桃源巷到宫中的路, 原来这样漫长，漫长的叫我绝望，因此, 当鸾车停驻在宜宁宫前的时候, 我几乎有了一种绝处逢生的侥幸。今生今世, 我尚可以再看他一眼。

宜宁宫昔日的红墙碧瓦皆覆上了素绫白纱, 就连殿前的参天巨柏, 亦缠绕了剪不断理还乱的素绸。层层叠叠的白似乎于无声处渗出一段段的哀凉，无情地打破了我的最后一丝幻想——或许他还在，我一唤他, 他便会立时跑过来拥我入怀。

宜宁宫的前面跪了一百多号和尚，正在拜“大悲忏”, 不远处又有一坛道士, 在打平冤洗业醮, 佛教道教的信徒们来自五湖四海，为着一个共同的理想而虔诚地念诵经文, 一派河山大好的和谐之象。

殿内的光线幽深黯然，像失恋者的心境，萧贤一身缟素，以皇弟的身份跪在灵堂前的蒲团上。

灵牌藏在更为扑朔迷离地暗影里，我无心辨认灵牌上气势雄浑的尊号, 因为无论是“文武睿哲”还是“功德大成”都与我没有半分关系, 我魂牵梦萦的, 不是大梁的太宗皇帝, 而是怜我惜我的萧尧。

萧贤见我踏进来, 便从蒲团上徐徐站起，屏退了左右随侍的几个内官宫女, 他的近侍李恭顺手将门一关，四壁的镂花长窗与朱色雕漆隔扇门围拢成一个密闭的空间，灵堂里立时充满了暧昧的气氛，这气氛让我莫明其妙地联想到杨广和宣华夫人，开始后悔不该将度娘留在宜宁宫外。

萧贤却依然一副谦谦君子状，淡青的脸色辨不清悲喜，道：“皇兄已经去了，你可有什么打算么？”

这个充满了投石问路意味的问题，让我紧绷的神经再次提高了一个预警级别，我不假思索地道：“民妇虽被废离宫，却与先皇有夫妻之情，愿从此隐居闹市，茹素念佛，其身形同槁木死灰而已。”

他摇首叹气，道：“你这又是何苦呢？珠儿，”萧贤用死灰复燃的眼神盯着我，“我就要即位为帝，我愿立你为后，让你享尽尊荣，我可以为你，不再纳嫔妃，我们……”

我冷森森地打断他，“别忘了你答应过崔妙沁！”

他奔涌的心潮激荡得面色通红，道：“是的，是的，可我为了你，甘愿自食其言，只要你愿意，我愿放弃这到手的江山——珠儿，”他不由自主地向前两步，我慌忙闪身，“我就要坐拥有天下了，可是我想要的，始终也没有……”

我漠然道：“人生不如意者十之八九。草民有草民的不如意，帝王有帝王的不如意，你见这世上之人，可有人事事圆满的么？”

萧贤熊熊燃烧的烈焰被我兜头泼了这一瓢冷水，刹那间灰飞烟灭，他仿佛身陷囹圄的困兽，颓丧道：“我有哪里做的不够的，为什么你总不肯答允我？难道就是因为你曾经是我的嫂子？”

看到平日温润如玉的萧贤，竟一反常态地乱了方寸，换作别的女子，必是会黯然销魂的吧，可是我的心里已经那样满，再也装不下旁人，我想要过去扶一扶他，又怕会引火烧身，只得立在他旁边三步之处，幽然道：“事到如今，我也不必瞒你，我早就认得你哥哥，那时我还在永州，一贫如洗，那时我心里就有他，至于后来阴差阳错嫁给他，也是上天垂怜，我原本是不敢抱这奢望的。萧贤，你有济世之才，颜回之德，我却无福承你错爱。情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生……”

帷幄之后忽地传来一个如雷贯耳的声音，“好个‘生者可以死，死可以生’，有珠儿这句话，我便是死而复生也值得了！”

仿佛瞬间心脏骤然停止跳动，这宛若天籁的清音到底是来自天界还是幽冥？我像被点石成金了一样，傻傻地愣在原地，脖子像落枕了似的既不能俯仰天地，又无法王顾左右，只能任由眼前遮过来一层朦胧的月白色的云翳，萧尧着一袭月白锦衣银带袍服，紧紧地拥我入怀，我大脑立时短路，不知是不是闯进了时光隧道，还能穿越回去见过已故的亲人？

萧尧的款款深情盘桓在我的耳边，余音袅袅，不绝如缕，他温然道：“你不愿随我回宫，我只好随你隐遁，珠儿，终究是你赢了！”

一个凄苦的声音黯然道：“是你们赢了，我不得不做一辈子“人间万姓仰头看”的孤家寡人了。”

我渐渐回过神来，泪水却夺眶而出，也不顾当着萧贤的面，捏起粉拳撒娇弄痴地捶打萧尧道：“你这死人，你吓死我了，白叫我赔了这许多眼泪……”

萧尧朗然笑道：“那太也可惜了，我该拿个金钵接你的泪珠儿才是，那一颗颗都是无价之宝啊！”

我忙收了泪水，质疑道：“你们这是闹得哪一出啊？”

于是，萧尧和萧贤一个兴味盎然，一个垂头丧气地为我讲这其间的来龙去脉。

萧尧处置了姜博远，自觉心灰意冷，便召来萧贤，商量退位之事，若萧尧无故禅位，以后必会有追名逐利之徒，再生不轨之心兴风作浪，于是他二人便议定了这金蝉脱壳之计。事出机密，连前去接我入宫的盖天英也不知内情，原打算今夜三更，便叫萧尧带我悄悄潜出宫去，但方才我进得灵堂，萧贤又暗生一计，便用话来试探我，也是他心存侥幸之意。

也许是即将与我相携归隐，萧尧太兴奋了，竟以为萧贤是在替他试探我，因此并无恚怒之色，他牵了我的手，转入宜宁宫的东暖阁去打点行李，只留萧贤一个在那里“斯人独憔悴”。

一个时辰后，成王萧贤打开了宜宁宫的门扇，镂花门扇里筛下的点点光斑渐渐移到两旁，白晃晃的日头照进暗淡的灵堂。萧贤召来礼部官员，悲凄地宣布：“废妃李氏听闻先皇过世，忧思过度，已于先皇灵前殉节自尽！”

礼部的老头子皆是程颐和朱熹的粉丝，纷纷表示：“淑妃被废，本因吴废后陷害，先皇在世时久有再召淑妃回宫之意，如今更能随先皇而去，其节可旌，当为天下女子之楷模，堪能母仪天下，宜追封为后……”

老头子们还想七嘴八舌地赞美下去，被萧贤挥手斩断，简洁明了地总结道：“就这么办吧！你们去拟个谥号，报给寡人。”

桃源巷的内官宫女皆被召回宫，只有度娘愿留在那里看守一方并不欣欣向荣的宅院，并代孝贞皇后照应住在翠景溪的永州故人。

明年春，万木含翠，粉妆玉琢，如酥小雨初歇，草芽才萌，肃肃花絮，菲菲红素，飞扬着勃勃生机的山野间，染了烟柳绿意的轻风吹面不寒，羊肠小径的松软的泥土上，走着我和萧尧。

萧尧随手掐下一朵嫩粉的娇蕊，簪在我的鬓边，笑道：“这一篮子桑叶足够了，我来提着，咱们回家吧！”说着，拎过我手里的篮子，里面层层叠叠地堆砌着新鲜欲滴的嫩桑叶。

心像洇过三月春雨的软泥，每寸都舒展开了，却只淡淡地笑道：“可惜我养蚕总不大会养，若是度娘在，必能把蚕养得白白胖胖，个个都是蚕王！”

萧尧敛了一点笑容，问道：“那日咱们去桃源巷同她道别，你们在屋里都说了些什么，她怎么总不肯跟你来？这倒是我怎么想都没想通的。”

我轻叹道：“她自幼失了双亲，爹娘皆葬在西京郊外，家里又无人主持祭祀，因此她不想离开西京。这样也好，刘奶奶和阿成哥也有人照应，只可怜了刘奶奶，度娘说她听了孝贞皇后的噩耗，哭了好几日。”

萧尧揽过我肩头，安慰我道：“此事总是越少人知道越好，就连贤儿，如今也不知道我们落脚何处。”

正说着，村尾的沈大嫂带着他儿子乐颠颠地走了过来，沈大嫂已是三个孩子的母亲，却比年轻的姑娘更爱俏，正如春末将落的花更妖娆浓烈一样，伊穿着水红绫子夹袄，松绿撒花阔脚裤，印着着各色鲜花图纹，像才从山花烂漫的田野上打了几个滚出来，伊的儿子金宝在伊身前背后的蹦哒，气得沈大嫂直骂他：“好生走路！”

我回身站在田埂上笑着招呼沈大嫂，沈大嫂抬头看见我们，稀疏地笑纹也舒展开来，对我笑道：“萧大嫂，采桑叶呢！哟，今年养蚕的可交了好运了，听我们当家的说，皇上免了永州一年的蚕税呢！”

在这山高皇帝远的地方听到有人提及萧贤，还真有一种他乡遇故知的亲切，我与萧尧相视而笑，我对沈大嫂说：“是啊，皇上仁爱，体恤百姓疾苦。”

沈大嫂撇一撇嘴，小眼儿一眯道：“萧大嫂你不是多嘴的人，我便同你讲啊——你难道没听说过皇上与他兄长，太宗皇帝的事吗？”

我立时便有些惴惴，余光一瞥，萧尧的脸也像绷在了绣花绷子里的锦缎，平整而僵硬，我无力地辩道：“能有什么事，不是说先皇殡天，兄终弟及吗？”

沈大嫂一面对我的无知表示鄙夷，一面洋洋得意地对我说：“听说皇上早就觊觎皇位，害死了他哥哥，又想霸占他嫂嫂，孝贞皇后不从，才被迫自尽的。”

我的眼珠子都要掉出来了，这世上躺着中枪的事还真是逃到天涯海角也逃不掉，一不小心，我与萧尧便成了众人口中的苦命鸳鸯！

金宝闹着要去山坡子上摘桃儿，沈大嫂喜滋滋地同我们道了别，沿着田埂一径走远了。

我仰天长叹，萧尧拍拍我的背，笑道：“贤儿可以应付这些的，别担心。”

我透一口气，道：“只怕是‘众口铄金，积毁销骨’！”

萧尧轩一轩眉毛，笑道：“那从明儿起，我便为贤儿编些勤政爱民的故事，传扬出去！”

我想这样甚好，有时候炒作也是被逼无奈。因笑道：“你准备怎么个传扬法呢？”

他目光一滞，又笑了，道：“我遇见一个人，便要说给他知道，总之一传十，十传百，知道的人总要比南坡上那片桑椹还多！”

他提起桑椹，我不禁向南坡上极目望去，只见一片红中夹青，青中绽红的椹子已累累地长了出来，我立时垂涎三尺，想着那酸溜溜的滋味，食指大动，那酸涩却直冲胸臆，眼前金星乱冒，勉力止了作呕之意，却不由皱眉。萧尧问我：“你这几日是怎么了，难道脾胃不好，要不要去镇上请个郎中瞧瞧？”

我娇俏一笑，道：“你看金宝爬不得树，定是要拽着沈大嫂回去，叫他爹来摘呢，你也该抽空儿习武，别到时候连桃子也摘不得了！”

萧尧一下子会过意来，眼中精光灿灿，笑道：“那你看着——”说罢，飞身腾起，向着南坡那一片红橙黄绿的果子树而去，边跑边回头向我大笑道：“珠儿，你若是生个女儿，一定要教她唱歌——”

我明媚地笑道：“我现在就唱给你听，”清一清嗓子，歌声在山谷里飞扬起来，“溪边生满白柔荑，顺着水流左右采，纯洁美丽的好姑娘，白天想她梦里爱。长长短短白柔荑，左采右采拣拣开，纯洁美丽的好姑娘，敲钟打鼓娶过来……”

我知道，我的歌声在萧尧的耳中，定会余音绕梁，一生不绝。

尾声

揉开惺忪的睡眼，首先看到的是高彬硕大的脑壳，塞满了我的整个视野，再向下移动视线，黑白灰格子磨毛衬衫，纯色水洗棉休闲裤，登着一双透气网面运动鞋在脚下。他如释重负地放下手中的购物袋，口气轻松地说：“总算是醒了，我还怕医生给你开的药太生猛，让你一觉睡过去了呢！”

我挑挑唇角，不屑地说：“我没那么容易倒——不过好像这药也没起太大作用，睡是睡着了，就是做了一很长的梦，做得我快天人合一了！”

他憋着满脸的喜洋洋，笑道：“做什么好梦了？梦见非洲食人部落酋长把你扛回去做压寨夫人了吗？”

我大笑着抓起床头的鸡毛掸子打他，说：“你这尖嘴薄舌的，我梦见自个儿当皇后了，牛吧？”

高彬这回实在憋不住了，笑得上气不接下气，说：“不行不行，我得找大夫给你瞧瞧，这叫开得什么药啊？失眠没治好，又添一妄想症！”他眼珠一转，红口白牙地接着往下说，“不过，说真的，你还是赶紧嫁给我，比较上算，你想别人以后知道你恶疾缠身的，谁还要你啊！”

我啐着又去打他，忽然，我停下来，吸了吸鼻子，问他：“这什么味儿——桑椹，我最爱吃的桑椹，我说怎么做梦梦见漫山遍野的桑椹呢！”

我丧心病狂地把高彬推到一边儿，抓着起一大把紫中泛红的桑椹津津有味地嚼了起来。