封老先生叹了口气，随后从枕头下取出了十几封书信，递给王丰：“你看看吧，都是张老相公和潘刺史写给我的。”

王丰接过书信，浏览了一遍。见信上的内容除了与封老先生拉家常、诉旧情之外，每一封的最后都无一例外地拜托封老先生出面，为国荐才。最后几封信更是指名道姓地请求封老先生帮忙，说服王丰出山相助。

看完书信，王丰默默地将之整理好，复又还给了封老先生，道：“老师的意思呢？”

封老先生轻叹了一声：“老友所托，我推不开情面，思前想后，还是只得叫你来看看。你心里是怎么打算的，便按照自己的想法去做，不必管我这个老头子。”

王丰闻言，轻声道：“老师身处江湖之远，却始终还是心怀家国之忧，学生心中是无比佩服的。只是……，王朝气运已尽，的确是无力回天了。否则学生绝不会坐视天下大乱，而无动于衷。”

封老先生轻轻地咳了两声，王丰急忙上前为他顺气，就听封老先生缓缓地道：“历代王朝更替，无不是尸山血海，生灵涂炭啊！如今新君励精图治，又有张老相公操持国柄，各地名臣良将也不少，真的就没有回天之力了？”

王丰沉默着，没有说话。

封老见状，没有再说什么，屋中安静了片刻，就听封老道：“我有些闷了，你推我出去看看吧。”

王丰闻言，当即寻来小车，将封老扶上去坐好，随后推着小车出了门，沿着书院的林荫小道缓缓走着。

沿途讲师学子见了封老，纷纷恭恭敬敬地肃立行礼，封老一一含笑点头。师徒二人就这么慢慢地来到了山外，就听封老道：“推我去看看鄱阳湖。”

王丰迟疑了一下，当即双臂微微用力，将小车轻轻抬起，随后施展神行之术，片刻之后便来到了鄱阳湖边。封老见状，微微一笑，随后盯着烟波浩渺、水鸟漫天的鄱阳湖看了好久，直到一轮红日西斜，封老这才轻声叹道：“江山如画，令人流连神往啊！历代天下动乱，鄱阳湖都免不了经历大战，也不知这一番王朝更替，这浩瀚的湖面又将经历怎样惊心动魄的战火厮杀！不过天下兴亡，苦的终究是百姓。王丰，你可还记得那年在金陵，你来我门下求学之时，所说的话么？”

王丰沉默了片刻，道：“天下兴亡，匹夫有责！学生自然记得，并且从不敢忘记。”

封老先生点了点头，轻声道：“我也读过许多史书，王朝气运更替，我一个行将就木的老头子虽说看不懂，但天下会不会动乱，我却还是能发现些端倪的。这两年天灾不断，各处妖孽丛生，趁势起兵者不知凡几，每一次天灾兵祸，都是在消耗朝廷的剩余不多的元气。张老相公虽然能力卓着，但也仅能勉力维持罢了。但他年岁也不小了，如此呕心沥血，又还能操持几年？若是无法尽快将各地动乱扑灭，只怕这朝廷短则三五年，长则十数年，便将轰然崩塌。”

王丰微微点头，道：“老师看的清楚。”

就听封老继续道：“你虽拜入我门下求学，但却不愿走科举仕途，最终入了道门，还成就了人仙功果。按说凡俗之事，的确是可以不管了。但历来天下动乱，下山辅佐明君，积累外功的修士也不在少数。在接下来的天下之争中，你……，会袖手旁观吗？”

王丰道：“老师的意思，是希望我参与进来？”

封老沉默了片刻，道：“你要怎么做，遵从你本心就好。不过若有能力，能够尽快平息天下动乱，让百姓们早一日恢复安定，那又何乐而不为呢？这里只有我们二人，有些话，出得我口，入得你耳，也不必有太多顾忌。天下没有不亡的王朝，既然改朝换代不可避免，老夫自然是希望这份动乱越轻微越好，动乱持续的时间越短越好。最好是恢复三代之制度，不动刀兵，禅让新君，免使百姓受苦为好。不过三代之事，毕竟是已经回不去了。老夫只希望，新的明君能够尽快出世，天下早一日恢复平静。”

王丰点了点头，道：“老师的意思，我已经明白了。倘若日后真的明君出世，我一定第一时间前去相助，倾尽全力，让百姓少受些苦。这也不是单只为天下考虑，也有为我自己积累外功，为宗门争夺气运之意。因此，即便老师不说，我也一样会去做的。”

封老笑了一下，道：“这不一样。同样是征战天下，怀着安民之心去做，行事便不会一味杀伐，不择手段，百姓自然会好过许多。好了，我们回去吧！”

王丰闻言，当即推着封老回了书院。当夜王丰侍奉封老睡下，王丰对着墙上的那师母的画像看了一眼，随后下楼等了片刻。就见那画中的女子袅袅地走了下来，看着王丰道：“王公子，这些天封郎越发病重，却反而越发的心绪不定，辗转难眠，夜夜都捧着史书，唉声叹气。今日你来了，他才早早安睡了呢！”

王丰问道：“老师都看的什么史书？”

画中女子道：“看的都是历代王朝衰亡之史，每每读到乱军屠城，流民遍地，天灾人祸，易子而食之时，封郎便忍不住叹息。”

王丰闻言，沉默了许久，道：“钟鸣呢？为何这次回来，没有见到他？”

画中人道：“去年新君登基，开了恩科，钟鸣考中状元，如今在翰林院任职，恐怕一时半会儿赶不回来了。”

王丰道：“这么说封老身边竟无一个亲人？”

画中人道：“封郎的两位公子都在外为官，已经送了信，想来要不了几日，家人就将赶来了。”

王丰点了点头，道：“你这几十年来一直跟在封老身边，可知他还有什么未了的心愿么？”

画中人摇头道：“除了对故去的妻子心怀歉疚外，封郎并无未了的心愿。若说有，恐怕就是常怀家国之忧，始终不能放心罢了。”

王丰闻言，沉默了片刻，这才与画中人告辞，走出门去，见了一直等在外面的叶雪薇和红烟。二人询问封老的情况，王丰叹道：“的确是寿元将尽。而封老本人也早已堪破生死，心中早就做好了坦然迎接这一天的准备。”

叶雪薇见王丰情绪不高，当下劝解道：“夫君也不必伤怀，封老乃是天下大儒，修得是儒家之学，求的是三不朽。以封老的满腹文气，便是故去，也多半会被册封神职。便是不愿为神，也必有一个好的来世。不必为此忧心！”