死是肯定死的，毫无理由的杀死上百人，其中还包括国舅爷，以及大量富商学子。

这种罪名没有任何理由能保下来，更何况蔡云程与这些人非亲非故，更没有理由保他们了。

然而，蔡云程在说出斩首示众之后，萧帝似是没听到一般，良久没有说话。

这下蔡云程有些慌了，难道是刚才保了那二人，惹得陛下不悦了？

就在他斟酌如何发言之际，一旁坐在椅子上的严高站起身道：“陛下，臣以为此等害民之举仅是斩首了事难以平息民怨。”

这次，萧帝说话了，他挑眉问道：“哦？那你以为应当如何？”

严高不急不缓的说道：“这些人不分青红皂白的纵火杀戮平民，甚至连国舅爷也死在了他们手中。”

‘臣以为，应当以其人之道还治其人之身，如此才能警示后人。’

“所以，应当处以火刑，而且最好能在保州府进行，让百姓们观看，如此才可平息民怨。”

萧帝微微点头，说道：“诸位爱卿，可有其他异议？”

众人皆不语。

火刑虽然残酷，但对这些丧心病狂之徒，实在没什么好讲究的。

随后，萧帝又特意看了蔡云程一眼，并问道：“蔡尚书可有异议？”

蔡云程忙道：“没有！理应处以火刑！”

听到这话，站在一旁的萧元寿更加咬牙切齿，在他看来，这个蔡云程分明就是找茬。

自己说的话他依律法反驳，而严高老儿的话，他便马首是瞻，什么玩意？

当然，他的不满也只针对严高和蔡云程，对火刑的处理结果他还是比较满意的。

敲定了这些人的刑罚之后，萧帝又问道：“那科考舞弊案应当如何处置？”

虽说感到压力颇大，但蔡云程却不得不回话，谁让他是刑部尚书呢？

一番斟酌之后，蔡云程沉声道：“这案子已经查明，是由御史罗文龙的家仆盗出试卷倒卖给了众多学子。”

“依照大周律令，贩卖考卷理当斩首。”

“罗文龙虽未直接参与，但他是本次科考的督查，且又是他的家仆贩卖，理应从重处罚，充军辽东。”

“主考官程敏有监察不严之罪，当免官为民。”

“此次参与考生当监禁三年，今后一律不得再参加科举。”

科考舞弊案都是由荀文静着手的，锦衣卫并未参与其中，之后的卷宗也全都交到了刑部，所以才会出现这种结果。

虽说明眼人都知道罗文龙才是幕后主使，但他的家仆并未招认，其他人也没办法。

萧帝也懒得再与之计较了，听完这个处理结果之后，点了点头道：“嗯，那便这样办吧。”

“是，陛下！”蔡云程如蒙大赦，算是松了一口气。

这时，萧帝像是想起什么似的突然问道：“对了，听说那个刘凌也牵扯其中，他有没有买考题作弊？”

如今，整个严党都对刘凌十分上心，案子的卷宗送到刑部之后，刑部上上下下都在找和刘凌相关的信息，想要将其牵扯进来。

若其中真有刘凌，蔡云程便不会如此轻判了，而是会依照律法顶格判案，将所有人员全部斩首。

只可惜，不管是荀文静送来的东西中，还是他们自己调查到的口供，都没有关于刘凌的任何信息。

所以，蔡云程也只得说道：“回陛下，刘凌并未参与其中。”

萧帝闻言平静的点了点头，然后又问道：“那他考得怎么样？”

这下可把蔡云程问懵了，他是负责审案的，又不是负责评卷的。

但既然皇帝已经问了，不回话也不好，回想了一下刘凌的卷子之后，蔡云程便说道：“回陛下。”

“保州府的考题分为上下两题，上题是以严冬大雪为题，赋诗一首。”

“刘凌所作之诗平平无奇，不甚出彩。”

“下题，是关于朝廷财政亏空的策论，此人竟提议开海通商，如此有违祖制的策论，臣觉得，应该不予录取。”

若非知道刘凌和三皇子关系匪浅，此时蔡云程都想搞点文字狱什么的。

这也十分简单。

刘凌所作的那篇诗文虽说精妙绝伦，但我大周千万黎民百姓，怎么可能万径人踪灭？分明是抨击朝政，暗讽皇上治理天下不行。

至于下题的策论，更是能找出一大堆罪行来。

只可惜，之前已经得罪了三皇子，所以就算心中有想法，蔡云程却也不敢说出来了。

而龙椅上的萧帝，在听到开海通商四个字之后，顿时便陷入了沉思。

片刻之后，他摆手道：“将他的试卷拿来让朕看看吧！”

试卷全都在刑部放着，不一会功夫，便有太监将卷子取了过来。

萧帝跳过了那篇诗文，直接去看了关于开海通商的策论。

刘凌在这篇策论中详细列举了关于开海通商的益处以及执行方法，并且还提到去年倭奴主力受到重创的事情。

作为曾经的公司高管，刘凌画大饼的能力也很强，忽悠忽悠萧帝这种只懂权谋不太懂经济的外行，简直是易如反掌。

最后他还在文章上写道：若依此策行事，每年可为国库提供百万两税银。

如今的大周财政捉襟见肘，若每年真能多出百万两税银来，朝廷的财政赤字怕是可以消除不少，抗风险能力也能大大增加。

看完了刘凌的文章之后，萧帝并未直接拿主意，而是递给了一旁的吕方道：“去，拿给严阁老看看！”

吕方赶忙将文章递给了严高。

后者再次拿出了水晶老花镜，一字一句的将文章看了一遍。

“怎么样？”萧帝问。

严高摘下了老花镜道：“回陛下，此文章精妙绝伦，若依此行事，国库疲敝之情，当会大加缓解！”

“此乃大才，当点位解元！”

此话一出，旁边的严庆顿时脸色大变。

严高似乎猜到了儿子的反应，他扭头瞪了对方一眼，示意他不要说话。

严庆虽说心中不爽，但他也不敢在这种情况下违逆他爹的意思，于是便咬着牙低下了头。

萧帝自然也看出了父子二人的小动作，不过他并未理会，而是挥了挥手道：“其他人也看看吧，点评点评。”

严高闻言随即便将卷子递给了一旁的于廷益。

后者则招呼其他人一起过来看，严庆虽然不忿，但也凑过去看了几眼。

等待众人看完之后，萧帝又问道：“其他人觉得怎么样？”

蔡云程和其他严党虽说搞不懂严高的心思，但他们老大都发话了，这些人自然也是附和着说道。

“精妙绝伦，当为解元。”

唯有于廷益和杨浦还在思索。

萧帝见状问道：“于爱卿，杨爱卿，你们二人怎么看？”

二人对视一眼之后，于廷益便上前道：“回陛下，开海通商虽为祖制，但当时太祖爷也是忧虑倭患所以才下令片板不得下海的。”

“去年我大周歼灭数万倭奴，重创倭奴主力，如今鲁州各地已经几乎没有什么倭患了，所以臣认为，此法可行！”

“只是……”

说到这，于廷益有些犹豫。

“只是什么？”萧帝道：“大胆的说，不要吞吞吐吐的。”

闻言，于廷益坦然说道：“只是派遣何人去兴建市舶司是个大问题，此人不仅要懂得和我们的商贾打交道，等市舶司建成之后，还要和洋人打交道。”

“若所选之人难堪大任，反倒会让朝廷白白损失建造市舶司的银两。”

“所以，此事还需慎重考虑！”

于廷益话音刚落，一旁的严高便高声说道：“陛下，臣举荐魏县子爵刘凌，负责兴建市舶司，并担任主事！”

“再有工部、礼部、鸿胪寺协同负责。”

此话一出，一众严党成员脸色再次大变。

于廷益和杨浦也略显震惊的看向严高。

这老家伙究竟打的什么主意？刘凌弄瞎了你儿子的一只眼睛，你竟还要举荐他去这么重要的位置上去。

明眼人谁不知道，这是个绝佳的肥差？

这次，严庆终于忍不住了，他上前道：“陛下，臣以为不妥，此等大任，刘凌一个秀才怎可担任？”

“还是从六部和内廷之中挑选合适的人选吧！”

内廷就是太监群体。

严庆为了阻止这件事，甚至想要将吕方等人拉到自己这边来。

然而，他话刚说完，严高便沉声说道：“严大人此言差矣。”

“此文即是刘凌所作，他心中必有韬略，而且臣听闻他在魏县只用了短短几个月的时间，便成了那里最大的商贾，由此可见，他本身也是有经商才能的。”

“如此，正好可以和那些商贾之人打交道。”

“另外，他去年还曾跟随三殿下平定了鲁州倭乱，在本地亦是颇具名望，由他去再合适不过了。”

“同时，他还深通兵机，途中就算有倭奴来犯，交由他来全权处理，也能省去朝廷的麻烦。”

“所以，臣认为市舶司主事之位，非他莫属。”

这些理由说完，严庆瞪圆了双眼一脸的难以置信。

而严茂青等其他严党成员则沉声附和道：“臣等附议！”

毫无疑问，严庆这个小阁老，在他爹面前，还是太嫩了点。

龙椅之上的萧帝，看着陷入争执状态的二人，微微一笑：“呵呵，难得你们父子二人也有政见不同的时候。”

“既然你们各执己见，那于爱卿和杨爱卿便帮朕做这个决断吧！”

“究竟如何？你二人看着办吧！”