徐濯埃蹚着月色，走回府去，半路遥望见一彪兵马荡尘而来，喧动了几道寂巷。

奔及近时，却见为首那马上之人，正是老爹徐承煜。

徐濯埃见了，咬了咬牙根，停住脚步，转过身去。

“儿子！”徐承煜大叫一声，急忙翻下马来，踉跄几步，奔到徐濯埃身旁。徐濯埃白着眼，瞧向一边。

“你上哪去了？”徐承煜语气中带些责怪。

徐濯埃心中怨怒之情愈盛。

他刚要出言问起那事，徐承煜忽然伸手往他的臂袖上捏了两下，接着脱下那红毡大袄，走到他面前，哗地铺开，给他披在背上。

徐濯埃张到一半的嘴忽然滞住了。

“回府。”徐承煜牵过他的马来，回身传令道。

是时夜深露重，徐濯埃望着老父单薄龙钟的背影，眼眶微酸。

他拍马赶上前去，把大袄脱下来，又盖在了老父身上。

徐承煜倒是一怔，把大袄从肩上拉了一拉，微笑着拍了拍他的肩膀，转身拨马而行。

到得府上，徐濯埃送徐承煜回了卧房，徐承煜坐倒床边，打了个哈欠，笑道：“儿子大了，懂事了。”

徐濯埃掩了门，低声道：“爹，有件事，孩儿盼你如实相告。”

“甚么事？”

“十年前，江苏昆山安平村的那桩公案，究竟如何？”

“你如何又问起此事？”徐承煜道，“那夜的原委，为父不是早与你说过好多回么？”

“只是孩儿近来听到了另一种说法，道爹爹你才是那入室与安姨娘成奸，引起风波之人！”

“啊，哈！”徐承煜眼角抽动，发笑道，“此话从何说起？……你今夜见谁去了？是那苏家小姐？”

“我还见到了冷观。”

“冷观？”

“他把事情原原本本都说与我知了。安姨娘的宅子里，还留下了一句诗为证。”徐濯埃便把冷观的陈述，简要跟徐承煜讲了一番。

“……滑稽滑稽！儿子，你莫信他。那一夜的情形，为父与你说的千真万确。”徐承煜话语急切，“那冷观是受了流放之苦，怀恨在心，才北上京师，搬弄是非，想害死你爹呀！莫听小人挑拨！”

“那安姨娘的诗，又作何解？”

“那诗……”

“怎么两句的句尾，恰巧就一个‘慢’，一个‘寒’，应着这‘徐’和‘冷’呢？”

“那诗或许也有他解，只是为父一时还未相通，莫要听那贼一面之词。……”

正说间，有人来报道：“老爷，那几个人又来府外闹了。”

徐承煜焦躁道：“待我出去应付，莫搅扰太老爷！”

下人应命而去。

徐濯埃跟着徐承煜，快步走出门去，徐承煜在路上问道：“儿子，你是要把爹解送给他们么？”

徐濯埃道：“爹，不管事实怎样，你终究还是我爹。”

徐承煜微微停步，眼中闪动泪光，望着他道：“好，好儿子！……你记着，你爹虽有些不合你意之处，但这件事上，你爹问心无愧。你爹永远是你爹。”一面叫过随从来，教他去点兵马。

二人到了府门，望见顾旸、苏见黎共骑一马，冷观、柯琳共骑一马，正立在月下。

四人见徐濯埃并未把他爹绑送出来，都相顾忿忿。

徐承煜笑着掬手行礼道：“四位深夜前来，不知有何贵干？”

苏见黎咬牙道：“狗贼，你还我爹命来！”

“哎哟，苏小姐，”徐承煜笑道，“令尊之死，原与我无关。你找错人了罢？”

顾旸道：“放屁！分明是在你府上听见。”

徐承煜道：“此一时彼一时也。那时便有关了，此时便无关了。”

顾旸大怒，挥剑刚要冲上去，却见徐濯埃正使眼色。

苏见黎便拉住顾旸，转头跟冷观、柯琳对视一眼，回过脸来道：“狗贼，你我改日再会。”

徐承煜道：“各位不到府上做做客么？”

顾旸道：“人有三急，改日再取你狗命。”

“顾少侠，何不来府上解决？”徐承煜笑着，面色忽然暗沉，把手一挥，府门中涌出一片甲兵来。

“走。”冷观低叫一声，四人转马而去。

一路奔出内城，追到顾宅。顾旸和冷观把马牵进门去，刚要关门时，远远地一把长刀劈空飞来。

二人急纵身躲到旁边，只听“哐哐”两声响，抬眼望去时，却见那长刀落在地下，两名守将双刃出鞘。

“嚯！好俊的功夫！”顾旸赞道。

“大人过奖了。”二人道。

顾旸听了，总觉得哪里怪怪的，又说不出来。

徐家父子带兵赶到宅外，徐承煜叫道：“贼徒出来！”

其中一名守将扬声道：“徐侍郎。”

“嗯？”徐承煜斜了他一眼，“哪里轮得到你说话了？”

那守将道：“末将二人是受聂提督之命，前来护卫顾大人宅上的。聂提督还教小的们知会侍郎，顾大人如今已是朝廷命官，望侍郎放下私怨，共同辅佐朝廷，报效国家。”

顾旸等人也是此时才反应过来那奇怪的点，原来是守将换人了。

徐承煜听得恼火，厉声道：“我不能杀他，他便能闹我府衙么？”

那守将道：“聂提督还说了，侍郎与其这般相问，不如想想自己做没做甚么亏心事，这风波又是由谁而起。”

徐承煜大怒。徐濯埃挥扇，就要上前，却被徐承煜伸手拦住。

“爹？”

徐承煜闭着眼，大喘着粗气，咬着牙，额角上青筋迸起。良久，却道：“退兵。”

“爹！”徐濯埃大为不解。

徐家兵马便调转而回。

“爹，聂士成这回是骑在咱们头上拉屎呀！”徐濯埃不满，“在朝中咱们有爷爷撑腰，怕他甚么？”

徐承煜瞪着眼，阴声道：“那聂士成一介武夫，咱们今晚硬碰硬，他指不定干出甚么事来。”

说着，他抬起头，望向远方黑夜暗沉沉的丛林，咬牙道：“聂士成，这笔账我徐承煜记下了，日后必定和你慢慢地算。”