“下调盐价！”萧帝再次皱眉，让刘凌主管盐政是萧帝对他建立市舶司的奖赏，萧帝也没指着让他干多久，捞一把赚些银子便换人。

可这家伙似乎并不打算如此，而是想要改制盐政了。

萧帝心道：你若是下调盐价，那今后再涨起来可就没那么容易了，到那时怕是要出乱子。

但话已出口，萧帝又不好收回，再看刘凌，一副信心十足大义凛然的样子，似乎是铁了心要在盐政上闹出一番事业。

思索片刻，萧帝沉声道：“既然让你主管盐政，那你便干吧，只要每年收上来的盐税不少，那便可以。”

“今年有些迟了，等明年开春开始，到明年年末，给你一年时间若能在不影响盐税的情况下下调盐价，那朕便按你的法子来。”

听到这话，刘凌跪地道：“臣，谢主隆恩！”

盐价降价的事情，刘凌是真心实意的想给大周的百姓们争取些利益，这些老百姓不仅要在赋税和徭役上苦苦挣扎，就连吃盐都不能实现自由，实在太苦了。

而盐这种东西，制作成本几乎可以忽略不计，唯一的便是运输成本。

冀鲁二州是通漕运的，未来市舶司的道路也会修建通畅，陆路运输的成本也会降低很多。

只要核算得当，将盐的价格砍下来一半应该不成问题，甚至可以更多。

如此一来，还能打击私盐贩子，增加朝廷税收。

当然，具体执行肯定还要遇到麻烦，不过也无所谓了，只要头够铁，地球都能给他砸穿了。

就在这时，萧帝又说道：“你建立市舶司的功劳，算是奖赏了，剿灭王直和剿灭倭奴的功劳也算是大功了。”

“朕打算封你为个侯爵如何？”

听到这话，跪在地上还未起身的刘凌身体顿时一颤，

就爵位而言，侯爵再往上便只有公爵了，而自己今年还没二十岁，如此年纪便受封侯爵，那今后若再立下什么功劳，还能如何册封？恩加九锡？

而且，听皇帝这语气似乎也不像是要真正册封自己的样子，不然便不会如此询问了。

估计只是试探自己。

想到这，刘凌赶忙拒绝道：“陛下，能主管冀鲁二州的盐政，已经是莫大的恩宠了，侯爵之位臣实不敢当。”

见刘凌拒绝，萧帝心中也松了口气，他说要封侯爵确实只是说说，毕竟，刘凌上次的功劳封个侯爵也不过分，这次又解决了让朝廷头疼很多年的王直，若不意思意思，实在不是个意思。

现在刘凌拒绝，自然也对了萧帝的心思，

松了一口气的梁帝点了点头道：“你倒是谦逊，也好，现在给你侯爵为时过早，不过立下如此大功，朕若不表示表示倒也显得吝啬。”

“这样吧，朕封你为镇远伯，总管市舶司一应事务，这样你办事也能方便一些。”

这次刘凌没有推辞，坦然答应了下来。

说完了这些之后，萧帝淡然道：“好了，真的事情说完了，你还有没有其他要说的？没有的话便跪安吧。”

虽说在这皇宫大殿之中颇为压抑，刘凌也想早点出去，但有些事还是当面和萧帝说清楚的好。

于是，刘凌便沉声说道：“启奏陛下，臣还有三件事要说一下。”

此话一出，原本都打算回宫休息的萧帝，又不得不坐了下来，他看向刘凌道：“三件事？都有什么事？”

刘凌也不绕弯子，一件一件的开始说了起来。

“启奏陛下，东奴国和高丽国的朝贡之事，臣以为二人颇有些投机之意。”

“嗯？什么意思？”萧帝的脸拉了下来，他之前听到有人朝贡，兴奋了半夜，如今听刘凌这么说，心中自然是有些不爽。

而刘凌也慢慢解释道：“启奏陛下，高丽国曾经是咱们的藩属国，一直以来都是年年朝贡，可自从女真崛起占据辽东之后，他们便主动断了和咱们的来往。”

“如今又来主动朝贡，估计是看咱们建立市舶司，所以想要从中牟取些许小利，所以臣觉得应该警惕些。”

此话一出，萧帝板着的脸瞬间松弛下来，他摆摆手道：“呵呵，我大周乃天朝大国，受人朝贡，又怎能让人空手而归呢。”

“做人不可小家子气，如今市舶司日进斗金，给他们些许好处也无妨。”

“这是鸿胪寺的事情，具体怎么处理他们办就是了，你就不要操心这些了。”

其实萧帝想说的是：废话，你不给好处谁来给你朝贡？靠什么？靠信仰？路费不要钱啊！

而对于这个道理，刘凌自然也清楚，只是他和萧帝的眼光不同，他比较务实，朝贡什么的无所谓，给银子才是真朋友。

不过说高丽国并不是刘凌的主要目的，借着高丽国说明一下东奴国的具体情况，才是他的最终目标。

所以在萧帝说完之后，刘凌便点头称是，然后又接着道：“陛下，那东奴国……”

刘凌还未说完，萧帝便不耐烦的摆摆手道：“好了好了，这种事不必再说了，既然他们前来朝贡，便是对我大周抱有敬仰之心，你作为大周官员不得太过苛求。”

“这件事到此为止吧！”

刘凌无言，如今东奴国三足鼎立，此次前来的山本佐助只是武田信玄的代表，从某种意义上来说，他根本算不上东奴国的使臣。

甚至他们的国书估计也只有武田信玄的签字。

这事情若不提前说明白，等一旦被人揭发出来，那便是识人不明，涉嫌欺君邀功的罪名。

但现在萧帝已经不让他说了，刘凌自然也不好硬说。

于是便只得话锋一转道：“陛下，臣还有一请。”

“说！”萧帝沉声道。

刘凌躬身道：“目前王直虽说被剿灭，但蓬莱附近多商船，海匪和流窜的倭奴也不会断绝。”

“所以臣便想让降将蒋莺率领她的部众长期驻扎蓬莱列岛，清剿附近的海匪和流窜的倭奴。”

萧帝闻言摆摆手道：“这事你不是说过了吗？你自己办便是。”

刘凌有些不好意思的说道：“呃！回陛下，还是要说一下，因为人有点多！”

“嗯？有多少人？”萧帝端起茶杯饮了一口。

刘凌：“一万有余！”

噗！

萧帝一口茶水喷了出来，龙案瞬间被打湿，一旁的吕方赶忙上前擦拭。

震惊之后，萧帝厉声道：“只是剿灭一些零散的海匪，便要一万兵力？”

这反应刘凌也预料到了，他耐心的解释道：“回陛下，不止是些零散的海匪，目前东奴国也是四处战乱，皇帝对他们属下的掌控力不足，他们有时也会偷袭港口和来往的船只。”

“臣赴京之前，便曾和倭酋织田信长的水师战船交过手。”

此话一出，萧帝神情缓和了不少，他将茶盏放下说道：“哦！对方来了多少人？战果如何？”

刘凌躬身道：“人数不详，但船只有四十余艘，降将蒋莺率众出击，击沉二十余艘，余者溃逃。”

这时，萧帝也想起了去年数万倭奴进犯鲁州的事情。

另一边的刘凌唯恐萧帝不答应，便又补充道：“陛下，让蒋莺在蓬莱统领一万水师的话，除了应对倭奴和海匪，还可以北上进攻女真各部。”

“蓬莱列岛最北边的岛屿，距离辽东不过百里，朝发夕至，如辽东有战事，也可率军北上，从山海关两面夹击策应，如此女真各部必首尾不能相顾而溃败。”

听到这话，萧帝才算是点了点头，但他仍有些不放心的说道：“如此倒也不是不行，不过那蒋莺究竟是何人？是否值得信任？”

“让他率领万余士兵驻守蓬莱列岛，万一她降而复叛，你岂不是又要举兵剿匪？”

这个问题刘凌早有准备，他笑道：“陛下，这是不可能的，如今市舶司已经建立，蓬莱列岛便只能是一片岛屿，再无法做生意。”

“没有生意便没有银钱和粮食，所以岛上的各类物品全都要蓬莱本地百姓供应，若她们敢降而复叛，直接断了他们的给养，饿也能饿死他们。”

“况且，那一万余人很多都是被本地官绅强征赋税逼的流落荒岛的，如今天恩浩荡允许他们归降朝廷，臣又将他们的家属全都安置到了鲁州内陆。”

“这些人感恩戴德还来不及呢，又怎么可能降而复叛？”

掌握供给渠道，留家眷为人质，如此一来，萧帝也算是彻底放下心来，他点点头道：“好，既然如此那便就按你说的办吧！”

“一万水师由你统领，至于那蒋莺……”萧帝摸了摸下巴道：“之前剿灭王直的时候，也曾立下功劳，如今又击退了倭奴，这样，给她个水师参将的封号吧！”

“谢主隆恩！”刘凌再次谢恩。

说完这些之后，萧帝已经有些不耐烦了，他说道：“还有没有事？”

刘凌抬头看了看萧帝，颇有些不好意思的讪笑道：“回陛下，还有件事！”

萧帝皱眉，此时的他就像是想要下班的老板，但却不停的被员工叫住加班的倒霉蛋一样。

他想要呵斥，但最终还是忍住了。

“有话快说，有屁快放。”

刘凌不敢耽搁，赶忙道：“启奏陛下，前段时间，臣在刘家村的工匠曾设计出一款兵器十分厉害，臣觉得守城的时候，可以使用，所以特意带了些样品过来，想给陛下看看，再交由工部仿制。”

“什么兵器？”萧帝问道。

刘凌沉声道：“大炮！”