徐濯埃催马走出京城后，来到一片郊野，他大笑一声，在漫天清雾之中，挥鞭狂奔。

不久前他在路上遇到一队日本兵，押着一个人往城门外而去，而那个人，居然是他的父亲徐承煜。

徐濯埃便牵马跟了日本兵出城来。

但其实徐濯埃并不想救他，只是想寻柯琳却又不知该去往何处。他心想，反正在京城中硬找也是找不到，索性就跟了这队日本兵出来，走上一程。

到城门时，他骑着马，遇到了洋人守将的阻拦。

“Something important to do.”（“有重要的事。”）徐濯埃看都不看守将一眼，淡淡地道。

那守将打量此人气质高冷，又听他会英文，还有要事在身，弄不好是哪位清廷大吏的公子，便放他出了城。

好在没被他知道是徐家的公子，不然那队日本兵里可能要多一个人。

而在出城后，跟了没多久，到了片郊野，突然下起一场大雨，徐濯埃躲在一棵树洞里，雨停后出来时，便跟丢了。

至于徐承煜，则从此被日本军拘押于狱中，第二年正月，罪论祸首，判处斩刑。

去年由他监斩主和派大臣袁昶、许景澄之时，洋洋得意，不可一世。

而到了自己受刑之前，已被吓昏，不省人事。

最终徐承煜被斩于北京菜市口，存年六十岁，这是他的后话。

说回徐濯埃。此时雨后初晴，半空中雾气蒸腾，间有七彩微光，宛若仙云。徐濯埃看得身心愉悦，便纵马向南，飞鞭驰骋。

跑过一程，下马歇息，忽然身后马蹄声起，徐濯埃回头望去，却见一人一骑慢慢走来。

定睛细看，马背上是一个八九岁的小男孩，一袭青衫，淡黄面皮，高鼻梁，黑眼睛，头发乌黑带卷，乍一看是中国人的模样，细看又有几丝西洋风貌，座下骑着匹矮矮的小黄驹。

徐濯埃想过他是来找自己，但又觉莫名其妙，便寻思他可能只是朝自己这个方向走过来而已，但没想到男孩骑马走到跟前，真的停下了。

“你是徐濯埃公子么？”男孩发问。

“正是。”徐濯埃道，“你是谁？”

“有人托我来找你。”

“哦？……谁呀？”

“请跟我走罢。”

男孩说着，转身拍马走了。

徐濯埃不明所以，便翻身上马，跟在男孩身后。

“是谁找我呀？”徐濯埃忍不住问。

“那位客人吩咐了，教公子不要多问。”男孩道。

“是个老头子罢？”徐濯埃嘻嘻问道。

“不是。”

“那……是个外国女子？”

“不是。”那男孩说道，“公子不要问啦，你这样叫我很难做。究竟是谁，到了便知。”

徐濯埃只好把话咽回肚子里。

一路上男孩也不甚言语，搞得他心里越发好奇了，而这种心绪，也就让这段沉默的旅程不那么枯燥了。

他跟着男孩，不知走了多久，男孩终于勒马停住了。此时霞雾缭绕，已是黄昏。

徐濯埃打量四周，是到了一处荒野。时为盛夏，这里却遍地草木灰黄，了无生气，颇为怪异。地上还有一大堆房屋的残墟，断栏杆、碎木屑、烧过的黑渣子，七零八落的。

“到了么？”徐濯埃道。

“到了。”男孩道，“客人说的地方，就是这里。”

“那他在何处？”

“公子，告辞。”

“站住！”徐濯埃叫道，“你小子耍我呢么？”

“不是我耍公子，而是客人吩咐的。公子心中的疑惑，在此处待上片刻便知。”

徐濯埃听得，眉头愈发紧锁。

他下了马，把马拴在一棵歪脖子小树上，在夕阳下呆呆站了一回，但并未见一个人前来。

徐濯埃等得纳闷，便走向那片残墟，观察了一番。

以这片遗迹之残缺狼藉，属实难辨原形，只看得出那些断栏杆、碎木屑，似原是桌椅。

而地上还有好多堆烧过后的黑灰，就更不知是什么缘故了，想来此地原是一家住户，不知经历了什么变故，被烧屋劫财，沦为旧迹。

但……附近似乎再不见第二处残墟。

按说没有一家人会选择孤零零住在荒野上的。

徐濯埃凝视着那片残墟，正在沉思，忽然注意到断木沉灰之下，有个什么东西露出了一角。

蹲下看时，好像是个牌子，伸手揪出来，原来是半截子牌匾，被厚厚的灰尘包裹着，上面朦胧可见几个字样。

徐濯埃拿起地上的一片叶子，抹去牌匾中央的灰尘，现出一个“逢”字，下一个字只看得到三条短横。

徐濯埃不以为意，但刚要把牌匾放下时，心中蓦地一凛。

他转头望向身后，却见荒原尽处橙黄的雾色里，立着一座小小的城池。

“天……天津城，”徐濯埃低下头，看向手中的牌匾，“逢春酒馆。”

这个酒馆他自然是牢记在心的。

那是他和柯琳第一次相遇的地方。

不知后来发生了什么，但联想到这座酒馆就在天津城外，很难不认为这片残墟是八国联军的杰作。

至于酒馆掌柜小二他们的下落，现场并未见到尸骸，可能一早逃走了。

忽然，不知哪里，传来一声沉重而悠长的号角，似乎发自遥远的不远处，呜呜不绝。

徐濯埃的脑袋嗡地一震。

他抱起牌匾，解开缰绳，飞身上马，向着前方挥鞭狂驰。

不多时，他听到了簌簌的海浪声。

一人一骑，他奔到了天津港。

他看到霞光下红蓝色的大海，他看到黄昏中的码头，高瘦的船柱像一根一根的影子，伫立在萧萧浪涛之中。

沧海尽头，一艘轮船乌黑的轮廓，吞没了半面夕阳。

“柯琳，柯琳！”

徐濯埃扑落下马，踉跄又爬起，一路疯跑上码头，几个外国船员和工人急忙拦住。

他知道，柯琳在那艘船上。

但他不知道，麦卡加拉向柯琳提出的归还照相机的条件，正是他。

柯琳明知照相机中保留着这群强盗的万千罪证，但又怎会用他来交换。

更何况，强盗的话，能全信吗？

但柯琳还想再见见他。

她从教堂里有意雇了一个中英混血的男孩，请徐濯埃来到当年初相遇的那家酒馆。

当他茫然不解之时，她正在不远处的某个角落，流着泪，悄悄看他。

不久后，她走了，踏上回英国的船。

她不要让他知道，因为离别总伤情。

但徐濯埃聪慧得很。

当他发现那是那家酒馆的遗迹，当他听到那一声船笛，他明白了一切。

他来不及去想为什么，但一股浓烈的预感催动着他来到了天津海岸。

他嘶叫着撞开拦阻的人，没命地跑过码头，牌匾也掉在地上。

他从滩上狂奔进了海里。

冰冷的海水一点一点没过他的脚踝，小腿，淹过他的腰，空中飞溅的，不知是海水，还是泪水。

他在人们的呼喊声里，停下了滞重的脚步。

大海尽头的那点黑影，被风一吹，越发小了，终于消失在漫天红日之中。