众位大臣眼中迸发出前所未有的兴奋神采，都想看看长兴伯到底昧了多少银钱与粮食，这其中就包括辅国公和临江侯。

一时之间，大殿上只闻大臣翻阅罪证的声音。

长兴伯狠厉的目光再次射向桑侍郎，警告的意味十分明显。

桑侍郎心知自己的处境很不妙，就算自己不把罪名顶下来，事后太后也容不下他，桑家也容不下他，他会被桑家所遗弃甚至是除掉。

一想到这种可能，他一紧张，磕头如捣蒜，只觉身下湿了一大片，隐隐有一股尿骚味传来。

“皇上，微臣有罪，是微臣贪墨了朝堂拨下的善款和粮食，微臣苛待难民，微臣有罪，微臣愿意上缴贪墨的银两和粮食。”

桑侍郎知道，他只有站出来顶罪这一条路可走，在皇帝审问之前，主动认罪，且尽力弥补犯下的过错，态度诚恳，皇帝看在伯父和太后的面子上，一定会轻饶他的。

至于上缴贪墨的银两和粮食一事，那就不是他能左右的事情了，桑家不缺银钱。

皇帝看了证据，众位大臣也都看了证据，现在又听桑侍郎主动认罪，已经算是在朝堂上公开审问了桑侍郎。

但皇帝知道，现在还不是拿下长兴伯的时候，步子不能迈得太大，一个不慎容易遭到反噬，稳步推进虽然慢了些，却是最为稳妥的。

这次能阻止桑仲泉入阁就已经算是达到了预期的目的。

“来人，桑侍郎犯下渎职贪墨之罪，抄没其家产，夺去其侍郎一职，打入大牢，听候审讯。”皇帝一声令下。

侍卫走进大殿来拿人，拖着桑侍郎往殿外而去。

皇上没有治他的渎职之罪，长兴伯大大松了一口气，暗自腹诽皇帝针对桑家的同时，也庆幸皇帝到底没有揪着不放，保住自己就是保住了桑家。

不过，长兴伯的老脸到底有些挂不住，脸瞬时就红了。

“桑爱卿，起身吧。”皇帝温和的声音从头顶传来。

长兴伯从善如流，颤巍巍地站起身，因为跪得久了，腿麻了，刚站起身，身子一个不稳又跌了回去，崇山侯就站在他的身边，他忙走上前一步，扶了长兴伯一把。

“长兴伯小心。”崇山侯关心地说，扶着长兴伯站定，他自然看出来皇帝没有穷追猛打的意思。

现在的皇帝实力不够，还不足以与长兴伯和太后正面对抗。

已经走到大殿中央的崇山侯，见长兴伯站稳了，他转身面对皇上，躬身一揖，说:“皇上，滞留在城外的难民要如何处置？”

“林爱卿有何高见？”皇帝反问崇山侯。

崇山侯又是一揖，说:“皇上，西北的战事已经结束，不如把收缴回来的银两与粮食分发给难民，押送他们回乡。”

其实早应该把难民遣返回乡的，长兴伯之所以把难民把持在手里，还不是为了伸手不断向朝廷要钱要粮，要来的钱粮自然都进了长兴伯的府邸。

“众位爱卿，你们认为林爱卿的提议如何？”皇帝不直接点头，转而询问大臣们的意见。

皇帝这样做，给众位大臣的感觉就是皇帝从不独断专行，遇事都要问一问朝臣们的意见，但他给人的印象，却是一位极有主见的帝王。

“回禀皇上，甚好！”长兴伯第一个出声，支持皇帝，支持崇山侯。

“臣附议。”

“臣附议。”

……

崇山侯的提议得到了一致通过。

朝堂上，瞬间恢复到了君臣相宜的场景。

“有事启奏，无事退朝！”太监高亢的声音响起。

众位大臣没有发声，崇山侯知道举荐定国公入阁不是一时半会儿就能达成的，也就没再提这事。

散朝后。

皇帝没有如往常一般坐轿撵去御书房，而是步行，走着去崔美人住的偏殿，与崔美人一起用午膳。

到了晚上，皇帝出人意料的翻了崔美人的牌子。

第二天一早。

崔美人的品级提升为崔婉仪的消息传遍后宫。

崔婉仪得宠不是简单的一件事情，后宫与前朝息息相关，太后听到这个消息，气得砸了一套价值不菲的茶盏。

临江侯听说崔婉仪得宠的消息，一时拿不定主意。

皇帝这是在拉拢临江侯，做得这么明显，临江侯不是看不出来，可是长兴伯抛给他的诱饵也很香。

“爹，皇上看中咱们崔家，大皇子出自咱们崔家，咱们就不该与长兴伯站在一起。”崔逸晨梗着脖子说，很不服气。

他认为崔家与桑家本就是对立关系，不可能真正走到一起，崔家也不可能为了大皇子向桑家低头。

桑家是在利用崔家！

临江侯皱眉，很不悦地说:“逸晨，事情没你想的那么简单，一则，大皇子在太后的手里，受制于人，就是皇帝都拿太后没有办法，崔家不与长兴伯站在一起怕他对大皇子不利，再者，清平郡主还没与陛下大婚，等帝后大婚，陛下有了嫡子，大皇子就会处于下风，我们要想占的就是这个先机。”

“爹，如果陛下答应由崔婉仪抚养大皇子呢？”崔逸晨把自己的想法说了出来。

崔婉仪得了宠，不是没有这种可能。

他不想崔家听命于桑家，这对他来说是一种耻辱。

“这也要太后肯放手才行。”临江侯其实已经被儿子说动了。

上次在皇上的面前提了要将大皇子接出寿安宫，皇上没应，他不敢保证再去提这事，皇上这会儿会不会应允。

不过临江侯想好了，一旦得了机会，他定会与皇上再提一提这事。

受制于人，被长兴伯利用来与对抗清平郡主，哪有把大皇子控制在自己人的手里强。

长兴伯府。

二房的侄子被押入大牢，被抄家，官府抄家抵上了侄子贪墨的银两和折合的粮食钱款，弟弟桑仲泉受其牵累，可谓是倾家荡产，入阁也无望，好在弟弟桑仲泉的官职是保住了，长兴伯在为桑家的损失与舍出去的钱财心疼不已。

在桑家失利的当口，听说崔婉仪受宠一事，长兴伯焦头烂额。

忙命人去宫里给太后递话，让太后加紧动作，一定要把大皇子记在宜妃的名下。

太后听了宫外传进来的口信，也觉得是时候开始行动了，她坐上轿辇直奔御书房。

到了御书房，太监说皇上不在御书房，刚刚去了桑才人的偏殿。

桑才人是桑家送进宫的女子，当初桑家一共送了两位女子进宫，皇上只留下一位，留下的就是这位才貌出众的桑才人。

太后一听这话，立即打消了去打搅皇帝的念头。

到了晚上，一直命人注意皇帝一举一动的太后，听说皇帝当晚翻了桑才人的牌子，一扫之前郁闷的心情。

翌日一早，太后又听说皇帝提了桑才人的位份。

桑才人升格为桑婉容，与崔婉仪是同一位份，这下换太后拿出不定主意了。

把大皇子记在宜妃名下和桑婉容是否能怀上龙嗣同等重要，要不再上等一个月，看看桑婉容是否能怀上龙嗣再说吧？

前有桑侍郎被押入大狱，之后，皇帝就宠幸了桑婉容，朝廷文武百官听了这个消息，都认为长兴伯并没有失宠，皇帝也很敬重太后。

朝中的局势，仿佛又回到了从前，可却有那么一点不同。