顾旸道:“师父，你们为何称苏小姐为老大？她又为何盗了我的白马去？”

武安承道:“你跟苏小姐谈论了得有半晌，她却未曾与你说？”

顾旸摇头道:“不曾。只是讲了许多故事。”

仲义道:“却是些甚么故事？”

顾旸道:“说了许多他爹娘的故事。”

仲义张大嘴笑道:“苏小姐能跟你说这些，没准儿是看上你小子了。她与我们这些糟老头子几个月来说的话加起来，都不比跟你小子一下午多。”

顾旸疑惑道:“她却与你们相识几个月了？”

仲义哈哈大笑，张望着武安承、农竹道:“你们看这小子，老夫说的第一句话他却不反驳。”

农竹笑道:“苏小姐虽出身官宦，却有一颗菩萨心肠，常背着她爹苏知县接济穷苦，咱们丐帮自然也受她恩惠，故而戏称她为‘老大’，以表敬意，苏小姐听了，也是一笑置之，由我们这般叫她。说起来她爹苏国南，也不失为一个好官，故而咱们并未在此地发难。”

顾旸道:“原来如此。”

农竹道:“他虽是好官，本县作恶之事比起上一任狗官却一点没少。杀人放火的死罪固然是少了，偷鸡摸狗、斗殴强奸诸事却犹胜于昔。本县百姓都知道这是从朝廷贬下来的好官，争欲一睹尊容，更兼作恶进了牢里反而有衣有食，竟比那流落街头还好得多。”

顾旸听了，叹道:“怎一个颠倒乱世！”

农竹等三人听了，也纷纷慨叹。

顾旸道:“只是她为何盗了我的白马去？”

农竹道:“此事我等却不知缘故。”

顾旸问武安承道:“师父，苏小姐可曾说去了何处？”

武安承道:“不曾。她见你进了密室便走了，我等也不好细问。”

顾旸道:“我去寻她。”说罢，推门而出。

农竹道:“顾兄弟，且慢！”

顾旸停步回望。

农竹低声道:“莫忘了密室烛下事！便是最亲近之人，也莫与说知。”

顾旸笑道:“她是丐帮老大，怎不可说？”

农竹道:“她虽于我们有恩，终究是官府中人。咱们弟子今日探得已有兖州知府派人来给苏知县下书，不知为了何事。倘若哪日苏家突然变脸镇压我们，也只是顷刻之间！事关重大，不可疏忽！”

顾旸沉吟片刻，点点头，翻身上马，背了宝剑，戴起草笠，把鞭一扬，踏水上桥而去。

农竹遥望着他的背影，轻叹一声，问二人道:“咱们这个决定可做得对么？”

武安承道:“这少年绝非俗人，舵主须相信老夫眼光。”

农竹道:“只是他……他犹豫了。”

仲义笑道:“少年人有点儿女情长，都是常事。我观此人必不负舵主。只是……”

农竹道:“只是有些年轻？”

仲义道:“正是。这小子聪明归聪明，就怕他自作聪明。小事耳，你我谁还不曾年轻过！”

武安承笑道:“待他闯一闯江湖，便知道了。”

顾旸拍马奔出数里，直到了阳谷县城门口，向四周眺望良久，又拍马而回，绕着整座城跑了两圈，再来到城门口，遥望着夕阳深处的漫天暮霭，恍若烟沙。

顾旸回马进城，见那两个守将明明三番两次看到他，却根本不阻拦，恍若木偶，不禁得意，便摘了草笠，道:“二位军爷，小子头发太长，扎不起辫子，敢问这城中可有技艺高超的剪发师傅？”

左边那守将抢着道:“好汉是我们知县大人的结拜兄弟，我们岂敢多管甚么辫子的事。”

右手边那守将更是毕恭毕敬地道:“正是正是。更何况如今是什么年代，剪辫子那都是先进人物做的事，俺们小将只有羡慕的份。”

顾旸听了，翻身下马，拔剑往右边那守将颈上的辫子量了一量，笑道:“军爷不必羡慕，做先进人物不难，就是一剑的事儿。”

那守将慌忙张起两只手，呆着眼，颤着嘴道:“大爷，壮士大爷饶命，饶了小将罢。”

顾旸放声一笑，戴上草笠，提剑上马，又奔进城去。

城外接着走来一对四五十岁的农夫农妇，戴着草帽儿，推着车花生，便要进城去卖。

那两个守将见了，把剑一指，喝道:“摘下帽子来！”

那二人吓得僵住不敢动。

右边那守将便扬剑一挑，把那农夫帽子挥落在地，只见他几乎稀秃，头顶有些许灰发，却不曾留辫子。

那守将喝道:“辫子呢？”

那农夫颤着声道:“小人，小人……年过半百，……已生不出头发……”

那守将道:“胡说！你这头顶上不是生着头发？”

那农妇听了，顿时跪倒在地，不停磕头道:“大人，大人，你饶了他罢！他真是长不出头发，更扎不了辫子，俺们老两口已是多年未进城了，若不是饥荒饿死了俺们三个儿女，俺们也不会进城来……”

那守将怒道:“胡说！你这老贼明明便有头发，如何说长不出头发！”手起一剑，刺着那老汉胸口，鲜血迸出，倒在撒落满地的花生里，扭动了几下，便没了动静。

那农妇大哭，胡言乱叫了一番，便被周围的好心人们在劝说中簇拥走了:

“你又何苦太岁头上动土，明着招惹他？”

“你便让你丈夫黏个假辫子，也就是了。”

“唉，真惨啊！”

那农妇嘴里含糊地嚷着:“俺要把他带回去……”可她那夹杂在痛哭中的微小声音转瞬便湮没在了人海里。

顾旸催马回到客栈付了钱，又到了那个摊位旁，摘下草笠下了马，给了老板铜钱，便轻轻捧过那个太阳香袋和月亮香袋来。

他如把玩珍宝一般细细把那两个香袋搓来揉去，忽然心念一动，仰头望向天空。

只见西边的天空已艳红如墨，浩瀚的夕阳已垂落下去。东边的天空却清蓝似海，一弯新月隐隐出于白云之间。两个半空交际处不怎么泾渭分明，蓝红相染，那曼妙难言的颜色却蔚为壮观醉人。

顾旸举起那太阳香袋和月亮香袋，对准那日和月，良久，把拿着月亮香袋的右手放了下来，凝望着夜空，寂寂不语。

不知何时，他的右手忽然被一股轻柔的劲道有力地托了起来，那月亮香袋再次悬在了半空的风中。

那夜风恍然轻起来，拂得他手背温凉。

他转头向后看去，只见面前一个戴着草笠的人，看不清样貌。

“怎么？不认识我啦？”

是熟悉的女声，甜如那月色。

那人把草笠的帽沿一抬，朦胧中露出张俏丽的脸儿。

顾旸定睛望去，是苏见黎！她还是来了。

他心下一喜，大声道:“上马！”