李迎潮一行人原地休整了两个时辰后便起身收拾，打算继续赶路。一向心宽体胖的赵辰嘉实在忍不住面露苦色，他那看似壮硕的身板实则都是虚张声势，经不起折腾，恐怕就算没被喂□□，此时的脸色也不会好看。陆仕潜一直守在他身边，半点也不敢分神。

李迎潮不再上马车，而是挑了一匹马翻了上去。那马原地打转一圈儿，李迎潮晃了两晃，终究还是稳住了。他多年未碰马，马术生疏得很，却又不能继续缩在车中，他是回胶东接管肃王军的，若是连马都不会骑，谈何服众立威？

骆无霜见状忙策马靠近，出言指点一二，李迎潮点头表示感谢，又看了眼一脸虚相，正笨拙地往马车上爬的赵辰嘉，声音冷冽地道：“骆先生，此人我要带回胶东，杀不了赵辰央，那就先拿他弟弟开刀，以祭我父在天之灵！”

骆无霜四下看了看，低声道：“我们毕竟只有四人，一直带着这队人马上路，就算多了一个姚琪，也难保不出什么意外。”

“哼，就凭他？”李迎潮看向赵辰嘉的眼中满是不屑，但看了眼四下里的淮安王亲兵，心里也有些犹豫，就在这时，姚琪突然跪下，以耳贴地半晌，起身走到李迎潮身边，神色有些紧张：“殿下，有一队人马朝这边奔来，速度很快。”

李迎潮意外道：“赵灵昭的人这么快就反应过来了？”

骆无霜神情凝重，语气不太确定：“不好说，殿下先行，我们尽量同来人周旋一段时间。”

李迎潮点头：“骆先生同我一道吧，由师父和连将军带着淮安王在后，应该可以阻个一时半刻。”

骆无霜点头，与李迎潮一起策马而行。骆无霜不会武，李迎潮又是个连马都骑不稳当的半吊子，姚琪便上马跟在其后：“我也同殿下一道。”

孰料几句话的功夫，众人便闻马蹄声大作，一队骑兵以迅雷之势冲入视野。

“殿下快走！”姚琪还以为追兵赶来，一鞭子抽向李迎潮的马，那马吃痛，一个扬蹄差点将李迎潮掀翻在地，李迎潮费了好大劲儿才稳住身形，那马却又被眼疾手快的连峻勒停了，连峻道：“殿下，好像是我们的人。”

李迎潮和骆无霜转头看向正奔过来的诸人，确实是清一色的肃王军铠甲与军服。连峻提气喊道：“前方何人？”

“肃王军骑兵营校尉史冰，参见连将军。”为首一骑喊道。

这队人马正是随李擎苍而来的三百精锐，经过禁军青龙大营的一场突围厮杀，死伤过半，只剩一百多人。众人都憋着一口气在夜色中死命奔袭，有的后背还挂着箭矢，此时陡然听到史冰叫出“连将军”，俱是松了一口气，这一松懈，不少人甚至直接摔下马来。

连峻愕然：“你们怎么在我们后面？”

史冰翻身下马，一屁股坐在了地上，一边大声喘着，一边将经过大致讲了一遍，李迎潮在旁静静听着，待他讲完后问道：“这么说余胜翼还在后面？”

史冰不识李迎潮，下意识地去看连峻，连峻这才介绍道：“这位便是世子殿下。”

史冰愣了一瞬，又连忙跪在了地上，身后的兵士见状也纷纷跪了下来。李迎潮到底真傻假傻，肃王军中也只有部分核心将领才知道，此时史冰等人亲见李迎潮，真相便不言而喻了。李迎潮微微一笑，抬了抬手，道：“非常时期不必多礼，诸位随意就是，抓紧时间歇息。”

史冰便略微放松了些，继续道：“余将军孤身断后，也不知跟不跟得上来，唉……”

李迎潮眉头一皱，陷入深思，连峻却很笃定地道：“殿下放心，他不会有事的。”

“嗯，”李迎潮点了点，“我们在此再停留片刻，一来诸位将士缓口气，二来看能不能等到余胜翼。”

这时姚琪已找来一个医药箱，给受伤的兵士进行简单包扎。

赵辰嘉缩在车中哀叹连连，之前队伍中只有五个敌人时他尚且不敢反击，现在对方又来了一队人马，还一个个一脸凶相，浑身血迹，赵辰嘉一副萎靡之态，看都懒得向外看一眼了。

“混账！”永安城东宫偏殿，赵灵昭被人从睡梦中叫醒，草草披了件外衫，罕见地大发雷霆，案上砚台被他一怒之下扔了出去，“三百肃王军就能冲出禁军大营，你们这些饭桶还能干什么？什么狗屁天子之师，能指望你们上战场吗？”赵灵昭气着吼道。

传信之人不敢避让，咬牙领受了这一砸。肖锐低头立在一旁，噤声不语。赵灵昭一向清雅大度，吼了两句人就冷静了，随即又诧异起自己的暴躁来，不由靠在案后的狐裘中闭目养神了片刻，方才开口道：“去把宋志博叫过来。”

小半个时辰过后，宋志博大步流星迈进殿中，一撩衣摆，跪倒在地：“参见太子殿下，殿下有何吩咐？”

赵灵昭轻声一叹，道：“从明日起你来负责训练新军，那些手无缚鸡之力的公子哥，能滚的就让他们滚回去。”

宋志博一愣，训练新军是需要一定资格的，看来赵灵昭是打算升他的军衔了，原本宋志博还担心赵灵昭上位会报复宋家，现在看来是自己多虑了。宋志博面色沉静，恭敬道了声谢。

“原来的城门校尉一职，”赵灵昭指了指旁边的肖锐，“你同他交接。”

肖锐一喜，跪地道：“谢殿下。”

三日之后，寅卯之交，旷野浓雾正酣，阵阵马蹄声自雾中传来，在这万物静待天光的时辰，尤显沉郁肃杀。

余胜翼早已赶上李迎潮一行，众人在这个万籁俱静的时刻进入胶东地界，踏进了肃王军的势力范围，然而，心神却仍旧不得放松。李迎潮放马缓行，身后的队伍也不约而同停了下来。

“殿下，”骆无霜拍马走近，“要不我们先在此等候，派个人去前面探听一下肃王军内的情况。”

李迎潮眼中一片沉静：“若肃王军有变，骆先生可有应对之策？”

“目前没有。”骆无霜直言道，“我想了多日，还是觉得，此行虽看似凶险，实则胜算颇多。”

“哦？”李迎潮眉梢一扬，“我只知父王对庄璟绝对信任，我小时候见过庄叔几次，接触不多，先生对此人有把握？”

“至少七分。老王爷刚走，殿下归来，又有连余二位将军死心追随，庄璟虽在肃王军威望甚高，但远没到一手遮天的地步。而且，即便军中有人存了二心，此时也不是撕破脸的良机，否则将士寒心，有伤筋动骨之危。一个四分五裂的肃王军，对谁都没有好处。”

李迎潮道：“那赵氏父子，到底凭什么暗害我父王？”

骆无霜苦笑：“所以，我只说有七分把握，不是十分，派人先行探查情况是为上策。”

“不用了，”李迎潮淡然道，“不管肃王军内是什么情况，我都没有退路。若连胶东境都不敢入，我还谈何起兵！”说着扬鞭策马，向前奔去。

骆无霜望着他的背影一笑，经过之前在世子府拆解棋局，骆无霜还担心多年的质子生涯，会把李迎潮变得谨慎畏缩，现在看来倒是多虑了，李迎潮已经很快进入了自己的新角色。

李迎潮一马当先，一百多名骑兵营精锐裹挟着淮安王府亲兵跟在其后，曙光好似受到了召唤，从天边从容而来，渐次撕裂雾霭。

李迎潮冲破最后的晨雾，突然收缰勒马，□□烈马不由仰天长嘶，只见前方蓦地出现一个浩大军阵，目测有过万人马，军容严整，寂静无声，铁甲与矛锋的微芒顿时将本就微弱的曦光压了下去。

李迎潮神情肃穆，稍一停顿后即拍马前行。骆无霜心头一阵紧张，出声喊道：“殿下！”

李迎潮抬手，制止了他人跟过来，片刻之后便只身来到军阵前方，身后马蹄响起，是余胜翼和连峻跟了过来，一左一右，如两尊煞神。

军阵中一老将军打马而出，奔至李迎潮面前，翻身下马，跪倒在地，声如洪钟：“先锋营主将庄璟，率三千先锋营精锐，恭迎世子回乡，请世子校阅！”

李迎潮面不改色，下马走到近前扶起庄璟，只觉此人面目竟与自己的儿时记忆差不多，丝毫不显老态，渊渟岳立，目光沉毅之中透着睿智，二人对视片刻，李迎潮微微一笑：“庄叔辛苦。”

话音刚落，便见又一名武将打马越阵而出，跪在李迎潮面前，朗声道：“骑兵营副将王铸，率两千轻骑兵精锐恭迎世子回乡，请世子校阅！”说着又向余胜翼一拜：“参见余将军。”

余胜翼点了点头，随后又有三名将领上前，其中一人大声道：“北骑营副将周良，率两千重骑兵精锐恭迎世子回乡，请世子校阅！”说着转向连峻：“见过连将军！”

“步兵营主将陈廷祖，率两千步兵精锐恭迎世子回乡，请世子校阅！”

“绿柳营主将姜衍，率一千绿柳营精锐恭迎世子回乡，请世子校阅！”绿柳营由各类奇人异士组成，每遇战事，便成一支无孔不入、出人意料的奇兵，主将姜衍出身绿林，后被李擎苍招安。

李迎潮默然看向几人身后的军阵，感受着那份沉寂之中自然而生的肃穆与庄严，突然有一瞬间的惘然。这些人都是精锐中的精锐，在战场上都是不可一世、勇往直前的勇士，却仅仅因自己死去的父亲而奉自己为主。骆无霜和姚琪已经拍马走近，李迎潮回头看了看，莫名地控制不住想要叹息。

这就是父亲留给他的一片天，若没有它，他就什么也不是，将无声无息地老死在永安城中；若撑起它，就犹如逆水行舟，从今以后，眼睛便只能看向前方，这世上，就只剩下一条不归之路是属于他。

李迎潮略一愣忡，待回过神来，眼前已朝阳普照，金光灿灿，众将士迎着金光的脸庞坚定而无畏，充满了对他的无条件信任，李迎潮一时间又心神激荡起来。

这时，庄璟麾下先锋营的兵士押解着几十个手脚被缚之人出列，跪在李迎潮面前。庄璟道：“殿下，这些都是隐藏在肃王军中的赵氏耳目，有些我早有察觉，只不过时机未到，老王爷让我同他们虚与委蛇，现在既已没这个必要，如何处置这些人，还请世子定夺。”

李迎潮明白赵灵昭如果要控制肃王军，庄璟一定是他竭力拉拢的人，此刻见庄璟神情，心道父王的这些老部下都是忠义当头，心中不由一阵感动：“庄叔决断就是，迎潮初入军中，很多事还需庄叔提点。”

“殿下，我们将军……”庄璟身后的一个副将一脸激动地想说什么，却被庄璟以眼神制止。

“怎么？有话但说无妨。”李迎潮见他神色有异，出言追问。

副将道：“我们将军的妻儿都被赵灵昭的人抓走了，恐怕此时已经……”

众人闻言尽皆动容，李迎潮对着庄璟深深一拜，低声道：“庄叔大恩，迎潮永世不忘。”

李迎潮再无半点迷惘之心，登上点将台，血红着眼高声喊道：将士们，我父肃王李擎苍为大赵戍边安邦，鞠躬尽瘁数十载，而今赵氏父子忘恩负义，将我父毒害至死，今我李迎潮在此立誓，定要赵氏一族血债血偿，此志不遂，有如此旗！”李迎潮拔出佩剑，一剑斩断旁边旗杆，大旗应声而落。

“肃王军有愿追随者，建功立业，封妻荫子，迎潮绝不相负；若有不愿者，可自行离去，绝不勉强！”言罢回剑入鞘，迎风而立。天边霞光万里，李迎潮心中没有半点杂念，只想不辜负父亲用血为他换来的新生。

庄璟含泪起身，转向众军喊道：“我等愿追随世子，为老王爷报仇雪恨，要赵氏血债血偿！”

身后的先锋营将士们一同喊道：“追随世子，报仇雪恨！血债血偿！”随后骑兵营、北骑营、步兵营和绿柳营加入其中，渐趋万众一心，声震四野，久久不散。

陆仕潜在旁早已热泪盈眶。二十年了，自当年罢兵协议达成，两岁的李迎潮身负质子桎梏，到如今登高振臂、一呼百应，个中心酸艰辛，陆仕潜是最清楚的，他甚至比李迎潮自己还要期待这蛟龙入海、丹凤涅槃的一天，陆仕潜口中不由喃喃自语道：“老肃王在天有灵，可以无憾了。”

大赵二十年，李迎潮自承肃王封号，起兵自立，杀赵辰嘉，攻淮安府郡，占领淮安王封地，随后大将连峻斩杀朔方太守，全面接管朔方，肃王军得以在北境全面铺开，强势压迫着京都永安。赵辰央以淮安王起家，如今李迎潮第一个目标就是淮安府，相当于重重打了赵氏皇族一个耳光。

天下一时间风云变色，朝野议论纷纷，曾经的呆傻世子摇身一变，成为令各方势力都闻风丧胆的“小肃王”，麾下猛将谋士如云，士气高涨，风头无两。