胡一左却道：“不对，是姓姚的那个，她被大王抓走啦！”

胡一右道：“咱们得快去救，晚了的话，她这压寨夫人便做定啦。”

米入斗心想：“原来是姚女侠。不知哪个山大王能有那么大的能耐，竟把她抓去当压寨夫人？”

忙问情由。

二人拉东扯西，米入斗费了好一阵口舌，才搞明白原来姚非我是被萧挞马擒去了。

心想：“我还道是什么山大王，原来是北院大王萧猴子。这猴子轻功惊人，姚女侠在他手上吃了亏，倒也不奇怪。”

胡一左道：“那猴子本来也不算什么，我俩三下五除二，便可将他浑身猴毛拔光，变作一只光板猴子。”

胡一右道：“可他手底下有个能人，放出两只大豹子咬人，我的乖乖，这可不得了！”

米入斗心中一凛：“郑百魔！”

记起曾听他的弟子说过，此人被女真人挑了豹头山老窝，迫不得已，前去投奔萧挞马。

心想：“瘸驴破磨果然凑到一处了。”

胡一左道：“我俩从小就怕老虎豹子，只好趁黑溜了。

胡一右道：”我们去找猎户帮忙。可他们一听要去打老虎豹子，没一个不跑的。”

胡一右道：“半斗米，我瞧你身大力不亏，多半打得过豹子。你帮我们去救她。成不成？”

米入斗想到那天在深壑旁，被群豹围困之时，向自己咬来的一口口尖牙利齿，不由得心头一寒：

“单是一个老怪物已极难对付，更遑论还有个轻功天下第一的萧猴子。打又打不过，逃又逃不了，嘿嘿，他俩派给我的差事可真是九死一生。”

正思忖间，又听胡一左道：“米半斗，咱们救回她来，我便把少的那半斗米，给你加回来，还当你是米一斗，如何？”

可怜兮兮的瞧着他，显然巴望着他能瞧在这半斗米的份上，答应下来。

米入斗心中寻思：“姚女侠救过我的命，她还传授了若儿武功。眼下有难，怎么可以不救！”

他热血上涌，慨然道：“两位，我同你们去！”

胡氏兄弟齐声道：“好极！”

米入斗问起事情来龙去脉，姚非我被困于何处等，二人颠三倒四，哪里说得明白。

绞尽脑汁，两厢凑合，才勉强想起“草城川”三个字。

寻了家驿站，向驿卒打听，才知此地在岢岚境内，离旧时宋辽边境不远，尚有数百里路程。

三人长途奔行，到第四日晌午，赶到草城川。

登高远眺，望见一处孤零零的庄院伫立着，胡一左道：“就是那里！”

米入斗伏在远处窥伺，却不见院中有何动静，连豹子的咆哮都没听到一声。

他心中虽觉奇怪，却不敢大意，待到天色暗了，才蹑手蹑脚地靠了上去。却见院门大开，全无人声。

米入斗大是诧异，胡氏兄弟早大呼小叫地闯了进去，他只得紧紧跟上。

但见院中歪歪斜斜地插着不少羽箭。里里外外搜了个遍，没寻到半个人影。

忽听得院外脚步声沉重，行出去一瞧，却是两个樵夫。

米入斗打了个躬，问道：“两位大哥，请问这院中的人都去哪里了？”

一个樵夫骂道：“可惜你一副好身板！哼，要当卖国贼，来晚了！”一口唾沫向他脸上吐来，跳起来便跑。

米入斗莫名其妙，侧头闪开。

另一个樵夫也要跑，胡一左探出一足，将他勾倒在地。

那人骂道：“狗杂碎打人啦！”

米入斗将他搀起来，好言相问。

这才知道，原来这处庄院乃是萧挞马暗中设下的招贤馆，在此招募江湖上有一技之长的能人异士，收为己用。

日复一日，院中江湖豪客蜂聚群集，日夜喧哗，终于将这消息泄露出去，招来宋军围剿。

这两个樵夫见米入斗带着兵刃，还道他是前来投奔的江湖中人，是以恶语相向。

那樵夫听他们是来救人的，颜色登时缓了下来，道：

“狗杂碎们提前得了消息，都往北跑啦。我那天正巧路过，被他们把干粮抢走了！我听他们说，好像是要去什么夹山。”

米入斗心中一动：“夹山？大辽被打得半残，他们那个皇帝，不就躲在那里吗？”

樵夫接着道：“这山梁的北面，便是从前大辽、眼下大金的地界。官军赶来后，不敢去别人的地界追，只往庄院里射了一会儿箭，就回去交差了。”

三人绕到庄北，果然望见车马印痕杂驳，向北延伸开去。人迹中更夹杂着不少豹子的爪印。

沿踪迹追了几日，一路上水草渐稀，黄沙渐厚，长风莽莽，晦日蒙蒙，走进了一片大漠。

三人走得焦渴，见前方一顶白帐，行了过去，要向牧民买些饮食。

那户人家的男子一开口，竟是大宋官话。

原来此人是东京人士，一时激愤，失手打死地痞，只得逃到此地，同当地女子结婚，入乡随俗。