一出《莺生传》足足唱了两个多时辰，王礼贤买的两大包葵瓜子被若音嗑得一干二净。眼见戏院听众差不多要散尽，才听到元秀清的声音从隔间传出，唤人进去服侍。

若音嗖地钻进去，见瓜果点心都未碰过，茶水早凉透。元秀清神色沉寂，双眸微垂，避开若音的视线，连子衿都板着脸，完全猜不透发生何事。若音暗自嘀咕：奇怪了，难道没有谈妥？

从戏院出来后，元秀清乘着软轿，低调地避开众人，匆匆返回县衙。离家大半日，回去后免不得要有一番盘问。

若音特意绕个弯，转到无人的角落压低声音问子衿：“你们都聊了些什么？”

子衿满脑子都是元秀清那句“我愿意”，满腔热情翻滚，反应速度都比平时慢了一拍。他斟酌着，歉意地问若音：“朱言大人给你的心法里，有没有修炼形体的内容？”

若音哪里知道心法里都有什么，她压根没有翻看过。听子衿问这个，若音还以为要督导她修炼，十二万分地不耐烦：“我一个大活人，有血有肉的，修什么形体！”难道去学变化术？

子衿歉意更甚：“是我想修。心法是朱言大人给你的……”不征得同意擅自修炼，是偷师，违背子衿一贯的准则。依理他应当去求朱言，眼下朱言不知道在哪里，等不及他回来，才退而求其次，征询若音的意见。

若音最烦他拖拖拉拉的模样，什么事都要翻来覆去地想，顾前顾后，生怕出点错漏：“册子就在我房间里，自己翻。你跟元家小姐聊得如何？”八卦才是最重要的啊！她这么跑前跑后的，图的可不是心法修炼！

“她答应等我。”子衿眉间的凝重淡去几分，笑着答。牵挂一百多年的心事有了着落，怎么能不开心。

若音闻声几乎要替他欢呼雀跃，追问：“她要回去解除肖家的婚约？”

这种事情让姑娘家主动开口，子衿觉得不够

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妥当。他眉间的沉静重新聚拢，缓声解释道：“不会这么快。我会修出形体，亲自到她父母面前解释清楚。”其实他心里也明白，无论修炼什么心法，想在短短两个多月里修出形体，根本不可能。除非走捷径，采取非常手段——比如杀妖夺取内丹、或者吸取凡人的精血。

在他眼里，这些手段都极其肮脏，不屑使用，只能寄希望于朱言留下的心法。或许他运气好，能遇到别的机缘也难说。总之不到最后一刻，他不会放弃任何一丝一毫的希望。

若音对修炼的事情一窍不通，以为修炼心法以后，子衿就能迅速获得形体，堂堂正正踏进元家、迎娶元秀清，立刻觉得大功告成，拉着王礼贤欢天喜地回家。子衿得了元秀清的承诺，满心满腹想着形体的事，一时间忘记注意王礼贤的反应。

王礼贤觉得，子衿与若音走得太近，要找个什么理由隔开他们才好。自从遇到子衿，前世今生符箓功法之类的都与若音扯上关系，而且有越陷越深的趋势。他直觉认为，牵涉太深对若音没什么好处。

他假装好奇，试探地问若音：“那条锦鲤妖，叫什么子衿的，还跟在你旁边吗？”

若音大大咧咧地点头：“嗯，一直都在旁边。”

王礼贤望了望周围，仿佛在寻找子衿，面上声色不动：“听说长时间被魂体跟着，容易影响到凡人生气。你近几日也累了，不如给他寻个去处，或者先跟着我。等你养好精神再说。”

子衿一听说会影响到若音，想想确实有这个可能，立即表示只要若音记得修炼的事，小心保护好自己，要他去哪里、去多久都没有问题。若音反而拒绝，态度十分明确地说，她最近两天精神很好，完全没有受到魂体的影响。

她担心子衿远离以后，再也无法做梦、见不到梦里那位曾经点化子衿的仙君。

王礼贤直皱眉，确认她元气未损、确实没有受到魂体影响

，勉强同意让子衿继续跟着。子衿感动之余，夜里通宵修炼形体，白天空闲教她识认符咒时，愈发尽心尽力。若音打着小算盘，学得十分卖力，倒也没叫子衿失望。

平静的日子没持续几天，六月十四，王礼贤大清早便去了东街。那里有处铺子要转让，他去瞧瞧位置。若音躲在屋子里，破旧的桌子摆满符咒，她一张张地辨认，偶尔有认错的，子衿就及时纠正过来。

院门被人拍响，一个扎小辫的丫头走进来，向李家爹爹行了礼，问若音在不在，说是自家小姐有请。若音听见动静，以为是元秀清找她，赶紧收起乱七八糟的符咒，从屋里探出脑袋：“哎，就来。”

子衿看见那丫头后，露出疑惑的表情：“她不是元家的丫头。”跟在元秀清身边的人，他都认得。这丫头面生得紧，明明是下人的打扮，身上衣服的面料却比寻常百姓家的姑娘还要昂贵，想必她家的主子颇有分量。

他想了想，觉得谨慎一点比较好，出声提醒道：“若音姑娘，朱言大人留给你的香袋呢？那个隐藏气息的。”如果真是元秀清使唤的丫头，肯定是来关心他的，他当然开心，万一不是呢？一百多年过去，他已经不是当初毫无防范之心的锦鲤妖。

若音纯粹是烦了子衿的念叨，拉开同样破烂的抽屉，摸到当初朱言给的锦袋，随便往腰间一塞，抬脚就要往外走，敷衍的意味非常明显。哪知子衿再次出声，指着她堆到桌子角落、拿块破抹角遮住的符咒：“还有这些，一起带着。”若音头疼地回身，扒拉扒拉揣进怀里，跟自家爹爹打过招呼，跟着扎小辫的丫头出门。

穿过热闹的街道，两人一魂兜兜转转，径往偏僻处行去，房屋越来越矮，渐渐看不到人影，植被浓密得几乎遮蔽整条小道。身遭越来越冷清，竟有隐约的冷意拢起，刺得皮肤微痛，连子衿都忍不住打了冷战，皱起眉头：“若音姑娘，这处地方不对劲。”

（本章完）