靖北王楚慕云在回西域的途中与陈超云将军从晋北县撤回的部队汇合后，一行人浩浩荡荡地班师回朝，向着桐原县进发。

陈超云按照靖北王楚慕云的安排，在撒出晋北县城时，对县城中的铁矿和兵工厂没有进行任何破坏，完好无损的交还给了契番。但楚家军撤出时，却将县城中所有矿工和工匠们几乎都带走了。

原来留在县城中的矿工和工匠们本来就不想再给契番人干了，就纷纷都跟着楚家军队晋北县中撤了出来。也有一些矿工和工匠还愿意远离家乡，陈超云给这些人都发了路费和盘缠，让他们回到周边及附近大兴国统治的中原人所在的县城中去。

陈超云将军向靖北王汇报说，这次带回来的能工巧匠中有很多多年从事兵器制造的技师师傅，他们说，只要给他们一些时间和财力支持，他们就可以在下马关再建一个兵器厂。

靖北王听了后，十分高兴，对陈超云将军说：“德拥没想到，虽然他重新得到了晋北县，但他真正想要的东西却被我们搬走了。”

在下马关的平西王听说楚家军回来了，心里既是感到十分高兴，又是感到一些惶恐不安。高兴的是楚家军回防西域，将大大增强西城的防御能力。不安的是，他怕楚家军的将士们追问靖北王楚慕云的下落，那该如何回复才好。

“唉！”平西王想到此，不由得摇头叹息。一旁的王军师看出了平西王的心思，说道：“大王勿须忧心，陷害靖北王的人是那个朝廷密使吴启承，大王也是受他蒙骗，险些丧身于契番阵营，此人才是大家不共戴天的仇敌，大王又何必自责呢？”仟千仦哾

平西王想了一想，觉得军师所言也对，况且那个吴启承已在曲阳县被正法了，已是死无对证，谁能说是我平西王毒害了靖北王楚慕云呢？再说我也确实是受了那个吴启承的蒙骗啊。

放下这个心理包袱后，平西王亲率文武大臣及两千名军士赶至桐原县城，又从修葺一新的桐榞城迎出了十里地来迎接楚家军，桐原城里的数千名百姓也自发前往。

迎接楚家军回归的队伍旌旗高展，锣鼓喧天，老百姓箪食壶浆，载歌载舞，好不热闹。

当迎接的人们看到靖北王楚慕云出现在队伍前方时，举城军民简直沸腾了，高呼着“靖北王千岁！靖北王千千岁！”的口号向前拥挤着，他们简直不敢相信自己的眼睛。

平西王武育国更是惊得险些从坐骑上栽了下来，他真不敢相信靖北王楚慕云还活着，待他回过神来以后，三步并作两步地来到靖北王楚慕云车乘之前跪到在地嚎啕大哭，完全没有王者的样子。

靖北王楚慕云连忙下车将平西王扶将起来，两人抱在一起垂泪不止。

“为兄听信小人谗言，险将兄弟害死，慕云兄弟不计前嫌，反而舍死相救，保全我西域百姓，令为兄羞愧难当，无颜相见啊。”平西王以袖掩面而泣，此时他是真心觉得对不起靖北王楚慕云。

“兄弟的赤胆忠心，天地可鉴，日月可昭，为兄以前是多有误会，没有看清楚氏家族忠君忠国之心，险些酿成大错，误国误民啊。从今以后，我大兴之复国重任，吾可放心交由慕云兄弟承担，我西域全境之兵力，财力，人力都将听从你靖北王楚慕云的调遣，我等君臣将士也将唯靖北王之马首是瞻。”平西王拭干了眼泪，言辞恳切地说到。

“大王此言差矣，我楚慕云当初率部来投靠您平西王，就是真心打算辅佐您匡扶朝廷，抵御外侮，重振我大兴帝国之雄风，绝无取而代之的想法，请大王收回成命。”靖北王楚慕云恳请道。

见靖北王一点没有责怪自己的意思，平西王就越发感到愧疚不已，他言辞恳切的请求靖北王替他掌管西域，他相信西域只有在靖北王的带领下，才能有机会重振朝纲，光复大兴王朝。

靖北王却坚决推辞，说这大兴王朝是武家的，平西王有责任也有义务，担当起复兴大兴的重任，作为臣子，一定会尽心尽力辅佐平西王，万死而不辞。

然而不管靖北王怎么说，平西王已经拿定主义，迎接楚家军入城后，平西王就颁诏宣布即日退位，将西域全境的管制权交由靖北王楚慕云，从此退隐归田，不问国事。

靖北王楚慕云也不好再推辞，接替平西王之后，他下令将西域境内的所有军队以及驻扎在兴径县城的六万楚家军都整编为“平番复国军”，自己则也从靖北王位上退下，亲自担任“平番复国军大统帅”。

在楚大统帅的治下，西域经过了短时间的休养生息和战后重建，逐渐重新鼎盛起来，所统辖八个城郡人口达到七十余万，兵力更是达到空前的三十余万。

楚大统帅按照既定的先平番后复国的方针，决定出兵剿灭盘踞在中原北部的契番军队。虽然现在其所率不足四十万的兵力与进犯中原的百万契番大军还相差甚远，且还面临着大兴军队的威胁，但楚大统帅对驱逐契番，收复北部失地还是很有信心的。

楚大统帅已经计划好，打算从西北的兴径县起兵，迅速拿下西北的七个城池。从契番的薄弱环节入手，将契番军队各个击破，分而食之。

从北部高原奔流而下的怒江河将中原的北部地区划成东西两部份。包括为楚家军所占领的兴径县城在内的八个县城在怒江以西，位于中原的西北部，都是规模不大，人口较少的小县城。

拿下西北的七个城池过后，在东北部聚集着重兵的契番部队必定发兵来救。而从东部派兵到西部，只能从怒江上游的一个浅水河段涉水过来。

楚大统帅的打算是在契番援军抵达西北部时，派出奇兵一支，迅速前往怒江上游，封锁住契番援军的退路，与西北部的楚家军队一起，两面夹攻，将这股契番援军合围歼灭之，从而消灭掉契番军队一部分有生力量，给契一个沉重的打击，逐步瓦解契番盘据在中原北部的力量。

计划考虑成熟后，楚大统帅即命赵一彪将军立即率领五万兵马赴兴径县与驻扎在那里的卢广才将军所领六万兵马汇合，留一万人驻守城池，发兵十万迅速攻取下西北七个城池。并在此镇守，准备与契番的援军相抗衡。

赵一彪这次回到桐原城以后，与慕婧兰小姐再次相见，两人久别重逢，本就相互倾慕的两个年轻人，更是卿卿我我，互生爱意。赵一彪也鼓足勇气，向慕总兵大人提了亲。

慕总兵本有此意，闻言后大喜，当即同意，并择日为两人举办了订婚仪式。楚大统帅闻信后也十分高兴，亲自出席了二人的订婚仪式。

在订婚仪式上，楚大统帅向二人赐金银各百两，娟绸五十匹，并承诺，此番赵一彪将军率部北伐得胜班师后，将亲自为二人举办盛大婚礼，并请平西王出面亲自为两人主婚。

大事搞定后，赵一彪踌躇满志地准备出发北征，临行前，他又向楚大统帅提了个请求，就是要求带上馗二和兰媚儿兄妹以及扑通和塔米姐弟四人同行。

在攻取晋北县城的时候，赵一彪已经见识过三个巨人的威力，在攻城拔寨，突破城防时，巨人的功效十分突出，几乎可以一当百，对北伐军将来顺利夺取西北七城应该帮助很大。

楚大统帅也赞成此点，同意派这几人随军同往，而且还另外派出牛九斤率领一千名快马铁骑部队作为巨人们的助攻部队，确保在巨人破门后，能迅速攻入城池，突破敌军城防要塞。

一切准备妥当，赵一彪将军与慕婧兰小姐依依话别之后，点齐兵马，带上馗二等兄弟姐妹四人，浩浩荡荡地向西北方向的兴径县城出发了，慕婧兰小姐一直送出去十多里路，两人才依依不舍地告别离去。