虎子爹挥手招呼苏樱夫妇坐下。

夫妇俩拎着孩子顺势落座，沾上椅边没过太久，虎子娘端着一盘盘菜，上了桌。

苏樱见她忙碌，唤霍明与她一起，帮她搭把手。

虎子娘起初不肯，但见她面带笑意，举止和善，渐渐也放下了心里与贵人同食的胆颤，仍苏樱接过她手里的菜，回厨房端碟碗筷勺，预备开席。

落座后，霍明没立即吃，也没给抱在他腿上，眼巴巴盯着农家小菜的小汤圆喂食，他状似无意得与虎子一家说了些闲话。

虎子一家什么都没察觉。

山里人没太多讲究，看见贵人没怎么动筷，也没觉得有什么不对。

毕竟山珍海味吃多了，谁能看得上这些寻常人家的菜呢？也就贵人家的女儿年幼，才多添了几分好奇心罢了。

说了句“您吃”，便陆陆续续动筷。

霍明的视线从虎子一家移过，不着痕迹地瞥了眼隐在暗处的下属。

见他点头示意饭菜无问题后，才开始拿起筷子吃了口，过了一会儿确保真正无误后。

再夹了块炖烂的肉，在碗里分成小块，再喂给小拳紧攥他衣襟，眼巴巴盯着他瞧的小汤圆。

没有哥哥牵头捣蛋，小汤圆一般都很安静乖巧。

她咬过爹爹给喂的菜，鼓鼓的腮帮子一上一下，配上吃得粉扑扑的小脸，这模样落入虎子一家眼中，当真是稀罕得不行。

两个大人也只敢眼底流露出喜爱的意思，不敢像逗弄邻居小孩似的，随便与她搭话。

但同是小孩的虎子弟弟就不同了，他徒手抓了块油纸包过的糖球，兴致冲冲地跑到小汤圆那边，“妹妹……漂亮，给、吃！”

小手递过，却被急忙赶来的小团子一把拦住。

嘴里的菜还没来得咀嚼完，说话有些含糊，“小汤圆，似偶的妹妹。”

拍拍挺得邦邦直的小胸脯，“她要吃糖……我给！你，不行！”

霍明本来见小童给女儿献殷勤，心下万分不爽。

只是碍于对方是年岁尚小，说话都说不利索的孩子，作为成年男子，不好多言，才没开口。

但见了自家儿子，一副挺起胸膛的傲娇小公鸡模样，护在了女儿面前。

他心里说不出地欣慰。

瞧！

养儿子，真不是没用的。小团子他多懂事。

他看向小团子的眼神立马柔和下来，只小团子觉着有些不对，怎么感觉一直有人在盯着他？

挠了挠后脑勺，他转身对上爹爹的视线。

小团子：……

“爹爹，”他眨了眨眼，试探性地戳戳霍明的小腿，“你眼睛似不似抽抽啦？好怪怪！”

霍明刚投去的慈父眼神，腾得一下变得僵硬起来。

虎子爹娘很想笑，但又不敢，竭力压下想要勾起的唇角，面容怪异得很。

只有一旁的苏樱无需忍，噗嗤一笑。

她看向霍明的眼神里，满是打趣的意味。

瞧你最近一个月，总和小团子作对。导致你再变回慈父，人孩子都不认！

苏樱的意思，霍明心领神会。

见小团子还在那儿，边迈着小短腿围着他转圈圈，边嘴里嘀嘀咕咕，

“爹爹眼睛，似不似森病啦？要不要请大夫？”

“啊！爹爹好可怜，要次药药，好苦好苦。”

“爹爹次药，不要哭嗷，我把我吃剩的饴糖，留下来给你次……”

小团子搓手手，马车里还有他啃过两口的饴糖，他可以忍痛给爹爹吃。

至于没咬过的，小团子压根没想到这一茬。

苏樱自是明白自己孩子的意思，笑得都快直不起腰了。

霍明看向眼前“孝子”，脸色难看。

自己什么时候喝药哭过了？

分明是他喝着喝着就哭，太医也说他也没什么病，还非装腔让樱樱夜里抱着哄他睡！

霍明被他这么一提醒，瞬间记起来这回京的半段路上，小团子的作妖之举。

咬牙，太阳穴突突发胀。慈爱的心，一瞬散去许多。

原是没什么的，被儿子这么一直围圈圈，念念叨叨，他眼角是真开始抽抽了。

外人在场。

霍明缓了缓，见他还叨叨个不停，语气生硬道：

“爹爹没事，你快吃饭。”

他要收回，小团子懂事的想法。

等回去了，再好好收拾他！

小团子等爹爹再三确保没病后，才小腿一蹬，坐到娘亲身边，俯首扒拉饭碗。

他安静下来，有人却不乐意了。

虎子与小团子，一见面就不大对付，尤其是他还阻拦自己弟弟，他就更不待见小团子了。

自家弟弟，只有他才能欺负，别人谁都不行！

虎子年岁虽比小团子大些，但护小的心，跟他一样。

乌黑澄亮的瞳仁，滴溜一转。他趁着爹娘和苏樱他们不注意，溜到小团子旁边，与他小声说了几句，炫耀自己爹爹待他好的话。

他刚刚可看出来了，小团子爹爹不像自家爹爹，一听到他说话，既不是照拂也不是关切。

他炫耀两句，也算是报了自己弟弟的仇。

小团子听过后，扒拉的手一顿。

小孩儿的攀比心，顿时上升。也开始反击。

两个孩子小声嘀嘀咕咕，不知在说什么。

苏樱看了一眼，确保他俩没打起来，就没怎么留意。

霍明倒是听见了他们在说些什么，但两人都没很过分，加上孩子的事，大人不便干涉，也没说什么。

直到小团子突然急了，他听见虎子从炫耀爹爹对他好，再到爹娘感情有多好，甚至都好了好多年。

可他爹爹才找回娘亲多久？都不到半年！

年份没法儿比了，怎么才能从讨人厌的臭老虎那里扳回一局？

小团子急中生智，没来得及控制声音，大声嚷嚷：

“凑老斧，你懂什么？”

“我、我爹爹每晚、都要喊娘亲‘小心肝，快和我回去碎觉’。”

“绝、绝对，比你爹爹娘亲，恩爱好多！！”

霍明听了，捏着杯子的手瞬间一紧。

饶是他面皮厚。

面对小团子抖搂出来的肉麻话，再配上那几双暗戳戳瞄他的目光，也有些顶不住了。

这是这臭小子装病装柔弱，骗樱樱过去哄他睡觉时，他见臭小子睡着后，又把樱樱骗走时说的话。

看来，他就一直没睡装睡！

霍明目光幽幽，看了眼始作俑者得意洋洋炫耀的小模样。

他反悔了，孩子还是不能留在自己身边，得送去入学，好好……教导才是！

经此一事，霍明在数月回京后，便没再心软，不顾小团子撒娇卖萌装可怜，直接把他扔去入学了。

没了哥哥的怂恿和牵头，留下来的小汤圆也没再干出些什么，打扰爹爹娘亲恩爱的举动。

霍明称心如意。可他夜夜的索取，苏樱真是遭不住。

一月后。

霍明正巧与苏樱一块儿用膳，闻见鱼腥味，她捏着帕子掩了口鼻，一阵作呕。

霍明一看，顿时急了，没等苏樱与他说上一句完整的话，便赶忙唤了宫人，去请太医。

太医在宫人的催促下，喘着气，颠颠跑来。

还没来得及缓上一会儿，便搭上了皇后娘娘的脉。

咦……

他嘴角牵动，但仍有些不确定，便没开口。

指尖微动，再多搭搭。

一旁的霍明见他这副搭了又搭的模样，坐立难安。

明明只两息时间过去，他却总感觉太医搭了许久。他忍不住发问：

“皇后身体，是有什么不对的地方吗？”

太医确定后，面上一喜。回禀这位年轻帝王：