大门外传来一声惊呼，柴晚月走出去正巧看见大伯娘满脸心疼的盯着地上的东西。

“晚晚，这是怎么回事？”她指着撒在地上的各种卤肉问。

柴晚月耸耸肩，表示自己也不知道。

此时，天灰蒙蒙的，还没有亮，周围的邻居还未起床，并没有人看到大门口撒了一地的卤肉。

柴晚月赶紧拿来扫把和铁锨处理地上的东西。

她若有所思，想起昨日夜里好像有人在门外骂嚷。

当时睡的迷迷糊糊，只以为在梦中，也没有在意。

此刻再看这一出，心里有了计较。

昨晚只有朱老太太和朱刘氏从她这里拿了一锅的卤肉。

以她们二人的性子，好不容易到手的好处又怎会轻易吐出？

柴晚月陷入了沉思。

不禁加快了手上的动作，然后和大伯娘趁着天不亮赶紧的去了城里。

“晚晚，刚才祈风咋的了？看起来不高兴的样子。”

朱刘氏来的时候看到朱祈风是黑着脸，怒气冲冲的出去的。

柴晚月浑不在意的摆摆手：“无事，不过是这几天太惯着他了。”

“对对对，俗话说得好，男人不能惯，越惯越混蛋。”

“俗话说打是亲骂是爱，爱到深处用脚踹，以后我三天两头的踹他两脚试试，免得他支楞。”

一旁的芸娘听着二人的对话，脸颊有点红，继续保持着沉默。

县城内，超凡酒楼。

朱敬今天和同村的伙伴天不亮就来了县城。

此时，酒楼还没有上工，大门掩着一条缝。

他在门口踌躇了半天，还是决定和掌柜好好的聊一下。

正想推门而入，恰好听到里面的对话，一时间，他如遭五雷轰顶。

“事情可办妥了？”

“掌柜放心，昨晚是小的亲自将砒霜下进了柴娘子的卤肉锅里，今早我也是亲眼所见她们拉着牛车进了城。”

门里的二人压低了声音。

“哼，你等会儿掐着点去报官，定要让县衙抓个正着，等到她们身陷囹圄，还不乖乖的交出卤肉方子。”

一旁的小厮板二献媚道：“不识好歹的女人，敢和掌柜作对，可不是在找死吗？

等会儿闹出了人命，掌柜您只需要从中……”

二人正聊的起劲儿，大门被人嘭的一声从外面踹开。

“朱敬？你怎么在这？方子拿到手了。”王掌柜阴沉着脸，眼底迸发着狡诈的光。

朱敬搓着手，因愤恨，胸膛起伏不定。

他憋了半天，鼓足勇气才喊出两个字：“卑鄙！”

“谁给你的勇气敢和我吼叫？方子拿不到手，你以后别来上工。”

朱敬心里无比后悔，用力抽了自己一巴掌。

他这该死的嘴，若不是自己在酒楼炫耀那卖卤肉的柴娘子是自己的堂弟媳，也不至于被王掌柜勒令回家偷方子。

拿不到方子，就要被辞退。

朱敬扭头就跑，牟足了劲儿往城门方向跑去。

“快，找人拦住他！”

朱敬一路狂奔，希望能阻止悲剧的发生。

晨曦微露，阳光散播大地。

路上熙熙攘攘，行人并不算太多。

饶是如此，只顾狂奔的朱敬还是不小心撞翻了几家摊位，撞倒了少许行人。

眼看着离城门越来越近，也瞧见了自家娘亲和媳妇儿三人在摆摊。

“芸娘……”刚喊出媳妇儿的名字，嘴就被人堵上了。

几个壮汉三下五除二堵上他的嘴，捆住他的手脚，扔进麻袋，像拖死狗似的拉着前行。

正在忙活的芸娘右眼皮子跳了跳，心绪不宁的朝身边的朱李氏说：“娘，我刚才好像听见相公在叫我。”

朱李氏眼神扫描四周，最后将视线落在她略微有点苍白的脸上，心疼道：“你啊！就是太累了，我早说你休息两天不容易，应该在家歇息歇息，你偏要来集市上受罪。”

朱李氏以为芸娘劳累过度出现了幻觉，笑着安慰她，并抢过她手中的活计。

“你坐一边休息，别干了。”

芸娘拗不过婆母，无奈的坐在一边休息。

时间倒回半个时辰前。

朱祈风怒气冲冲的出了家门，连早饭也没有顾得上吃。

到了私塾，他才猛然想起，今日休沐。

果真是被那女人气糊涂了。

望着紧闭的大门口，他原路折返回家。

走到村口大柳树时，几个妇人坐在河沿边聊天。

朱刘氏远远的朝这边走来，几米远时瞧见朱祈风正在往她这个方向走。

她立马调转脚步，逃也似的又回去了。

朱祈风纳闷她和往日的不同，但也看清了她眸中一闪而过的惊恐。

他更加想不通了。

遂也不再想，回了家。

走到家门口时，停在原地没有走进去。

门口处这一大片油渍阴影正是早上倒在地上的卤肉的位置，虽然已经被清理过了，可地上的油渍清晰可见。

他绕过阴影，继续往里走。

他一只脚刚跨过门槛，猛然间，目光瞥见门缝里躺着一只死去的老鼠。

瞬时，如梦初醒。

他没有犹豫，拔腿就往县城跑。

一路狂奔，路上碰见一个骑马的汉子，使了些银两，二人乘了一骑马，没做耽搁又往城里赶。

紧赶慢赶，终于到了城门口。

他气喘吁吁的挤进人群，还是晚了一步。

一群官兵连人带车将柴晚月她们押走了。

朱祈风随着浩浩荡荡的人群走着，一路走到了衙门。

很快升堂。

县太爷钱知庸定睛一看，又是昨天那几个女人。

“柴娘子，难道你对昨天的宣判还有异议？”他下意识的问。

柴晚月躬身行了一礼，朗声道：“钱老爷断案如神，公平公正，民妇并无任何不满。”

一旁的师爷将今日的状子简单向钱老爷介绍了一下。

原来是有人状告柴晚月今早上卖的卤肉掺了毒，差点吃死了人。

钱知庸总觉得这状词太过熟悉，好像昨天那个状告柴晚月的泼皮也是这般说的。

“原告何人？”钱知庸进入状态，开始审案。

“老爷，草民麻五，项源城人，家住城西岗子巷。”

“你有何冤屈？状告何人？”

麻五中规中矩的将今日的事情说了一遍。

“草民听说城门口有一家卤肉摊味道好吃，且又是城中的独一份，就想着也买点给家里的老娘尝尝。

早上草民在她的摊位买了一斤卤肉，到家的时候被大门拌了脚，卤肉全掉在了地上，就被家里的狗吃了。

然后……然后……”

说到这里，他突然睁大了双眼，脸上露出惶恐的神情，嘴角的肌肉不断的抽搐着，整个人瑟瑟发抖，呆呆的站着。

“然后怎么了？”钱知庸急不可耐的问。

“然后……然后那狗吃了卤肉……就……七窍流血，死了……死了……”