驴车上早就坐满人了，就差他们几个了，有些去了另一条街的村民也都听说了殷菊花丢了孩子，故而木莲上车时还听见他们讨论的声音。

“婶儿，桂花真丢了？”张秀芬凑近秦老太，好奇地问道。

其他人也都止了话头，齐齐看向秦老太。

“这娃儿可怜啊！”

大家一听这话也就都明白了，柳大忠在前头骑着驴一言不发，瞧着比进城时还要沉闷了。

到了村子，秦老太牵着木莲往家走，竟又在路上遇到了陈荷。

陈荷手上仍旧挎着出门的那个篮子，此时眼眶红红的，见到她们时脸色有一瞬凝滞，却又装作若无其事的样子，招呼也不打一个，匆匆从她们身边走过。

这时木莲突然来了一句：“奶，大伯母身上有烧柴的味道，是不是偷跑去山上烤野鸡了？”

陈荷转头，凶狠地瞪着木莲：“死丫头乱说什么！我没去山上！”

“骗人！你鞋子上还有杨梅汁呢！咱村里就那处有杨梅树。”

陈荷低头看了一眼，拿帕子把鞋头擦干净。

“就你懂！小丫头片子乱说什么，我娘家路上也有杨梅树，没去山上就是没去！”

“哦，大伯母这么激动干什么，我又不要吃你的。”

木莲拉着秦老太的手往前走：“奶，咱们快走，还有重要的事情呢！别和大伯母扯皮了。”

秦老太：……又从她娘那处学来的吧，还扯皮，刚刚扯皮的不是你吗？

陈荷被木莲气个半死，还继续反驳自己没去山上。

木莲板着小脸，一点儿也不信她说的话，暗道大伯母还是那样小气，谁要吃她的东西，拉着秦老太急急忙忙往前走。

秦大连刚好下工，此时正在门口洗脸，秦老太走过去，说道：“大连呐，你快赶紧去一趟镇上，桂花找不到了，菊花在派出所呢！”

正要打招呼的秦大连愣住了，毛巾掉落在地。

“还愣着干什么！赶快动身啊！菊花一个女人能懂什么，你去了也能有个定心骨。去村长家借个自行车，别光腿去！”

秦大连艰难地咽了咽口水，吓得脸色苍白，甩开腿就往外跑。

秦老太叹息一声，回转家中。

小伙伴被拐了，木莲也没了玩闹的心思，托着下巴，坐在门槛前发起了呆。

“神仙叔叔，你不是神仙吗？为啥不能帮我把桂花变回来？”

1号系统倒也没有把自己的身份交代出去，只是一本正经道:“神仙也不能做违背天道的事情啊，这是你们这个世界的事情，我不能掺和进去，得靠你来改变。”

木莲低头看了眼自己的胖手胖脚，这能干啥？

午饭后，何翠香还没回来，木莲得了指示，在秦老太哄她午睡时装睡。

可今天秦老太也被吓坏了，愣是守着木莲不睡觉，害得木莲撑了没多久就张大嘴呼呼大睡起来。

等她醒来时何翠香已经回来了，她也因此失去了独自行动的机会，只能另找时机了。

“娘。”木莲一起床就跑到外间，窝在何翠香身上不动弹了。

“桂花找到没啊？”

何翠香边捋着木莲的头发，边叹息道：“哪儿那么容易，不过你那个银针找得好，警察说了有大用。”

“就我找到那根长长的东西吗？”

何翠香点点头：“对，一般都是大夫治病用的，应该是沾了什么东西，让桂花发不出声音，偷偷把她带走的。”

两人正说着，屋内装着的喇叭传来了大队长的声音，嘱咐他们在家里看顾好孩子，最近有拐子团伙作案，不要让孩子独自外出。

广播又重复了一遍，等广播结束后，隔壁就传来了一阵清晰的大哭声，听得木莲挺不是滋味的，她也想念桂花了。

晚上秦高山回来时听何翠香说了这件事，他沉吟了半晌才道：“怕是很难找回来了，这种人都居无定所的，就算找到了也不知道被送到哪里去了。”

“谁说不是呢，我听到菊花姐哭喊的时候心里一抽抽的，就怕木莲也遇上这种事。不过好在这孩子有心眼，那个时候哪儿都不去，尽扒着娘的大腿不放呢。”

“我说这孩子心眼是实的吧，你也别担心太多了，人聪明着呢。”

话虽这么说，何翠香还是不放心，并且禁止木莲外出。

拐子一般在乡野有据点，所以谁也说不准他们是落到哪个村子了，何翠香只能在他们落网前照看木莲。

木莲本打算这两天找机会偷溜出去，没想到何翠香一直守在门口织毛衣，就是不让她乱跑。

她每天在家里急得直跺脚，担心再不去找人，桂花很快就会被送出去给人当小媳妇了。

好在这时秦大连过来了，两天不见，整个人瞧着比往日沧桑了许多，眼眶红肿着，胡子拉碴的。

他看上去不太好意思，许久才出声：“弟妹，菊花这两天天天上派出所，饭都没有好好吃过，今天好不容易不去了，就躺在床上一动不动，饭都不吃了。

“我也陪着她停工两天了，就算再伤心，日子也得过下去。这一家老小等着吃饭，我得去上工了，你看你这边有没有空，能不能帮我去劝解劝解她……”

何翠香收了个尾针，点头应下：“好，我在家里反正也没事，你们……也别太伤心了，孩子肯定找得到的。”

秦大连也知道希望渺茫，背过身擦了下眼睛，强撑着道了声多谢就离开了。

“木莲，咱到隔壁婶儿那里去了。”

“娘，我想拉粑粑，得去一趟茅坑。”

何翠香想陪着，木莲说太臭了，让她先到殷菊花家里去，她马上就回来的。

何翠香见茅房就在后院出去一点，也就没有强行要跟着她，但还是嘱咐让她千万不要乱跑。

木莲装作肚子疼的样子，捂着肚子弯着膝盖故作夸张地哎呀哎呀叫着，等何翠香走后，她还踮着脚一直往门口看，见人进了隔壁院子，这才放下心来。

“我这么乖的孩子还从没有骗过我娘呢！”

木莲自吹自擂也不是一回两回了，往常系统都不想搭理她，这次见她这么勇敢，好歹也算是为真善美事业献上一份力量了，于是对着她好一顿夸，又让木莲产生了不小的信心。