忽然一人身形一纵，翻出门去，跳在半空之中，一个筋斗，双臂展开，落在原地。

众人慌忙跑出堂门，只见那人转过身，正是顾旸。

顾旸微微发笑，两手一开，坠下两根箭。

张德成和曹福田见了，都对望惊诧，赶忙与众首领跑到顾旸身边。

此时那官服打扮的蟒袍客也已奔及，翻身下马，便朝众人走来。

那门旁把守的团民叫道：“坛主，怎么说？”

张德成也不回头，把掌一举，那人便不再说话。

那蟒袍客脸上露笑，抱拳朗声道：“烦劳各位弟兄姊妹屈尊相迎了。”

曹福田性子急，便高声问道：“你是甚么人？”

那蟒袍客微微一愣，哈哈大笑道：“这是甚么话？在下东安倪赞清，曾有书信寄与各位。”

曹福田哼地一声道：“依俺看是假的倪赞清罢！”

蟒袍客道：“足下何出此言？”

曹福田道：“凭俺手中这把刀！”说着，红衣一展，抡起背后大刀，向蟒袍客迎头劈去。

蟒袍客见状，也不躲闪，眼看那刀要砍到天灵盖，曹福田自己倒有些犹疑了。

这时那蟒袍客飞起手刀，忽地欺至曹福田臂肘，只一切，曹福田登时手软筋麻。

那把大刀离蟒袍客头顶半寸，则是停在了空中。却是那蟒袍客用两根手指拈住了刀刃。

“好！好手段！”众首领忍不住叫好。

曹福田又羞又恼，蟒袍客则双手把刀奉还，向众人温言道：“事出突然，在下险胜一着，还望这位首领莫要介怀。”

张德成道：“你果真是那倪赞清首领么？”

“你不信，倪某人却带了众弟兄来。”蟒袍客把手往远处一招，尘埃漫处，喊声大起，数不清多少红衣之众正汹涌而来。

张德成道：“足下为何这身打扮？”

蟒袍客笑道：“想来是倪某人起事未久，诸位不知，也原未曾与诸位说起。在下曾在光绪十六年考中武进士，在御前做了几年蓝翎侍卫。戊戌祸起，倪某人深感国事多艰，方才卸任归乡。舍下稍有产业，今逢义和团起事，便散尽家财，招兵买马，乃有今日。”

众首领都长舒一口气。

顾旸听得，悄悄凝视着倪赞清，想到此人好好的大内侍卫不做，竟能为着国事毁家纾难，深感非同俗辈，心下赞叹。

曹福田涩然笑笑道：“原来倪首领颇有家资，又曾做过大官，怪道感觉与俺们不是一类人。”

倪赞清笑道：“首领所言差矣！如今国难当头，凡是我华夏儿女，便都是兄弟姊妹。”

张德成道：“只是……倪首领既已入了义和团，为何还穿着这身官袍？”

“嗯，这，哈哈！”倪赞清笑道，“首领有所不知。当今洋人入寇，百姓虽都有动员，朝野中人却仍是各怀鬼胎。倪某人曾在朝中做官，颇知底细。所以仍着这身官袍，正是为了鼓舞那些做官的，也支持、加入咱们义和团。着甚么衣裳，那是虚的，打什么心思，那才是实。”

“嗯……倪首领说得是。快！快，只顾着说话。里面请。”张德成忙伸手道，邀了倪赞清在先，教刘呈祥与林黑儿在后安顿前来之众，其余几人一道走回堂去，路上各自通了姓名。

曹福田叫道：“传令下去，叫众弟兄收了兵器，为倪首领接风！”

“兵器？……”倪赞清一愣，“这是何故？”

张德成赔笑道：“哈哈，这，呃……”

顾旸忙道：“张坛主本想令众弟兄展示武艺，教倪首领一观，今见首领车马劳顿，便想着还是先为首领接风洗尘。”

倪赞清听得驻足，呵呵笑道：“哦……哦，好！好！那倪某人就谢过诸位首领厚谊了。”说着，往前走去。没走几步，又停下转头笑道：“久闻顾师兄大名，今日一见，端的是聪慧过人。”

顾旸微微一笑，侧头对张德成道：“张坛主，你们各位先行，顾旸有一事要做，立时便至。”

张德成道：“顾师兄是贵客，何必客气？”

“多谢。”顾旸转身出了堂门，抬头望向天边，日光正浓。他向着半空中拍了拍手，不知何处飞过一只小白鸽来，落在他的肩头。

“去罢。”顾旸歪头瞧着小白鸽，露出不自禁的微笑。

小白鸽晃了晃脑袋，咕咕叫了一声，扑棱棱飞起，向着天边树林之间，纵云而去。