“苏合苏合, 皇上答应了，皇上答应放我出宫了！”我一路小跑，兴冲冲地回到小院, 把这个好消息告诉苏合。

正在擦桌子的苏合回过头, 也是一脸惊喜, 对我道：“真的？太好了, 恭喜你！”我拍着还在扑通扑通直跳的胸口, 坐下倒杯茶灌下去，把事情的经过一五一十说给她听。而后苏合又问：“回京城和宫女们一起放出来，那……和我不就是同期的了？”

“嗯, 我问过太子，你本来就是毓庆宫的人, 由他做主和我一起出宫, 这下咱们都能安心。”

“谢谢, 但…其实，我倒没那么急着出宫。”苏合的由激动难抑慢慢冷却下来, 神情稍许落寞。

我疑惑道：“为什么？”

“我本就是毫无牵挂之人，父母早亡，自小养在亲戚家里，年纪大了便跟亲戚家的女儿一起入宫做包衣奴才。此次能够出宫固然是好事，可欢喜归欢喜, 出宫后我却不打算再投靠亲戚了……”苏合第一次把自己的家事告诉我, 我静静听着, 对她有几分怜悯。原来她从小就孤苦伶仃, 过着寄人篱下的生活, 进宫以后仍然做着下等奴才的活计，然后好端端地碰上我, 糊里糊涂跟我到了苏麻姑姑这里，如今出宫都不知道投靠谁家……

“咱们既然一起出宫，那就在一起生活，我玛法说这次南巡也趁机会探访江南宅邸，眼下开始着人购置田产屋宅。江南的府院大得很，住进十个你都不成问题。”我出言安慰，把一开始就计划好的事情告诉她。

“你是说，让我跟你住到江南索大人的府邸吗？”苏合惊异。

“嗯，我落难你都能跟着帮衬，这点小事算什么。”

苏合听罢眼眶微红，紧紧握住我的手，低语道：“多谢，多谢你，式玉。”见她没有异议，我也松口气，心中把所有的计划都落实好，只待回京便能得到自由。

康熙在江南行宫停驻了约有一个多月，而后启程返京。路过德州的时候，因为大雨阵阵接连下了许多天，路旁庄稼地都被水淹成一片，庄稼杆儿都蔫蔫的。康熙留意到这些状况便停下来，派人召当地官员过来复命。原本涉及到农事康熙不会轻饶官员的玩忽职守，但这回地方官却是一脸无辜冤屈，直道老天下雨他想尽法子也没管用，自己也是焦头烂额。康熙一一过问这阵子的气候状况，又询问其他人的看法后，知道这官员是个清廉正直的好官，恐怕的确对大雨束手无策，于是饶恕他一回。第二日还没等康熙派擅长农事的人过来救急，就听说德州境内的黄河口决堤了。

消息一到，不仅是那地方官脸色刷白，康熙的神情也肃穆下来。他立马着人去探看黄河口的情况，等派出去的人回来上报时，情形又糟糕几分。康熙便叫太子带着四阿哥、八阿哥、十二阿哥到河口指挥修堤治洪。

“十二爷，奴婢能不能一起过去看看？多一个人也能多出分力。”我对十二阿哥说，心想着去河口看看，或许能把现代的一些抗洪法子用上去。

“好，不过河口人群众多，我无暇顾及到你，你到时自己小心。”十二阿哥略一思索，便答应我。

大雨刚刚下过一阵，天却仍然灰蒙蒙的，估计过不了多久还得继续。我抓起两把伞，跟着十二阿哥匆匆出去。马匹早已备好，十二阿哥跨上马，刘福牵来一匹稍小的马匹，我踮脚跳上去。还未坐稳，就听到身后达达的马蹄声，一转头便看到是胤礽带着四阿哥八阿哥过来了。

十二阿哥刚要行礼被胤礽拦下，“勿要讲究虚礼，看这天过不久又得一阵骤雨，河口的百姓们还在等着，咱们快些走！”说完，打马倏地奔去，四阿哥八阿哥紧随其后。十二阿哥回身嘱咐了句：“雨天路滑，你可以骑慢点。”说完也骑马疾驰出去。

我本身是半吊子骑术，加上道路泥泞，速度比他们慢了一倍，不过也能勉勉强强跟着他们的背影。

不多时到河口堤坝处，果不其然现场一片混乱。我跟着胤礽和几个阿哥站在高处，举目望去，周围的村庄农田早已被大水淹没成为一片汪洋之地。堤坝决口之处已经被堵上不少，但水位依旧到了岌岌可危的位置，当地的青壮年都加入到治水大军中，和官府的人一道，来来回回运送沙包竹笼，往堤坝上堆砌。这个法子我听说过，是李冰当年治水用过的笼石之法，工程简易，费省效宏。用原木做成三脚架，架间用檐梁连接，再向水面插签子、置竹笆、加培粘土即成。法子虽然好用，但制作费事，防洪的时候是最佳选择，但眼下洪水危急，能堵多久呢？

“十二爷，这样只堵水没用，过不久再一场雨下来，怕是水又要漫上来。”我站在土坡上，对十二阿哥说。

十二阿哥点点头：“这也是不得已的办法，先堵上再说，太子马上就会带着于成龙过来。”

“于成龙…就是那个治水名臣？”

“就是他，幸好皇阿玛有先见之明，前日就传人召于成龙过来，眼下估计就快到此。”十二阿哥

借口，目光远眺，满脸忧色。

“于大人到了！”不知何时，一个官员高声呼道，我和众人一齐望去，胤礽带着一个鬓发须白的老者快步走来。

“十二弟，这里情形如何？”胤礽问十二阿哥。

十二阿哥行了一礼，快速答：“如太子所见，堤坝口已经暂时堵上，但和水位线相差无几，恐怕挡不了多久……”

“你们用的是李冰的笼石之法？”于成龙目光矍铄。

“是，不过只能起一时之用，请于大人想出个法子。”十二阿哥诚恳道。

于成龙点点头，迈着大步朝堤坝走去，胤礽跟在身侧，其他阿哥们尾随其后。

“堵不如疏堵不如疏啊……”他抬头望望天空，脸色不大好看。

“于大人，要说疏水下官不是没想过，只是这附近的天地庄稼早就淹没一片，要是疏水往哪里疏？周遭的之流都是灌溉农田，这……这都是百姓的命根子啊！”随行的地方官气丧焦急道。

“无法无法，眼下若不赶紧着手疏浚河道，等下一次决堤，就难以挽回。你忧心百姓是好，但若只顾田地铤而走险去堵水，最后决堤还是一样要淹没田地，到时候人财两失，后果谁担当得起！”于成龙脸色沉下来，重重道。

“孤赞同于大人的看法，何玉柱，把所有人都召集起来，传令疏河！”胤礽听完对何玉柱说，而后上前仔细查看堤坝堆砌的状况，有条不紊对众人下达命令。那官员被于成龙一说也明白过来，回神匆匆加入到疏浚队伍里。

几个阿哥各自负责一条支流的疏浚情况，十二阿哥也是忙得焦头烂额，我跟在一旁见没有什么事，便和其他人一起帮忙运送疏浚工具。

轰隆，轰隆----

雷鸣阵阵炸响在头顶，闪电一道划开天际。地面上忙着疏浚的人群加快步伐和手中的动作，黑压压的云层聚拢起来，我心头闪过不祥的预感。

河道的疏浚工作进行到一大半，有两条支流已经开始疏通大水。大风呼啦啦刮起，闷雷再次响起，大雨说下就下，雨点噼里啪啦砸在脸上。我弯腰卷起裤脚准备回到高坡，却听到前方传来一声啼哭。

“娘…娘…救我…”我抬头望过去，七八米远的支流岸边有一个四五岁的女娃娃，一身泥泞跌倒在岸边，大雨冲刷之下，泥土早就松动，她的身子不由自主往下滑。

糟了----

我身体的动作先于大脑，踩着泥水跑到岸头，拽住女娃娃的衣角。

“小妹妹不哭，快拉住我的手！”我手里沾着泥水，自己都站不大稳，衣料在手中打滑。

女娃娃停止哭泣，睁开眼看到我，连忙抱住我的胳膊。倾盆大雨下得更急骤，狂风似要把人卷起一般，我逆着风把她往上拽，怎奈河岸的泥像是吸住人的脚一般，使了半天的力气仍旧挡不住下滑的趋势。

我把身子侧过来，左脚迈到女娃娃的身后，自己背对着河岸，用双手把她抱起来。

“把她送过来！”不知何时，四阿哥也跑过来，伸手拉住女娃娃，我把她用力提送上去，他猛地一拽，女娃娃终于转危为安。

呼----

我嘘口气，提起埋在泥里的左脚，准备爬上岸。谁料刚才一番挣扎，泥土已经滑到了水里，我的小腿都踩在泥水之中。

“快抓住我的手！”我听到四阿哥一声疾呼，刚想抬手抓住他的手臂，身子却不由自主往后仰，扑通一声落到水里。

支流的水湍急，混沌不堪的泥沙灌到嘴里，我呛了满口沙子，使劲抬头在水中挣扎。

“救命……”我只呼出这一句，身子便被急流冲撞，再次沉下。眼睛睁不开，呼吸被抑制住。我拼命的划动胳膊和腿，却使不上半分力气，完了，我忘记我根本就不会游泳，怎么划水都不顶

用。

“唔……”短短数秒，我就被冲到下游不小的距离，身子里河岸越来越远，迷蒙中我看到四阿哥满脸焦急跟着河岸跑，一边高声呼救。

窒息的感觉，简直就是撕心裂肺。水面上漂浮着各种树根浮木，我四处乱抓，手搭在一根木头上，仰起头吸口气，脑袋跟炸开星星一样，混沌一片。身子再次往下沉，脑袋没入河水之前，我好似看到一个杏黄衫子也倏地落下来。

咕噜咕噜，我又呛了好几口水，胸闷难耐，只有一个感觉，真是快死了。

我的手脚不再挣扎，意识渐渐抽离。完全失去知觉前，我感觉有什么东西圈住了我的腰肢，一股强劲的力量把我往边上带，托着我的头往水面上游去……