“好端端的，是谁哄她大晚上出去瞎晃悠的？”

贤妃气的红了眼，随手便将一个孔雀蓝的马蹄杯掷了出去，底下跪着的一个丫头被那杯子的碎片割了手，又不敢吭声，血流到地上，又艳又晃眼。贤妃身边最得脸的姑姑上前劝道：“娘娘，现在可不是生气的时候，轿子奴婢已经吩咐人备好了，娘娘去看周婕妤要紧。”

“少不得是要走一趟的，告诉了太后没有？”

“已经差人过去传话了。”

贤妃听了点点头，一副惫懒的样子。千防万防，还是被那个贱人给算计了！也罢，反正自己如今这个样子，怕是这辈子也就这样了。只是蔓儿……想到自己唯一的骨肉，贤妃重又燃起了斗志，不能让蔓儿落得没了母妃看顾的地步！

“传本宫的话，周婕妤这胎要是保不住，本宫要他们全部给皇嗣陪葬。”

话音才落，外头就有人慌慌张张的进来回话。“娘娘，周婕妤的胎没保住。”

“无用，一帮没用的蠢货！”

翌日一早落雪正给郁华梳头，却见着摆完早膳的长秋进来一副郁郁样子，郁华便问：“这是怎么了？”

“御膳房的奴才好大的架子，方才送来的早膳少了一碟糕点，奴婢便随口问了问，谁知那奴才竟然出言不逊。奴婢自己受气也就忍了，可是他们凭什么对咱们小主不恭不敬的，奴婢是替小主生气。”

“好了，也不是什么大事。”

长秋见郁华这般模样，不由补了一句道：“小主也该立立威风，别让那些小人看扁了去。”

郁华不愿与她夹缠，只是淡淡地说：“知道了。”

外头忠勤进来回话：“小主，打听过了，周婕妤昨儿不小心摔了一跤。但是贤妃娘娘的意思似乎是暂时不打算声张。”

“难怪贤妃娘娘免了咱们这几日的请安。”娥眉嘀咕。

“你先下去吧。”

“是。”

落雪梳好了发髻，绿水见长秋还呆呆地杵在那里，不由道：“还不准备着伺候小主用膳。”

周婕妤小产的第二天太后就把萧美人接去了自己宫里，贤妃免了后宫中一应妃嫔的请安，圣驾回鸾日期已定，比之前打算的足足早了半个月。

回宫后皇后雷厉风行，以照顾不周的理由罚了贤妃一年的俸银。周婕妤的事就这样被一笔带过，但后宫里却流言不断，有说是贤妃害怕周婕妤生下皇子危及自己的地位，也有人说是有人为了陷害贤妃拉了周婕妤做替死鬼，也有人说是那周婕妤倒霉自己摔了，与人无关。

赵良人因在行宫的时候得罪了皇帝，一直被幽闭，回来没几日就殁了。消息传过来的时候郁华正跟白昭媛说闲话，白昭媛玩佛珠的手顿了一顿，但转瞬就很平静地说：“知道了，去请皇后过来。”

她看着还在发愣的郁华一眼，道：“妹妹先回去吧。”

郁华这才发现自己失态了，忙起来福了一福，“妹妹并非有意冒犯昭媛。”

“算不上冒犯，才进宫就让你看见这种事，怨不得你害怕。”

“那，妹妹就先告退了。”

“嗯，去吧，交代你宫里的人，今儿最好别瞎走动。”

“是。”

看着郁华渐渐远去的背影，白昭媛身边的陈嬷嬷不由朝白昭媛耳语：“这郁才人胆子忒小。”

“才进宫的人，手还是干净的，心也是干净的，自然受不得这些腌臜。”

陈嬷嬷心疼地看了白昭媛一眼，说：“娘娘也是不得已。”

白昭媛微笑，自然是不得已，要不是那丫头看着了不该看的东西，她何苦要她的性命。

因夏日快到了尾声，皇后恢复了以往的规矩，郁华每日早早便要起来去给皇后请安。那日从皇帝的乾坤宫侍寝后去给皇后请安，只见皇后身边坐着一个陌生女子，容色姣好，只是神态怯怯的，不是很大方的样子。

见妃嫔陆续来了，皇后开口说：“这是皇上的新宠吴仕女，打在承平行宫的时候就看上了，不过一直没有声张，昨个儿回禀了太后才把人接过来，日后你们姐妹间要和睦相处，切不可生什么事端。”皇后说这话的时候似有若无地看向贤妃，贤妃只做不觉。

“好标致的丫头，不过比起郁才人身边那个什么晚棠还是差了一点。”苏嫔幽幽地说道。

“郁姐姐身边的那个宫女长得是好看，臣妾每次一见着她就觉得自己呀是貌若无盐呢。”陈筠半是认真半是打趣，李美人听了便笑骂她，“若你都成无盐了，像我这样的可不就成了夜叉。”说罢一屋子人都笑了。

“妹妹那个丫头，没有吴八子的福气，更没有各位姐妹的气度，不过一个丫鬟罢了。”

“一个丫鬟都这么打眼，郁才人该不会有什么别的心思吧。荣昭仪凉凉地看她一眼，声音慢条斯理，就是带着股敌意。不知道为什么，她就是看这个小小才人不顺眼。

“昭仪这话臣妾就不懂了，人是内务府挑好了送过来的，我不过用一用，没的说长得好了就撵人的道理。不过是一个丫鬟，我能对她动什么心思。”

“还真是士别三日当刮目相看，才人什么时候变得这般伶牙俐齿。”

“一人少说一句。”

皇后面色一沉，郁华与荣昭仪顿时敛声不言。

“不过一个丫头也值得你们争执。”

“臣妾知罪。”

“妹妹知道错了。”

此时嫔妃们也都噤了声，皇后扫了她们一眼，就道：“你们也谨记，这宫里一草一木，一人一物，都是皇上的。宫女们做错了事，该打该罚，这是规矩，但你们若是因为宫女貌美而生了别的念头，本宫可是断断容不得。”

这别的念头，也可以说是防范着宫女们得到皇帝的垂帘，又可以说鼓动着宫女们赢得皇上的青睐；瞬间郁华便对这位母仪天下的皇后起来敬畏防范的念头。

“是。”

“本宫看你们也乏了，就先退下吧，贤妃你留下。”

荣昭仪与郁华擦肩而过的时候极其不屑的看了她一眼。

郁华一回闲华阁便又去补了补眠，醒来的时候已经是晌午。长秋几个伺候她洗漱，又摆了午膳上来，因是桂花飘香的时节，御膳房里也做了应季的桂花糕，吃起来香糯爽口，倒让郁华想起原来在家中的光景。

那时候除了桂花糕，还能喝到平时不可能喝到的桂花酿。她的手帕交里面苏沐蓉和她最要好，英国公家的嫡出女儿，却难得的不骄矜。那时两个人读古诗，还说日后也要如那有情人一样岁岁常相见。

昭和十九年的十一月初五是个极好的日子，多年不育的皇后终于有孕，同日白昭媛和郁华相继传来喜事。一日之间三人有孕，其中一位还是母仪天下的皇后，皇帝欣喜，大封六宫。

然而那一日皇帝却去了许久未踏足的长乐宫。

那一日，太后将抄了许久的佛经放于案前，却道：“佛说人有八苦，哀家活了大半辈子的人都看不透，何况皇帝。”

那一日，郁华的手帕交苏沐蓉嫁给威远侯府的嫡长子李舜云，郁华从宫外送了贺礼过去，想到往事与如今，忽有沧海桑田之感。

那一日，皇后喝完安胎药，听闻皇帝去了长乐宫，刚刚喝的药全部吐了出来，却始终没流下一滴眼泪。

翌日一早册封的旨意就下来了，郁华被册为瑾嫔，陈筠晋为美人，吴仕女为良人，萧美人为婕妤，其余几个身居高位的妃子昭仪们虽未进封，却都赐了不等的金银财帛，整个后宫波澜暗涌之下真真做到了几家欢喜几家愁。