阎书勤见人群之中多有异议，便把手一挥，两侧的众演员扑拉拉一声，把那戏台子后面的红幕扯翻下来。

原来这戏台比看起来宽大得多，红幕落处，左右各一排柱形的木桩子，赫然林立在众人眼前，右边木桩上一个中年汉子，身形雄壮，挟着条棒，单腿而立，稳如磐石。

赵三多把大刀轻轻一抛，阎书勤扬起左手抓住，一跃而到左边那排木桩上，朗声道：“这位是俺二师弟，高元祥。接下来便在这梅花桩子上比武。谁能赢得过俺二人手中这把刀，这条棍，便可与赵前辈同掌戏班了。”

众人正窃窃议论间，忽然一个宽硕的黑影从人群中振风而起，跳到戏台上，大笑道：“贫道可比得武么？”

众人循声望去，是个道士，圆脸大耳，又矮又胖，身上那白道袍撑得像件冬瓜皮，怀里那条拂尘莫名像条刷锅帚。

阎书勤道：“那道士，你身为出家人，也愿接这戏班子么？”

那道士笑道：“阎居士，久闻你在蒋家村的大名，贫道千里而来，一不为戏班子，二不为争强好胜，若是贫道侥幸赢了，便以贵村中最漂亮的黄花大闺女作赏，可也乎？”

台下众人乱笑一团，便有些浪子混混，起哄道：“道长的童子功岂非是白练了！”

阎书勤和高元祥对视一眼，刀棍齐硬，刚要发作，忽然台下有人低低地叫道：“把闺女留下！”

声音响处跃起一人，双手合十，在空中足足转了三圈，沙尘四起，待红裟止了风息，立于台上，腰间背着条禅杖，竟是个高瘦和尚。

台下众人更加喧笑起来。

阎书勤和高元祥见这一僧一道，形容诡异，来者不善，不敢妄动，便望向赵三多，却见赵三多坐在戏台一旁，把玩着那半截子马扎，如置身事外。

那道士骂道：“这秃驴，也来搅老子好事！”拂尘向那和尚眼前一舞，臃肿的身躯竟在瞬息之间，便欺到那和尚身边。

那和尚也不言语，把脚后跟一踢，禅杖飞在手里，风一般砍去，跟那拂尘已搅缠在一起，拆解不开。二人你一招我一式，来往战了十几个回合，正是对手。

又打了三五个照面，众人看得正欢，那道士却突然力怯，手中拂尘掉在一边，转身便走，那和尚追过去，道士却突然反身一脚，正着那和尚臂弯，把条禅杖凌空踢起，打着转直飞下来。

台下众人多沉于观战，见此情景，便慌忙四散躲开，只剩下伏苹，托着腮低着头，似是在想些什么。

眼看那禅杖朝着伏苹头顶砸来，忽然一个少年闪到伏苹身前，右手一举，把那裹着劲力飞来的禅杖，竟稳稳抓在手里。

那少年身形瘦伟，鹅蛋脸，丹凤目，朱唇峰眉，一头浓云般的黑发，正是顾旸。

伏苹这时才反应过来，惊慌之时，却见顾旸挡在自己身前，接住了那条禅杖。

吉峰禹忙向前几步，伸手给伏苹拂去头上和肩上的沙尘，问道：“没事儿吧？”

伏苹仰望着顾旸的背影，却不应他。

顾旸刚要回头关照一下伏苹，忽然远处又或不远处的天边，隐隐嘶起一声马鸣，但却似只有他听得见似的，令他心中微微一动。他便没有回过头去。

那道士见了，大笑道：“这位少年居士，真是好功夫。你身后那小姑娘，生得倒是俊秀，不知有无婚配？”

吉峰禹听了大怒，猛夺过顾旸手中禅杖，一跃上台，却见赵三多从戏台一角疾起身来，闪到一僧一道之间，两掌轻轻拍出，那二人便如被风推走一般，直直地后退到戏台两侧，滚落下台。

“二位大师，太搅扰了。”赵三多淡淡地道。

那一僧一道见了，心知相差太远，面露愧色，挣扎起身，在众人的取笑声中跑走。那和尚跑了几丈去，才又想起一事，悻悻地跑回来，问吉峰禹索了禅杖。吉峰禹冷笑一声，一掌把那和尚打了个踉跄，那和尚低着头拖着禅杖便走。

赵三多待众人嬉笑稍息，见吉峰禹要下台去，便笑问道：“二位小兄弟，正是英雄出少年，可愿来与我这两个徒儿比试一番么？”

吉峰禹想起方才那阎书勤、高元祥都未敢出手制止僧道，料也武功平平，便又转回身来，挺起胸脯，点点头。

顾旸听了，笑望一眼于清水，也跳上台去，道：“小子顾旸，前辈见教了。”

赵三多把眼一睁，两侧的花衣红衣戏子便扔过来一把刀、一条棒。吉峰禹接了刀，顾旸接了棒。

赵三多道：“二位挑个对手罢。且记住了，谁若是坠下梅花桩，谁便是输了。”

吉峰禹偷望了阎书勤、高元祥手中的器械几眼，便悄悄往高元祥那边挪了几步。顾旸却发觉了他这动作，也不答话，三两步直上了阎书勤那侧的梅花桩。

顾旸向阎书勤掬手道：“阎前辈，承让了。”

阎书勤哈哈一笑，把刀一竖，道：“来，来！”

那边吉峰禹举刀也上了梅花桩，不由分说，大喝一声，迎头便向高元祥劈下。

高元祥见状，慌忙歪身躲个过，脚底运力定住，蓦地一惊，心道：“这小子好狠！”一面想起方才吉峰禹掌打和尚，或许深藏不露，既然他一上来出杀招，那我也必须先声夺人。想到此处，反身跃起，但还是留了一手，全力一棒，向吉峰禹肩头打落，吉峰禹闪躲不及。