怎么可能……佛珠手串里会混入麝香呢……我迟疑地把目光凝注在手腕上, 沉香木磨成的珠子在常年贴合皮肤的情况下已经打上了淡淡的光泽，我是喜欢旧物的人，尤其是佛珠这样的物件, 但凡戴到手上没有特殊原因不会换新的。这串佛珠已经戴了五六年, 已经习惯到睡觉都不离身的地步, 而送它之人, 就是苏合。

“式玉, 式玉…你怎么了？”苏合满脸不解，叫了我好几声。

我方收回神思，漫不经心答道：“没什么, 天快黑了，我们走快点吧。”

苏合见我不想多说, 以为我是累了, 便加快脚程往回赶, 一路上二人难得保持沉默。我无心想别的事情，看着苏合走在前头的背影, 我又是犹疑又是迷惑又是害怕，我的脑中有两个小人在打架，一个说：把事情挑明直接问她，而另一个说：不可以不可以，如果不是她做的不就伤了彼此的信任, 如果是她做的那就是打草惊蛇。

我踌躇犹豫, 反复挣扎思量, 一直到昭西陵门口都没决定好怎么做。

“苏合, 你……我有个问……”最终我还是选择说出来, 憋在心里疑团会越来越大。

“你今天是怎么了？说话吞吞吐吐的，是不是大夫和你说了什么？还是你身子不大好？”苏合走近, 上上下下打量起我，目光略带担忧。

我想要问的话一下子又卡在嗓子眼里，几番犹豫，最后还是咽了回去。

“没，没什么。说到那个郎中，医术倒挺高明的，若是这药喝得管用，回头得好好谢谢他。”

“这个呀，我早就在镇子里打听过了，别看他医馆开的不大，但医术在这方圆几十里地都是响当当的，行医数十载德高望重。要是真的把你那病根子除去，回谢自然得厚重一点。不过……送什么好呢？”

我见她冥思苦想，便灵机一转接口道：“回礼不在厚重而在诚意，下午他给我诊脉的时候看中了我手上的珠串，原本小物件送给他无妨，但这珠串我常年不离身，况且又是你送我的，总不能再拿去送人。所以，我想问问，咱们带来的东西里还有没有类似的珠串了？”

“珠串……好像只有这一个，不然我回去再找找，实在没有去附近庙里求一串便是。那样也有诚意。”苏合想了想说，注意力好似没放在我手腕间的珠串上。

她的反应既在我意料之中又在意料之外，我不知该喜还是该忧，如果不是是她在佛珠里动手脚，那么刚刚的反应的确是情理之中；但是若真的是她做的，那我真不知道该如何应对，能被人察觉时还能保持镇定自若的状态，此人城府不可估测，而幕后主使更难揣度。

从情理上说，我更倾向于前者，这么多年和她休戚相伴，感情深厚自不必说。虽然一开始我对于她毫无条件的伴随感到诧异，生发怀疑，但多年下来，我不相信这份深情厚谊可以作假。与其贸然打探伤了彼此情谊，不如暗中调查，等找到确切线索再讨论不迟。

自那天从医馆回来，我便把所有的疑窦都压在心底，该过的日子一样照过，我相信世上没有不透风的墙，到底是谁要暗中害我，总有一日真相会浮出水面的。

这年秋分刚过，连翘带着几个小太监往昭西陵来了，主要是送宫中物资到昭西陵，顺便捎点东西给我。其实从去年起，康熙就着连翘每隔一段时日从京城带点新鲜东西过来，毕竟昭西陵地方偏远，最近的镇子也都不大，许多京城里的好东西在镇子里都是买不到的。康熙许是以这种方式关心我这个数年未认的女儿，以此补偿心中对我的亏欠。其实我作为“赫舍里式玉”没有太多的感觉，更不用提什么委屈，相反的，能逃过皇女的身份，远比和亲来得好。只是，至始至终，苏麻也好康熙也罢，他们都仅仅默认了我的身世，却对详细情况闭口不谈，更没有说为什么要隐瞒我的身份，难道这又是一个见不得光的秘密么？

“连翘，你这回来住几天啊？”苏合一边帮忙卸下东西，一边招呼连翘等人。

“皇上这回恩准我一个月之内回京即可，好不容易能和你们聚聚，我就呆上一个月咯。”连翘喝了口茶，欢快说道。

苏合稍显惊讶，问她：“往常不都是小住几日么？这回能呆这么久？”

连翘撇撇嘴，佯作生气状道：“苏合你是嫌弃我了……玉姐姐，你看她，才来就要催着我回去咧……”

连翘到底还是改不了小孩子脾气，跑到我身边拽着我的衣袖撒娇，我哭笑不得，拍拍她的脑袋戏谑道：“你这黑白颠倒扮猪吃老虎的功夫啊可别使在我身上，苏合甭理她，我才不信你肯乖乖回去呢。”

苏合捂嘴笑出声来，连翘撅了下嘴，怏怏说：“连姐姐都不帮我了，唉，我还是打哪儿来回哪儿去吧……这儿靠近深山老林的，我大晚上就走要是给山怪抓走了，你们可别来找我噢！”

她故作悲伤捂心口状，耷拉着脑袋就要出去，把我俩逗得忍俊不禁，苏合说笑归说笑，看戏看得差不多了就过去把连翘拽了回来，两人又是一番嬉戏打闹，我站在一旁悠闲地观望，好像时光又重回到宫中那段尚且太平的时候。

晚上连翘没在客房睡，巴巴跑到我和苏合屋里要三个人挤在一起睡，看她兴致勃勃的小脸我和苏合都不好拒绝，便把两张床并在一起，三个人头并头趴在床前对月聊天。

“对了，你不是说要呆一个月么，该不会天天都要和我们挤吧？”苏合又来故意挤兑她。

连翘这回倒没玩闹，一五一十把缘由交代了，“你们还不知道吧？皇上前几日就带着阿哥们去塞外秋闱啦，一来一回最起码都要一个多月。俗话说得好嘛，‘山中无老虎，猴子称大王’，皇上不在宫里，乾清宫的大伙都能松泛松泛，我多呆一阵子当然顺理成章了呗。”

“什么‘山中无老虎，猴子称大王’，皇上是真龙天子，你这嘴呀老管不住，要是在宫里别人听到少不得揭你的短！”我作出一脸不可救药的表情，捏捏连翘的小鼻子。

连翘丝毫不在意，皱皱鼻子咧嘴笑。

苏合问：“随行的皇子都有哪些？”

“有大阿哥、太子爷、四阿哥、八阿哥、九阿哥、十阿哥、十三阿哥，呃……还有十五阿哥和十八阿哥。”苏合掰着手指头一个一个数过来。

我和苏合听的仔细，待到她说到十八阿哥的时候，我的心头重重一跳。

“十八阿哥？他不是还小么，怎么会去秋闱？”我皱眉问道。

“哦，是皇上做主带去的，你们可不知道，自打十八阿哥出生以来啊，皇上那可疼的劲儿……也难怪皇上偏宠十八爷，我在乾清宫见过几回，小小的人儿嘴巴特别甜，惯会说话，准是密贵人在背后教的。你们还不知道吧，这密贵人啊，是皇上南巡带回来的江南女子，长得水灵灵的，确实比满族姑奶奶漂亮……一进宫就盛宠不衰，虽然碍于出身分位不高，但瞧着这母子俩在后宫的势头，以后难说……”

听着连翘一脸八卦的神情在叽叽咕咕，我心中的不安越来越大，回头一想自己出宫都有五六年了，日子稀里糊涂在过，也不知今夕是何年。

“想不到这密贵人还真有两下子，连后宫遍览群芳的皇上都……你说皇上对十八阿哥疼宠，那是怎么个疼法？”苏合一脸兴趣盎然，凑过去问。

“疼法啊…我想想，嗯，就像…就像对太子爷小时候那样，你可不知道，皇上曾说，这十八阿哥长得和太子爷小时候几乎无二，让他一下子就回到二十多年前的感觉，亲手把太子拉扯大。皇上说这些话的时候，目光尤其慈爱，可惜太子爷没有看到。”

“皇上疼十八爷难道还能越过太子去？”苏合一听到胤礽的丁点儿，立马追问。

连翘赶忙捂住嘴，一脸歉意道：“苏合你别介意啊…我就随口瞎说的，你主子是太子爷，那当然是皇上心尖子上的人，皇上亲手把太子爷拉扯大，这份父子之情，十八爷总是不好比的……”

我越听越不对味，截住连翘话头，问她：“连翘，你老实告诉我，最近宫中发生什么事情了？”

连翘呆了一下，而后支支吾吾道：“也没什么事情，就是太子爷和皇上有些不快，只有一点点，真的！”

我这才大感不妙，一算今年恰好是康熙四十七年，秋闱，秋闱！

老天，一废太子不就是在秋闱时发生的吗？连翘刚刚说胤礽和康熙闹了点不快，这更加坐实了我的预感，山雨欲来风满楼，哪怕一点点的矛盾都有可能成为父子俩决裂的导火索，据说一废就是因为十八阿哥生病引发的。康熙如此看重十八，想必和胤礽关系甚大，十八阿哥……可千万不能出事啊！