原来她不是别人，正是一年之前在冠县所遇的那个小女孩。

那时顾旸和苏见黎赠给她哥哥半张烧饼，之后她哥哥在向一伙洋人士兵求食时，被那军官当街枪杀。

苏见黎知道，顾旸因为给小白马洗澡的原因，误了一些时间，从而没能及时救下小女孩的哥哥，混乱之中小女孩也不见踪影。

尽管顾旸与那对兄妹只是萍水相逢，一切灾祸也不过阴差阳错，但顾旸与他们是有共鸣的，因此把错误都揽到了自己身上，为没能救下哥哥、弄丢了妹妹而不停追悔自责。

这次在天津山岭偶遇，苏见黎见顾旸喜形于色，想来是开心得很，她自然也欢喜，便道:“顾大哥，你终于找到她了。”

顾旸轻声问那小女孩道:“小妹妹，你还记得我们么？”

小女孩紧紧抱着一个破碗，满头炸毛，眼中惶恐，看了他们许久，摇了摇头。

苏见黎见顾旸的神情有些失望，便笑笑道:“顾大哥，你不必难过。她每日价流浪，又年纪小，自然记不得的。”

顾旸听她不叫自己“哥哥”了，大概是有不让小女孩伤心之意，不禁颇为感动，柔声道:“阿黎，你真好。”

苏见黎脸儿飞红，低声道:“今日找到了她，那才是真的好呢。”

顾旸也不想再提起那事，只得扯谎道:“小妹妹，你小时候为学武功，曾拜了我为师父，为师寻你许久了。你那时年纪小，兴许是不记得了。”

苏见黎在旁听到他这一番大言不惭，已经开始绷不住了，待顾旸说到那句“为师”，她不禁噗嗤一声笑了。

那小女孩怔怔地瞧着他，又望望苏见黎，眼神里充满复杂。

顾旸见她似还不信，便摸了摸她的头，趁机挪动到她身后，轻轻捏着她两条胳膊，朝着空中挥舞了几下，说道:“你看，这一招，……这一拳，是不是？嘿，哈！”

苏见黎躲到一旁去笑了。

顾旸脸上带着微笑，帮小女孩胡乱打了一阵拳，轻声道:“好徒儿，你还记得么？……你叫一声师父。”

那小女孩犹豫片刻，果然叫了一声“师父”。

顾旸笑道:“哎！”说着，长舒一口气，站起身来，轻拍了拍一旁弯着腰的苏见黎的肩膀，“阿黎，你笑啥呢！”

“没，没什么。”苏见黎忙忍着笑，直起身来，她见顾旸对那小女孩喜欢非常，不由说道，“顾大哥，你想把她带在身边么？”

“我固然想，只是江湖凶险，咱们又漂泊不定，不应带着这孩子受罪。”顾旸叹道，又慢慢泛出微笑，“不过，我已找到值得托付之人了。”说着，牵起小女孩的小手，拨开人群，带她走到吴信面前。

苏见黎知道了他的意思，便跟上前去，朝吴信笑说道:“吴大哥，多谢你的仗义相助，教世上少了一个没有爹的孩子。”

吴信听得，眼角微动，强笑道:“吴某不过是怜惜那个孩子才出手罢了。”

“吴兄喜欢小孩子，那可再好不过了。”顾旸喜道，一面问起，“许久不见，方才形势危急，也无暇多问。不知吴兄此番何往？”

吴信道:“奉老爷之命，北上京师，有要事处理。”

苏见黎听了，心知必然是闹婚逃婚之事给爹爹带来了麻烦，故而派吴信去京师给徐家赔罪，再往诸官员处打点联络。

只是她望见吴信一人一马，也未带什么礼品，心中疑惑，但大庭广众之下，也不好细问，想是教他到了京师再置办礼物，也未可知，当时便不再多言，只是问道:“爹爹还好么？”

吴信笑道:“老爷很好。”

苏见黎笑问:“他可想起我么？”

“老爷谈起小姐，时有悔意。”

“却悔甚么？”

“老爷道是当初对小姐与顾兄弟之事多有阻拦，但慢慢想来，已颇理解了，教小姐不要记挂他老人家，在江湖安心闯荡就是。”

苏见黎听得，不禁喜上眉梢，转头跟顾旸对望一笑。

顾旸挑了挑眉，苏见黎会意，带着小女孩到了一旁去，一面从怀里掏出许多碎银子，给流民们分发了一番。

顾旸对吴信道:“方才听吴兄说怜爱小孩子，顾某眼下却有一事相求。”

“何事？”

“这个小姑娘，是顾某人一年之前在一伙洋人士兵手里救下来的，只是她哥哥死在洋人枪下，又混乱之中与她走失。顾某人对此时常懊悔，今日竟在流民之中偶然遇见。只是顾某与苏小姐行走江湖，多有凶险，虽想教这孩子相随，终是力不从心。吴兄武艺高强，又心怀善念，烦劳吴兄能带她同行，回阳谷去，或是找个好人家安置了，顾某人感激不尽。”

吴信道:“顾兄弟‘平洋一剑’的称呼，便是因这小姑娘来的罢。”

顾旸道:“吴兄见笑了。若非力不从心，定然不会麻烦吴兄。兄若应允，他日必报此情。”

吴信沉吟良久，说道:“好罢！我便带她走一遭。”

顾旸大喜，抱拳深深作了一揖，又低声道:“只是这孩子哥哥之死对她打击应当甚大，顾某人也只诈称是她多年前失散的师父，不敢提起往事，还望吴兄莫说漏了。”

吴信道:“你放心便是。”

顾旸激动难抑，牵过那小女孩来，教她跪下朝吴信拜了几拜，而后问道:“孩子，你叫甚么名字？”

那小女孩抬起头来，眨了眨眼睛，呆呆地道:“师父，你怎么不知道？”

顾旸一愣，慌忙赔笑道:“啊……为师！为师自然知道了。……”

那小女孩说道:“哥哥叫我做‘杏儿’。”

苏见黎喃喃道:“杏儿，杏儿，好美的名字！”

顾旸道:“杏儿，你先跟着这位吴叔，他会带你去一个好地方的。我们还有事要做，以后没事了，为师自然再和你师娘来看你。”话音未落，脚背上被苏见黎狠狠踩了一下，当时惨叫起来。

杏儿有些摸不着头脑，也只得懵懵地点了点头。

吴信从不远处的一棵树旁牵过他的那匹黑马来，把杏儿抱上去，接着翻身也上了马，怀中忽然滑出一筒焦黄色的画卷，落在了地上。

顾旸见状，弯腰去捡，吴信急忙跳下马来，拾起画卷，塞回怀里，笑道:“不劳顾兄弟。”

顾旸道:“吴兄还作画呢？”

吴信笑道:“老爷的画，托我献给官家们。”

顾旸心中一凛，但又默默把那丝想法压了下去。

苏见黎道:“我爹他也不怎么会作画呀！”

吴信还是笑道:“士别三日，技艺长进，也是有的。”一言未讫，扬鞭纵马，向北而去。

顾旸和苏见黎立在原地，望着那二人一马刹那之间绝尘无迹的背影，心中各自隐隐有些莫名不安。