬷嬷是家生子，在这方面自然比张嬷嬷说话要有分量。

“他们已经把主意打到了五姐身上。这差着辈分呢，哀家就是手眼通天，能把侄女许给皇帝不成？”

“主子宽心吧，这事情是管不完的，主子只管做个享福的闲人，这儿孙吶自有儿孙福。”

“到底是我的母家，难道还眼睁睁的看他们饿死不成。咱们舒家是不可能再出个皇后的，免得外头那些老臣说我们这些做外戚的不安分；但你告诉他们，好好教养小辈，舒家是皇帝的母族，怎么都没理由亏待他们。”

“诶，奴婢知道了。”

“这么些年，也只有你还陪着哀家。”

太后说道。

“大过年的，娘娘怎么说起这个。”

“人老了老了，越到这种喜庆时候心里越觉得没着没落的。”

陈筠站在长乐宫的大殿里，只觉得这里堂皇却寂静至极，仿佛一根针落下都是了不得的声音。

宫女走过来说宓妃娘娘正在梳洗，请她稍安勿躁。

日上三竿，偏这女子却依旧一副懒梳洗的样子，这世外桃源般的生活竟然会出现在这深宫之中。陈筠想到此处倒吸了一口凉气。

又等了一会儿，才见着一个女子朝这边走过来。她不饰装点，妃色的罗绸上衣配金线绣游鳞拖地长裙，神情冷淡，却依旧贵不可言。陈筠瞧出她衣服的材质极新，知道这位“病居”深宫的妃子并未受到任何人的苛待，心中暗叹自己这一步走的高明。

“嫔妾见过宓妃娘娘。”

“不必多礼，你说我姐姐托你给我递信，你同我姐姐的夫家是什么关系？我姐姐好吗？”

皇帝昨日赐了一堆东西到甘泉宫，郁华只留下了那个嫦娥抱兔的玉佩，其余的都丢到了库房里。繁华富贵如过眼云烟，在宫里呆得久了，很多时候她都不知道什么是真实。

午睡醒了之后觉得时间难打发，便动身去了祥宁宫。

家宴之后白意难得清闲，正在明瑟殿旁边的暖阁里逗小皇子，就见一个小太监过来说瑾嫔求见。

她皱皱眉头，转手让乳母嬷嬷把小皇子抱走了，才略扶了一下簪子道：“让她进来。”

那小太监领了命要走，白意又开口对身边的一个宫女说：“再上几样点心，她爱吃甜的。”

“是。”

郁华进来的时候只觉得一股暖风拂面，便笑道：“姐姐这儿地龙烧的真足。”

“你才从外头过来，冷着了吧。快坐。”

“小皇子呢？”

“刚抱过来玩了一会儿，我看他困了就让她们带回去哄他睡觉。”

郁华的眼底流过一丝羡慕，但不过一瞬就消散了。

“才路过香雾园的时候瞧见今年梅花开得好，本想摘几枝来给姐姐的，又想到姐姐似乎不喜欢梅花。”

“我是不喜欢梅花，孤零零的模样虽看着可怜可亲，却偏偏白的不够仙气，红的又红的太俗气，是故总是喜欢不起来。”

“姐姐不过一枝花都能说出这许多的道理，可见是个挑剔的。”

“我爹说了，人活着得谨慎精致，不然白白辜负辰光罢了。”虽自打有了二皇子之后白意要比从前入世的多，骨子里却仍旧孤傲出尘。

“我听说皇上大大赏赐了你。”

“皇上仁慈，实在看我可怜。”

“你也不必这样说，好不好的都是命，你还年轻，日后总会有孩子。”

“任有了，也不会再是她了。”

“唉。”

似是心有感触，白氏也叹息了一声。

“瞧我，大过年的偏惹得姐姐不痛快，该打。”

“你是思子心切，谁又忍心怪你。我前些日子还怕你因为这事伤心的言行无状冲撞了皇上，如今看来倒是我想多了。”

陈筠自长乐宫出来还没回宫呢，就被孟忠带着人请去了乾坤宫。淡淡的苏合香混着龙涎香的香气，即使是过年，案头也依旧是堆积如山的奏折，御笔朱批，这世上最尊贵的人与她不过几步之遥，她不知为何突然心生颤栗。

“臣妾参见吾皇万岁。”

皇帝的表情仍旧是温柔的。那种温柔里带着一种自持与淡漠，她突然想到爱情与缱绻，转而自嘲地笑笑，她知道一切与她无关。

“手都是红的，路上冷着了？”

“劳皇上惦记。天寒地冻的，不过臣妾穿得多，倒不冷。”陈筠微笑。她一向自恃美貌，却没成想自进宫来皇帝对她的容貌似是恍若未闻般，并未因此而多加宠幸。

如今仍是如此，皇帝赐了座，又让人上了些瓜果点心，开口却是问她：“宓妃她还好？”

陈筠哑然失笑。

即使这是她心里预想到的然后，她却依旧觉得这是一个玩笑。原来这后宫里真的有爱情，九五之尊，这天下都任他予取予求，却不知为何不敢去见一个女人。甚至依旧眼巴巴的想从别人嘴里知道，她好不好。

“回皇上话，宓妃娘娘气色还好，臣妾瞧着宫里奴才虽不多，却是极尽心的，宓妃娘娘瞧了云大奶奶的信之后整个人都是极高兴地样子，还让臣妾日后每个月都找一天过去同她说话。”

她低头恭谨地答着，见皇帝脸上有了动容之色，一直紧绷的心弦便慢慢放松下来。

“月宜她一向倨傲，没想到与你谈得来。”皇帝此时的神色已是温和的不行，陈筠也不说破，她甚至都不觉得伤心。

“臣妾只觉得宓妃娘娘好相处，一便是一二便是二的，实在的很。”

“她也聪明得很。”皇帝不自觉地说。

一阵长久的沉默之后皇帝才像是缓过神来，道：“你先回去吧，朕这里还有许多奏折没看，改日再去瞧你。”

“那臣妾就先告退了，皇上也得注意龙体才是。”

皇帝笑了一下，道：“听孟忠说你是走过来的，回去时便成乾坤宫的轿辇回去吧。

“是。”

陈筠喜不自胜。