刘叔便一直在一旁帮忙打着扇子，再配上窗户外面吹来的风，倒也并不难熬。

只是乔念还惦记着家里的鸡鸭鹅羊，一直都有些闷闷不乐。

苏柒若递过水囊：“天气热，要多喝些水。你那些宝贝疙瘩牛大伯都会帮着照顾的，不必惦记。”

知道他的心思，苏柒若想笑还得忍着。

乔念根本就不怎么会养那些玩意儿，都是靠着刘叔才将它们养大，但这话她不能当着小家伙的面儿说。

“等我们再回家，它们都不认识我了怎么办？”

苏柒若和苏正华每日里窝在书房读书，乔念不会去打扰她们，便会与那些小东西们说话，久而久之，便处出感情来了。

“等我们回来就能吃肉了。”

苏柒若好不配合的一句话让乔念有些哭笑不得，他当初养那些东西的确是为了吃的，但现在顿顿有肉，他便又舍不得了。

苏正华没憋住笑，偷偷看了苏柒若一眼。

她有时候觉得自己这个五妹妹说话还真是气人，本来应该好好哄哄的，硬是让她将人给气笑了。

想着，苏正华的手不自觉地触上自己腰间的玉佩，轻轻摩挲了几下，嘴角也不由得扬了起来。

这玉佩是邱小公子昨日送她的，他还亲手给她做了荷包。

荷包里装着一个不知道从哪里求来的符，还有一堆的碎银子。

苏正华起初怎么都不肯要，直到邱小公子红着眼眶委屈地看着她问是不是一直拿他当外人，她才将那荷包收了起来。

是啊！

她不拿五妹妹当外人，所以心安理得的在她那里蹭吃蹭住。

那邱晓秋作为她的未婚夫，给她一些盘缠她又何必那般迂腐，非要拒绝呢？

只待她日后有了赚银子的本事，加倍还给他，加倍对他好就是了。

晚上留宿客栈，四个人要了两间房。

这还是乔念第一次没和他的妖怪姐姐在一起睡觉，一时间还不能适应。

好在刘叔是个会哄人的，耐心的为他打扇扇风，轻轻拍着他的后背，人便慢慢阖上了眼睛。

苏柒若一行人入青城算是早的，寻常学子哪里有提前两个多月就过来的，所以租赁个小宅院也并不难。

苏柒若看中了一个离青城书院不远的二进小院儿，租三个月就要六十两银子。

这价格在梨花村都够重新盖一座不错的宅院了。

苏正华觉得太贵，可苏柒若却说这宅子离青城书院近，她们日后以元县学子的身份去书院拜访会比较方便。

若能多读上几本书，这六十两银子花的就值了。

苏正华自知五妹妹的话有理，可这六十两还是太贵了些。

“三姐姐，若能榜上有名，莫说是六十两，便是六百两都值。”

苏柒若心中还有自己的计较，若她没记错，太女这个时候已经快要熬出头了。

待秋闱结束，夺嫡之争几本也近了尾声。

可她不能确定太女日后公务繁忙间是否还会记得自己这个故人之女，唯有她有足够的实力让太女看见，以后她才能好好护着父亲和乔念。

苏柒若所求并非仅仅是榜上有名，而是青城解元。

当年会试，苏三娘之女可是京都会元。

若她三元及第，便是太女淡了母亲的恩情，也绝不会置她于不顾。

只是这解元并不是那么容易考的，青城学子万千，若想拔得头筹，没有头悬梁锥刺骨的精神还真是难。

苏柒若有天赋，如今需要的就是努力。

一个有天赋又努力的年轻人，那才是真正的天之娇女。

小院儿租好后，进门的几间客房空着，四人全住进了内院儿。

苏柒若和乔念住在正房，苏正华住东厢房，刘叔住西厢房。

刘叔平日里就负责照顾乔念和一日三餐，苏柒若则和苏正华日日早出晚归。

据说是苏柒若的一篇策论送到了青城书院院长的手里，得了院长的赏识，她和苏正华才能进入青城书院跟着书院里的学子一起读书。

秋闱在即，书院只有上午时有夫子授课，下午大家可自行安排。

这个时候便是苏柒若最喜欢的，她总是钻进藏书阁就忘了时辰，好几次都是苏正华去将她找回来的。

刘叔做饭也不吝啬，鸡鸭鱼肉换着来，就想着给两位小姐补补脑儿。

刘叔有一种预感，他跟着的主子这一次绝对会一考成名。

而与此同时，倾城总督也收到了京城来的消息，她特意拿着信去青城书院找了院长，暗中交代一番。

却不想院长从身上掏出一篇策论递给她，又说人已经入了书院。

二人相视一笑，再无多言。

想当出苏三娘可也是在青城书院递过文章的，当时院长也是因此才允了她进藏书阁。

没想到十数年后，她的女儿又来了。

世事无常，因果循环，皆是缘分。

因为有人暗中相护，苏三娘的女儿入青城书院的消息并未外传。

便是真的传到了京城，那斗得只剩半条命的几位皇女此时也顾不得这样的小事儿了。

本以为太女又要复宠，哪知自皇上送去那两筐果子后便又没了消息。

白白让人紧张了一场，之后几人的争斗愈发惨烈。

直到四皇女惨死，三皇女断了一条腿，五皇女中毒不醒，七皇女醉倒青楼……

太女终于被召进皇宫，而秋闱也正式开始。

太女复宠与秋闱之事这段时日传的沸沸扬扬，据闻皇上病重，这几日都是太女在监国。

太女复出后第一件事就是为当年的旧臣翻案，只是碍于皇上的颜面，许多事情她只能暗中调查，将证据收集好，只待自己亲政，便能公之于众。

其实即便太女不明目张胆的为去年的旧臣翻案，世人也知那是一桩错案，不然太女又岂会坐在高堂之上。

秋闱结束，太女看着各地送来的折子，在看见青城解元苏柒若的名字后，嘴角微微扬起。

今年各地科举送入京城的折子并未外传，全都被太女收了起来。

大局虽然握在她是手中，可暗处的爪牙还未处理干净，她不能拿那孩子的命冒险。