沈老爷子皱眉看着长孙，他没想到区区两个月而已，沈却对那薛诺居然就已经有了这么深的在意和感情，甚至更像是把那孩子当成了他自己的责任。

既不愿放逐，也不愿将人送出去。

他沉声道：“你凭什么觉得你能教好他？若他依旧难改本性呢？”

沈却也不知道将来会如何，可再差也不会比梦中更差，他苦笑了声说道：“祖父，您想要我如何回答？我所能做的只是竭力让他更好，也尽力去约束教养他，至于将来如何，谁又能说的定呢？”

见沈忠康脸色沉凝，他说道，

“人性本就复杂，善恶又哪里那么容易说的清楚。”

“七年前永昭公主未落罪前，祖父可曾想过徐立甄会背叛，又可曾料到过那般兄妹情深的陛下会血洗公主府，料到那些曾经跟随永昭公主多年，曾替她歌功颂德之人却在她死后踩着她尸骨朝上爬？”

“他们尚且如此，又何况阿诺……”

“啪！”

沈忠康手里的棋子重重落在棋盘上，震怒地看着沈却。

桌边烛火被风吹的摇曳，沈却对着沈忠康满是凌厉的目光，沉默了片刻才起身走到榻前跪下：“是孙儿说错了话，请祖父责罚。”

沈忠康呼吸有些重，手指抓着棋盘边角时指节收紧。

“我若一定要你将人撵出去呢？”

“孙儿不放心他，只能先与祖父告罪。”

“……”

沈忠康险些被他给气笑了，这话的意思是他要是执意撵走薛诺，他这大孙子也就一起跟着去了？那小娃娃给自家孙子下了蛊不成？！

“你还要挟起我了？”

“孙儿不敢，只是孙儿答应过他，会护着他。”

沈却放软了神色认真说道，

“祖父，我自幼您便教我，人无信不立。”

“我知道您忧心什么，若我将他留在身边依旧约束不了，他也如您所说真成祸害，那是孙儿无能，届时哪怕豁出命去孙儿也必定亲自拿他，可在那之前，不能光凭一句本性便定了他的罪，这不公平。”

沈忠康听着长孙的话就想冷嘲。

公平？

这世上哪有那么多的公平，从投胎落地开始，人就分了三六九等。

有人生来高高在上，锦衣华服挥金如土，有人生来贫贱低下，日日为果腹奔波辛劳，可对上沈却的眼睛，到了嘴边的嘲讽却说不出来。

半晌，老爷子才冷哼了声：

“随你！”

“你既然想把人留着，那就看好了他，你该知道沈家如今的处境，陛下早因太子对沈家忌惮颇深，而你身处其中更是人人盯着，稍有行差踏错那就是要脑袋的事情。”

“别让他惹出不该惹的祸事，否则到时候就算你替他求情，我也饶不了他！”

沈却顿时展颜：“孙儿明白。”

祖孙两一场棋没下完，沈忠康就像是恼了他似的，让沈却先行离开。

等到了外院时，沈却站在门前回首看着房中烛影下的沈忠康时忍不住有些懊恼，他刚才不该提永昭公主的事情。

沈忠康那边瞧着长孙出了院子之后，才忍不住低骂了一句：“臭小子，别的东西没学到，倒知道朝着人痛处戳！”

要不是他亲孙子，他非得抽死他。

沈忠康脸上刚才的盛怒散去后，瞧了眼没下完的棋子，对着窗外说了句，

“出来吧。”

窗后传来一些不大的响动，片刻后就有人从那边阴影里走了出来。

沈忠康说道：“都听到了？”

薛诺微仰着脸看他。

隔着一扇窗棂，屋中灯火通明。

老爷子坐在窗边抬眼朝外看时，目光落在站在夜色之中神情疏冷，完全不似之前讨巧时故意露出笑脸的俊美少年。

“我这孙儿自小就重规矩，也鲜少与我顶嘴，以前总想着教他正直良善重情重义，却忘记让他知晓这世间奸猾之人的门道。”

“您老有什么话直说。”何必拐弯儿抹角的骂她奸猾？

沈忠康沉眼看着他：“你到底是什么人。”

“延陵难民。”

“我不信。”

“那老爷子觉得我该是什么人？”

沈忠康皱眉看他。

“老爷子既然已经让人把我查的底朝天，要是我身份真有问题，您怕是早就将我撵出沈家，又何必在此跟我多言？”

“我查不出来，不代表你没问题。”

沈忠康毫不遮掩自己命人查过薛诺的事情。

延陵水灾后大乱，那附近村落城镇的人口都杂乱至极，死的死，逃的逃，或因水灾流落他地，或流窜之下落草为寇。

若有人遮掩来历混入其中，再与一批难民同行数月，想要查清身份谈何容易。

沈忠康沉声说道：“我虽查不出你身份，可你绝非什么普通难民，说不定连这薛诺二字都是假的。”

薛诺挑挑眉没说话。

沈忠康定定看着她，浸淫朝堂数十年，哪怕是朝中官员面对他冷脸时尚且惴惴，可眼前少年却丝毫不为所动。

沈忠康便知想要凭着言语试探她恐怕不能。

他神色平静下来：“我不想探究你来京城是为了什么，也不想知道你今日闹这一场是想干什么。”

“但你既来了沈家，就守着沈家的规矩，若是再叫我知道你利用长林、长瑞他们，别说长垣替你求情，谁来都没用。”

“不管你是什么人，有什么天大的依仗，可在沈家这一亩三分地，我想我要是真想对付你应该不难。”

薛诺微侧着头看着护犊子的沈忠康，没疑惑他看出这些，只是好奇：“你既然都知道今天的事情是我故意的，为什么不告诉沈却？”

“告诉他什么。”

沈忠康嗤笑了声，“告诉他一心袒护的人是个心眼儿比窟窿还多的骗子？还是告诉他你利用他进了沈家之后，还利用他最疼爱的弟弟来替你自己做事？”

“他把你当成了羊羔护着，你却把他当了傻子糊弄？”

沈忠康拨弄着手边棋子说道，

“他既在朝为官，早晚是要经历这些事情的，我不可能一辈子护着他。”

“他既然自己选择要把你留下，无论什么后果都该他自己受着，你要是能善待这份情谊那自然是最好，可你若最终依旧辜负，那也只能说他自己活该识人不明，正好也能让你磨磨他的心性，让他从沈家的高墙里走出来，去了那无谓的心软和仁慈。”