地上足迹杂乱，米入斗辨认不出巫峡派众人的去向，只好茫无头绪地一通乱寻。不知不觉间，又回到沮漳河边。

他口中焦渴，蹲下身子掬了两捧水。忽见对岸草丛一动，钻出一个人来，手里拎着七八个扁壶，一个个地浸在河中打水。金灿灿的斜阳正照在他一张尖脸上，却是黄鸿的弟子吴番。

米入斗扬声喊道：“吴兄弟，黄大侠可在左近？”

吴番抬起头来，一见是他，惊得拎起扁壶，沿着河岸向下游奔去。

米入斗奇道：“你跑什么？”急忙去追。

二人一东一西，隔河追逐了半晌，米入斗才找到个水浅的地方。泅到对岸，吴番却早不知跑到哪里去了。

米入斗心念一动：“他到河边取水，若要返回，该当远离水边才是，怎会沿着河跑？对啦，黄大侠他们多半就在方才打水的地方附近。”

又向回寻去。经过一处林子，天已全黑。忽见林中火光一闪即逝，接着有人低声呵斥：“你烤什么兔肉，还不快熄了！”

米入斗心念一动：“这些人鬼鬼祟祟，难道是三江帮在此埋伏？”

凝神细听，只听得脚步声簌簌，往林子深处去了。

他放轻脚步寻了过去。一片漆黑中，隐隐听得有人说话：

“方才那把火，要把三江帮的畜生引来，你小子烤的就不是兔子，是咱们这十几个人！”这次听得清楚，说话的正是黄鹤。

米入斗心想：“他们果然在此！”

正要上前，却听另一个声音道：“咱们此刻不比以往，凡事小心在意。要是被三江帮寻到，尚可拼死一战。但要把那莽汉引来，有谁能对付得了？”

声音有气无力，却是黄鸿。

米入斗心想：“莽汉？哼，他是在说我。无怪你那尖脸徒弟把我往远处引，原来是对我存着戒心。”

又听黄鹤道：“他本性也没这么坏。唉，可惜被那贼丫头把魂给勾走了。”

黄鸿叹了口气：“施铁掌死前一句话，给咱们埋下了不小的祸患。那莽汉要是找到他夫人，万事好说。要是找不到，那可糟了。师弟，他今天疯魔一般的样子，你不会忘了吧？”

黄鹤半晌不言，黄鸿又道：“此人对咱们的大恩，总得想法子回报他。但一事归一事，他行事倒正不分，今天能救咱们，明天或许就害了咱们。咱们对他，便如对三江帮一般，一样的要小心避开。”

米入斗心中怨气骤生：“姓米的好歹救过你们，你们却把我和三江帮那些王八蛋相提并论，当瘟神一般避着。哼，也不用你们避我，我把这字条交给你们，转身就走。”

一转念又想到：“他们心中对我如此忌惮，倘若信不过我，自讨没趣是小，耽误了师妹交代的大事，那可麻烦了。我还是多走些路，把这字条给丐帮送去。”

他心烦意乱，呼吸声稍重，林中众人登时止住言语，忽听“嗤”的一声，不知是谁拔出剑来。

米入斗只怕误会更深，迈开大步，奔出了林子。

黄鹤暴喝道：“什么人鬼鬼祟祟！”持剑追到林外，米入斗早走得不见踪影。

黄鹤不敢远离，又奔回林子。众人只道行踪被三江帮发现，忙背着黄鸿、青儿，摸黑上路。

向西奔了一阵，隐隐望见一处小镇。黄鸿道：“三江帮眼线遍布，咱们要是不换装束，只怕天一亮就会被他们发觉。”

黄鹤点点头：“我去镇上找个财主，和他们借些衣服。”

黄鸿心思缜密，道：“不要使剑。连金银钱财、珠宝首饰一齐取些来。”

黄鹤会意，转身去了。

余人远离路旁，藏在隐蔽处。忽听镇里传来一两声狗叫，众人的心皆提到了嗓子眼，接着又是一片寂静。

过了半晌，只听远处隐隐有车轮声，黄鹤竟赶了辆骡车回来。

他跳下车来，拍着车上一口大箱子说：“大哥，我挑了镇上最阔的一处院子跳进去，嘁哩喀喳给他砸了个干净，乱七八糟装了一箱子回来。能让巫峡黄三亲手打劫，这财主面子可大咧！”

他嘴角一抽，似是想笑，却只短短“嘿”了一声。巫峡派大名鼎鼎，今日却落得如此窘境，惶惶如丧家之犬，他哪里还笑得出来？

众人换上衣服，青儿捡了一身绸布衣裤，帮黄鸿穿上。他本就生得方面大耳，如此一穿，活脱脱一个卧病的豪绅。

黄鹤筋骨雄壮，难掩武人的粗豪之气，就换了一身青布短衫，头戴斗笠，似是个随行保镖的武师。

余下各人或扮作下人，或扮作车夫，齐齐整整地一大家子。

长夜过半，众人商议去处。

黄鸿道：“丐帮在荆山脚下有分灶，离此百余里。脚程快些，一日便到。咱们穷途末路，也别怕人家笑话，去投奔他们吧。”

黄鹤闷声闷气地说：“二哥的骸骨怎么办？就任它留在神女峰吗？要不是他拼死血战，缠住三个对头死在一处，咱们也逃不出来。”

“眼下要紧事，是保住咱们巫峡派的这点传承。神女峰一时半会是回不去了。二弟他神识不昧，定然不会怪咱们。”

一行人稍做歇息，不待天色放明，便匆匆上路，望北行去。

路上倒也没遇到三江帮再来纠缠。黄昏时分，来到荆山脚下的远安。

进得城去，见大街小巷，处处皆有丐帮弟子。寻了一个来打探，得知荆州分灶便在城北二十里外。

黄鹤心里合计：“三江帮的王八蛋胆子就算再大，也不敢到丐帮家门口来闹事。”这才松了口气。

众人这日赶了不少路，黄鹤倒也罢了，余人个个疲累不堪，便寻了家客栈歇下。

才安顿好，却听大堂里有人叫道：“巫峡……峡派的爷们，可在店中吗？”