许漾听到她状似自言自语的声音心跳如雷，匀了呼吸竭力保持镇定，回道：“是。”

凌秋若有所思地点点头。

她算是半只脚踏入朝堂，什么时候收回半只脚还未可知，或许她也有需要帮手的时候呢？

眼前这人身世干净，富有才学，坚贞不屈，且得罪了三公主。当下没有别路可走，他只能依附于自己。

目前看来此人可用，但是怎么用要好好思虑一番。

凌秋呷了口茶，看着略微紧张的许漾问道：“你是哪里人？今年多大？科举什么成绩？擅长什么？家中还有什么人？有没有奇葩亲戚？定亲没有？”

季阳垂下眉眼，掩下其中的笑意。主子总是没有耐心一个个问，搞得人措手不及。

薛敬听着一连串提问，悄咪咪瞅了眼呆愣的许漾，跟着焦灼起来。

这可是一飞冲天的机会啊，你可得争气！

许漾的脑袋确实嗡了一下，不过他反应也快，知道这是自己唯一的机会，只思虑片刻便一一如实作答。

凌秋闻言赞赏地看他一眼，表述清晰，逻辑严谨，说起家中难缠的族人也面不改色，没有情感纠葛。

“不错，你先在千阙楼待着吧，等你出了孝再说。”

许漾心中大定，俯身回道：“是。”

“嗯，忙你的去吧，薛敬留下。”凌秋侧头看向季阳，“去送送许公子。”

季阳明白，将他送到后院住处，大略扫了一眼就回到雅间。

此时薛敬已经把近四个月的账目汇报清楚，因为之前的账季阳已经给凌秋看过了。

凌秋合上最后一本账本，看向薛敬。

此人以前是一官宦人家的管家，后来官员入狱，下人发卖。碰巧季阳在物色掌柜人选，便将他买下。

三个备选掌柜，只有他在考察期间表现得游刃有余，留在千阙楼。其余两人安排到别的城镇了。

凌秋从前只从季阳口中了解过他。

如今看着他镇静自若的表现，凌秋暗自肯定，能在云京把千阙楼打理得井井有条、利润节节攀升，手腕的确了得。

没多久，凌秋出声问道：“有没有人找麻烦？”

薛敬稍微迟疑，“一开始有的，但多是他人眼红，用些愚蠢又上不得台面的手段。随着千阙楼名声越来越大，反而没人敢找麻烦了。”

不过想到三公主，薛敬有些尴尬，“像三公主这般的人，几乎没有了。”

“呵，好，我知道了，辛苦你。”凌秋笑道。

薛敬忙道“不敢”。

“天气渐热，出几款凉茶吧。”凌秋说完朝季阳伸手。

季阳掏出小本本和炭笔，凌秋一边回想一边写。

“按着方子实验一下，制茶师傅也可以发挥自己的创意，做得好赏银翻倍！”

薛敬捧着轻薄的纸张有点不冷静，连道：“是，五皇子放心，我等必全力以赴。”

“不用说得这么严重。”

然后凌秋又写写画画了几张，“茶点更新一下，加点冰爽不腻的口感，这些拿去给茶点师傅参考。一样的，赏银翻倍。”

凌秋并不是什么都精通，通常都是有个点子让专业的人去干，结果往往出乎意料。

“是，是。”

她点点头，“嗯，就这些。”

凌秋把炭笔还给季阳，看着薛敬说道：“我应该奖励你的，可你月俸不少，应该不缺钱。

这样吧，我听季阳说你有个儿子，十岁了吧？读书方面如果有需要，尽管跟我说。”

这话可说到薛敬的痛点了。

他儿子聪明伶俐又喜好读书，以前是小少爷的书童，跟着沾边学了些字。

可惜现在被自己这个为奴的父亲所累，至今没有资格念书。

他抑制不住地激动，跪地行了个大礼，“五皇子大恩，奴……”

“自称属下就成，你的感恩本皇子收下了。只要你做好自己的事，少不了你的好处，可明白？”

“属下明白！”

……

出了千阙楼，等凌秋坐上马车，季阳才道：“他的住处小而不乱。”

凌秋“嗯”了一声，“派人核实一下。”说完便闭目养神。

以前远在虞国基本上无忧无虑，逍遥自在。现在脑子里全是事儿，有点疲惫了。

走在回新粹宫的宫道上，凌秋琢磨着自己身边的人还是太少了。猝然听到一声闷响，抬眼一看，原来是一名小太监手里的食盒翻倒在地，距离自己不过三步远……

那小太监惶恐不安，“奴才该死！奴才见过五皇子，见过……”

他顿了一下才低声道：“季公子。”

季公子？

凌秋了然勾唇看了眼季阳，“御膳房的那个小豆子？”

季阳点头，“是他。属下给了他一笔银子，让他去探望内廷狱的柳萦，想必是有结果了。”

“哦！”凌秋左右看看，几道若有似无的视线看过来也不在意，大咧咧地找了个台阶坐下。

小豆子跟着转了一圈跪在她面前，瑟瑟发抖的样子。

凌秋脸上喜怒不辨，开口道：“小豆子是吧？这儿人来人往的，我就不喊你起来了，赶紧说说什么情况？”

小豆子头一次近距离接触皇子，又紧张又期待，或许柳姐姐有救了。

他连忙道：“禀五皇子，奴才买通内廷狱的一个小卒，只打听到一些消息。

原是有人告柳姐姐故意弄坏郑贵妃心爱的万紫依兰，那是一种极其稀有的兰花品种。所以……内廷狱不敢懈怠，对柳姐姐用了刑。”

说到这小豆子稚嫩的脸上泛起不忿，“只是柳姐姐死不认罪，现在关在狱中，已然是……半死不活了。”

郑贵妃？又有她的事儿？凌秋冷笑，这是跟她绕不开关系了是吧？

“原来是为了一盆花，没别的了？”

“奴才只打探到这些。”小豆子回道。

凌秋又问，“你与柳萦关系如何？”

小豆子眼眶一红，“柳姐姐念及奴才年纪小，对奴才很照顾。”

凌秋笑了，“那太好了，你求我吧，哭得越惨越好，这样我才有理由闯内廷狱去救人啊！”

“啊？”

小豆子目瞪口呆，没想到五皇子这么猛啊！