皇城门口, 新帝一身黑金镶边的黑色常服坐在大街一旁的酒楼靠窗位置。前方是新任礼部尚书秦大人立于城门口亲自迎接。他看着最前方的那个人慢慢的经过自己的眼前，往前走去。

比起三年前他更像一位将军了，不像以前秦家演武场那样嘻嘻哈哈, 也不像上次运送老将军尸体回京那样浑身萦绕着散不开的阴沉感。脸上淡淡的没什么表情, 丹凤眼里有的也是看不清的墨色, 穿着指挥使的官服, 笔直的端坐在马上经过长街, 走至皇城根下。

下马之后的他对着来人缓缓绽开一张灿烂的笑脸，在冬日微弱的阳光下显得那么温暖，眼尾都是上翘的, 看的出来他很开心。

“哥，我回来了。”秦卿压抑住心中的雀跃, 一本正经的打着招呼, 只是含着慢慢笑意的眼神一眨不眨得盯着眼前人。

秦朗看一眼喜形于色的妹妹, 抿着嘴角，冲她眨眨眼, 看像身边的内务府大总管，示意他可以开始了。

“大人接旨吧。”小安看着秦公子也很是开心，他双手举着明黄色的圣旨，笑看着秦公子。

“吾皇万岁万岁万万岁。”随着秦卿的跪下，周围除了拿圣旨的小安, 跪到一片。

“奉天承运皇帝, 诏曰：指挥使秦卿于建北城抗击倭寇, 护卫百姓, 卫我大夏边疆, 朕心甚慰。酌秦卿即日起任怀化大将军，掌管北军。赐良田千亩, 黄金千两，钦此。”

“秦卿谢陛下隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”

“秦将军，恭喜恭喜啊。”小安看着接过圣旨的秦公子，发自内心的道喜。“陛下说回头再和您叙旧，可以先休息几日再上任。”

“嗯，帮我谢谢皇上。”秦卿有些不太习惯这个称呼，但还是道了一声谢。

受完封赏这些人便可以回去了，待一切妥当之后上任。秦朗看着身子挺拔的妹妹，忍住想摸妹妹头的欲望笑道：“先回去看看娘亲吧，听说你要回来，她等了好几天了。等哥哥忙完回家再说。”

夏钰静静地坐在窗口看着那个人像是融化的冰雪一般，他不知道有多少人看着他的笑脸失了神。他很想见他，但又怕见他，见了该说什么？他那么聪明，想必早已知道他不是那般单纯无害的人。

他不知道自己为什么如此在意那个人的看法，可能是因为这许多年，从很小开始，他的生活便是他所向往的。他羡慕他可以随心所欲的习武，羡慕他的父亲母亲宠他爱他，他的哥哥也护他。

曾经他是嫉妒的，为什么他什么都有，自己却什么都没有。可当秦将军死后，他发现自己并不想看到这样冷冰冰的秦二，他不应该是这样的，他应该是肆无忌惮像小太阳一样温暖的人才对。

后来他们被大人的世界推着长大，秦将军的死和父皇脱不了关系，求他护送自己时他是忐忑的，害怕他因为父皇对自己有恨。可他还是答应了，还一路护着自己，想尽办法让自己拥有自保之力，即使他并没有那么无害，但是他喜欢有人担心自己，为自己好的感觉。

他说不清自己对秦二到底是什么感情，只是想看到他，想他开心，他难过的时候会心疼。他不知道这有什么对不对，现在他是皇帝了，就再也没有人逼他去做不想做的事了，也可以保护自己想保护的了。

不知道秦二对他又会是怎样的态度，他有些紧张。

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“娘，我回来了。”秦卿的心里仿佛有一直叽叽喳喳叫着的鸟儿一般，雀跃着想要冲破胸腔飞到枝头。

秦夫人早已守在院门，等着女儿归来。那个孩子满脸笑容，露出几颗白牙，笑得有些傻气，一身官服齐齐整整的穿在身上，和那张脸一对比有些不相称之感。

“卿儿回来了。快进来，你的院子早就打理好了，阿语那丫头天天念叨着你呢。”秦夫人一边拉着女儿的手往府里走，一边絮絮叨叨的说着府里的事。

“二公子回来啦。”

“二公子回来了。”

一路上府里的下人脸上都是喜色，听着一声声回来了，她的眼眶有些湿润，看着母亲的鬓角又多了白发，心头有些酸涩。

“看我这记性，怎么把你拉这来了。”秦夫人有些好笑地停下步子，转身对着女儿笑道：“你先去沐浴，去去一路上的风尘，再换身衣裳，身上穿着的肯定不舒服，等你哥哥回来了，咱一家人好好吃顿饭。今天娘亲自下厨做你爱吃的糖醋排骨，阿语，快将二公子带回去。”

“哎，公子。”阿语看着二公子越发好看的眉眼，脸颊带着红晕，请公子回青鱼阁。

“娘，那我回去了，你小心点。被伤了手。”秦卿有些不放心地叮嘱几句才转身回了自己的院子。

上一次回京她并没有听哥哥的话，得到一些消息之后大抵就明白了京城的形势，她就打算回去了。临走前远远地在院子里看了看母亲诵经的身影，听了会便离开了。

踏进院门，那株自己亲手栽种的海棠树树干又粗了几分，只是叶子光秃秃的。地上很干净，看得出来打扫的人很是用心。

等下人将洗澡需要的东西全都放好之后，便嘱咐阿语守在门口，自己一个人踏入浴房。脱掉身上的官服放在外间，走到屏风后，开始一件件脱掉中衣，将裹胸布一层一层地拆下来，看着眼前比飞机场稍微好一点的胸部，秦卿头一次对自己的身体有了一种微妙的不满意。

所以说......她女扮男装这么多年没人发现是有这个原因在吗？这是应该高兴呢还是不高兴？

晃晃自己的脑袋，把那些乱七八糟的思绪摇脑袋，踏进浴桶里，温暖的感觉一点点包围身体的每一寸。刚刚母亲的那句话怕不是一时之言，衣服穿着不舒服什么的怕是有别的意思在。

迟早会面临的事，只怕要仔细想想了。

天气很冷，自己将桶外放置的热水家了几次，多泡了几刻钟方才满意的踏出浴桶。看着胸前无奈一叹，将早就放置好的青色加厚的长衫套在身上，腰带上缀着几颗漂亮的宝石，显得不那么朴素。

收拾妥当出了浴房，叫阿语过来帮自己擦头发。坐在窗边的软塌上，看着窗外的院子，即使是冬天，心里也是暖的。

大约一个时辰之后，茱萸过来说大公子回来了，夫人叫二公子去前厅用饭。

跟着丫鬟走至前厅，便看到娘亲和哥哥坐在一张小圆桌边，旁边是一张空着的圆凳。秦朗看着头发还带着湿意的妹妹，关心道：“怎得不把头发包起来，受凉了怎么办？”说着就吩咐身后的丫鬟去拿干毛巾。

“大哥，不用了，已经快干了。”秦卿看着桌子上摆得慢慢的菜肴，有好几道都是自己爱吃的。便迫不及待坐下来拿起筷子就开始夹菜。

“你这孩子，怎么还是毛毛躁躁的。慢点吃，没人跟你抢。”秦母慈爱地看着女儿，时不时的给对方夹一筷子她爱吃的菜。

秦朗看着吃得开心的妹妹也没管她，而是起身拿过丫鬟手里的毛巾站在妹妹身后，小心地帮秦卿把头发包起来，再用丝带绑住，方才满意。

眨眼的功夫，桌上的菜便见底了几盘，秦母看看儿子，再看看女儿，带着试探和期许地开口：“卿儿这次回来就向皇帝请辞吧。咱把官身去了，回来好好的过日子。”

秦朗没说话转而看向妹妹。秦卿咽下嘴里的食物，随意道：“再说吧。”

秦母有些不满地看着不甚在意的女儿，示意下人都下去之后，郑重道：“卿儿，现在回来是最好的时候。没有人知道，万一往后被发现了，那可是欺君啊。”

秦卿低垂下眼帘，一字字道：“我还没给爹报仇呢。”

秦母惊愕地看着女儿，待她反应过来女儿说了什么的时候，眼里慢慢地浮起一片水雾，哽咽道：“就算你爹在......他也想让你好好的活着。”

秦卿起身站在秦母身后，双手环着母亲，将脆弱的妇人抱在自己的怀里，低声道：“这么多年都过来了，等我报完仇，我就辞官回家。到时候您说什么，我都听，好不好？”

秦母摁住胸前女儿的手，哭得泣不成声。她没有点头，也没有摇头，只是一个劲的哭。

“娘，卿儿她知道自己在做什么，儿子也会保护好她的。”秦朗眼睛也有些泛红，他知道，娘亲也知道，卿儿决心要做的事没人能阻止的了，他们能做的，就是尽量地护着她。

秦母将秦卿拉到自己面前，另一只手拉过秦朗的手，将两只手放到一起，掉着泪点点头，看着两个孩子的眼睛，认真道：“答应娘，你们两个都要好好的，嗯？”

“嗯，听娘的。”兄妹二人屈膝蹲着抱住秦母，一家人就像是在这寒冷的冬日只有彼此一样，给予对方温暖。