屋外的火炉旁，苏如意添火，赵玲绮往锅中倾倒酒水。

刘凌则将锅盖改造了一番，让其中的蒸气能够通过一个竹筒落到空酒坛之中。

这便是简单的酒精提纯装置。

酒精的沸点只有七十多度，这些酒水经过加热之后，酒精会先蒸发成气体，然后再遇冷凝结成液体，并通过竹筒落入刘凌准备好的酒坛之中。

当然，因为装置的简陋，以及无法对温度进行精准的把控。

所以，落入酒坛之中的液体，并不是纯粹的酒精，其中也会掺杂不少的水分。

不过没关系，刘凌要的是烈酒，又不是乙醇，只要有个四五十度，便能够秒杀市面上的烈酒。

两坛酒水倒入锅中之后，赵玲绮从屋子里拿出大碗又美美的喝上了一碗。

“好酒，我说痞子，刚才吃饭的时候，你为什么不将这些酒拿出来？”

大周风气比较开放，女子饮酒也并非是什么伤风败俗的事情，只不过，赵玲绮在饮酒之后好发酒疯，所以被她爹严令饮酒。

如今来到刘凌家中，没了束缚，赵玲绮自然是又饮了起来。

刘凌足买了二十坛酒，而他只要提炼出一些烈酒便足够了，所以也没有阻拦，而是打发赵玲绮到别处去喝，别误了他的大事。

吃饱了饭，又有酒喝，赵玲绮自然也不再计较，乖乖的抱着一坛酒走向别处。

于是，火炉旁便只剩下刘凌和苏如意二人。

今日他的家中多了四个人。

其中，小昭并没有什么心机，是个朴实的农家姑娘。

钱佳宁则明显是个落了难的大家闺秀，虽说有时候会露出些许嫌弃的神情，但总的来说，也算是个不错的姑娘。

至于赵玲绮，则纯粹的是个虎妹子，以刘凌的智商，把她卖了，再忽悠她帮自己数钱也不是不可能的。

而眼前这个年仅十二岁，正老老实实的往锅底添柴的苏如意确是刘凌唯一看不透的家伙。

似乎是察觉到了刘凌的目光，苏如意回头看了一眼刘凌，然后讨好似的冲他笑了笑。

刘凌并未说话，而是继续用深邃的目光盯着她看，当年他之所以能够在金融界叱咤风云，除了对金融风向的极度敏感之外，剩下的便是那双能够看穿一切的眼睛。

一般人只要和他说上几句话，他便能对对方的性格有个大致的估量。

若是和他谈论上一两个小时，那不管对方是天真烂漫，还是老奸巨猾，他都能一眼看穿。

眼前这个苏如意，虽然演技很好，但终究还只是个十二岁的孩子，和刘凌相比还是嫩了点。

感受着对方利刃般的目光，苏如意有些不自然，她低下了头，慢慢添柴。

很快，锅中的酒水已经隐隐有了些沸腾的迹象。

刘凌见状终于开口了。

“别添柴了，让开点。”

突如其来的声音，让苏如意全身一颤，随后她马上反应过来，并向着旁边挪了挪。

刘凌找了一个较长的木杆，将锅下面的柴火掏了出来。

苏如意见状一脸好奇道：“夫君，不是要烧这酒水吗？怎么把柴掏出来了？”

“是要烧，不过不能一直烧，要烧烧停停，停停烧烧，明白吗？”刘凌一脸神秘道。

苏如意自是不懂，但她还是讪笑着点了点头：“夫君说什么就是什么。”

等待锅中的酒水冷却的时间，刘凌随口问道：“你家中除了你爹还有什么人？”

苏如意似乎早就猜到了刘凌要问这个问题，她随即像是准备好了似的回答道：“除了我爹，我还有两个哥哥，我娘很早就死了！”

这时，刘凌也想起了苏如意所在的村子——苏家坨。

那是魏县最外围的一个村子，建立在一个土包山之上，再往西走便是绵延几百里的大行山脉。

苏家坨村中十之七八的人都姓苏，十分团结，又因为毗邻山脉，水源较少，能够耕种的良田也不多，所以民风十分彪悍。

平日里，县衙就是去哪里收税也要全副武装的出动。

而苏如意的年龄也值得推敲。

按着大周的规矩，女子到了十六岁还未嫁人才会翻倍征税。

而十二岁的女子，已经能够帮着家里干一些活了，一般家庭，大多都会将女儿养到十四五岁，才会让其嫁人。

这样还能帮家里多攒下一些家底。

而苏如意今年才十二岁便被安排进了挑婚的队伍内，这是在有些不符合常理。

眼见刘凌半晌不说话，苏如意那双黑漆漆的眼珠子便开始乱转。

“那个夫君，你是嫌弃我没有陪嫁吗？”

这时，刘凌的眼中也重新有了光芒，他挥动木棍又将那些燃烧着的木柴推进了锅底。

赤红色的火焰舔着漆黑的锅底，片刻间，白蒙蒙的蒸汽又开始升腾。

刘凌敲了敲酒坛，里面清澈的酒水泛起阵阵波纹，经过这一番提炼，酒坛之中已经有了小半碗酒水了。

见提炼顺利，刘凌的目光又落到了苏如意身上。

“听说大行山上有很多山匪，你们村子紧挨着大行山，平日里有没有被大行山上的山匪侵扰过？”

话音刚落，刘凌十分明显的看到苏如意身体有些不自然的颤了颤，随后她才连连摇头说道：“没有，没有，那些山匪只去抢劫那些从冀州到晋州的商人，并不对我们这些山民出手。”

“哦，是吗？那这些山匪还听讲道义的。”刘凌似笑非笑的点了点头。

“对了，听说前阵子鲁州平溪县闹响马贼，他们将运送赋税的车队给抢了，最后官府追查了下来，发现所谓的响马贼便是平溪县的一些县民。”

“在他们哪里人人养马，上马为贼，下马便是民，平日里隐于市井不见踪影。”

“若是有车队路过，便聚集起来杀人越货。”

“只可惜，这次不开眼，抢了运送赋税的车队，你猜，后面怎么样了？”

苏如意瞪大了黑宝石般的双眼问道：“怎么了？”

刘凌眼中闪过一抹寒意：“还能怎么？朝廷派遣兵丁，将平溪县所有养马的人家全部杀了个干净。”

“那段时间，整个鲁州都能闻到刺鼻的血腥味。”

说着，刘凌还扇了扇鼻子前的空气。

而苏如意似是被吓到了一般，呆呆的坐在了地上。

看她这幅样子，刘凌勾嘴一笑，便想继续恐吓忽悠。

就在这时，却听旁边“啪”的一声巨响。

刘凌回头看去，便见一个酒坛已经被赵玲绮摔了个粉碎，而她本人则正俏脸绯红，步履蹒跚的向着这里走来。

“靠！喝多了！”

刘凌已经有些慌了。

俗话说，酒壮怂人胆。

一个怕狗的人，若是干了两瓶二锅头，就是抱着藏獒去跳迪斯科也不是不可能的。

而以赵玲绮的武力值，若是消除了心中的恐惧，就是整个刘家村的狗一起上，也未必是她的对手。

于是，刘凌也顾不上继续逼问苏如意了，他来到赵玲绮身边说道：“你究竟喝了多少？”

后者伸出了一个手指头说道：“一……一坛！”

刘凌瞥了一眼地面上的碎酒坛，只见哪里还有不少酒渍，显然赵玲绮吹牛了。

不过就算如此，她至少也喝了几斤酒的样子，换算下来，起码应该有七八瓶果啤的样子。

就在这时，赵玲绮的一双眼珠子确是盯紧了刘凌刚刚提炼好的小半坛酒水。

“嗯？这酒好香！”

说话间，她一把推开了刘凌，然后便扑到了酒坛上。

苏如意见状被吓得连连后退，刘凌更是大叫道：“别动我的酒！”

然而，赵玲绮又哪里会理会他？只见这家伙抱起酒坛一扬脖子便往嘴里灌。

咕嘟咕嘟，两口酒下肚。

紧接着，便是“噗”的一声，赵玲绮将满嘴的酒水全都喷了出来。

酒水落到柴堆上面，让燃烧着的火焰更加旺盛。

“这是什么酒？怎么这么烈？”

此时赵玲绮就像是清醒了一般，看着酒坛中剩余的一些酒水咧嘴说道。

刘凌赶忙上前从她手中将酒坛抢了过来，然后放回原位继续吸纳提炼过的酒精。

随后，他才对赵玲绮怒斥道：“一个女孩子家家的喝什么酒？赶紧回去睡觉！”

此时的赵玲绮的酒劲似乎又上来了，她双颊绯红，醉眼朦胧道：“爹，你又骂我！”

“我不就是不想嫁人，想要帮着武馆做事嘛。”

“唉，我要是个男的该多好啊！”

说话间，赵玲绮的脚步变得无比虚浮，只见她身躯摇晃了一下，然后便一头栽倒了刘凌怀中。

“爹，我不想嫁人啊！”

赵玲绮闭上双眼呢喃的说着，早已没了之前凶狠的模样，就像是一只母老虎，突然变成一只小奶猫。

刘凌本想让她自己回去，但想想若是这家伙清醒过来，保不齐还会干出什么事呢。

于是他索性将其拦腰抱起，向着屋子里走去。

推门而入的瞬间，钱佳宁便从床上坐了起来。

当看到刘凌抱着醉醺醺的赵玲绮进门的时候，钱佳宁心中无比慌张。

这家伙打算干什么？他难道想要三个一起……

然而，刘凌却没给她太多胡思乱想的时间，他说道：“你还没睡？那你让一下地方，先让她睡会！”

钱佳宁翻身从床上下来，刘凌赶忙将赵玲绮放到了床上。

终究是练武之人的身子，而且身材极好，该瘦的瘦，该肥的肥，所以赵玲绮的身子还是有几分分量的。

为其盖好被子之后，刘凌又看向了一旁的钱佳宁，见其神色慌张，刘凌还以为她还在为钱的事情发愁，于是便宽慰道：“放心吧，钱的事情我想办法就是了。”

“明天肯定能帮你还上。”

说罢，刘凌便要出去。

而就在这时，钱佳宁确是叫住了他：“等等！”

“嗯？怎么了？”刘凌问道。

钱佳宁憋了半天，最终她才开口说道：“你怎么知道，徐大人和我父亲是同窗旧识？”

“啊！”刘凌一脸懵。

在古代，所谓的同窗，并不是一起读书的同学。

毕竟按着古代科举考试每三年几百名的录取率，想要同班同学一同考上进士做官，比一对同学分别买彩票中五百万的几率还要低。

而这里的同窗，便是同一年考上科举的同学。

这在朝廷之中，算是一种天然的同盟关系。

除了同窗，还有两种天然同盟，一个是师生，即科举时录取进士的哪位官员。

最后一种则是同乡，所谓老乡见老乡，两眼泪汪汪，在交通不发达的古代，能够听到乡音自然会有一种熟悉之感。

有了这三种关系当脉络，随随便便便能拉起一张关系网出来。

而听钱佳宁的意思，自己扯虎皮做大旗说出的话，竟歪打正着说到了点子上！

看到刘凌的反应，钱佳宁也怔住了，她的柳叶眉挑了挑问道：“难道，你是随口胡邹的？”

“呃！是！”刘凌点了点头。

钱佳宁一时竟不知如何回话。

这时，苏如意的声音从门外传来：“夫君，锅中的酒开了！是不是再把火柴撤出来？”

听到呼喊，刘凌赶忙说道：“放着我来！”