从死刑场回到家的福尔摩斯，倒头睡在了脏兮兮的地上，幸亏有他的稿纸垫背……

他在睡梦中耸了耸鼻，却闻到了一股核桃味道。“伦敦这一年的这几天，真是阴冷。”福尔摩斯身旁传来了一位女士平静的声音，福尔摩斯却似乎很吃惊，一下子把眼睛睁开了，但他没有动弹。“这并不是因为我想回新泽西的家，我只是更希望在冬天外出。”那位女士继续说道，撑起身子，走到福尔摩斯身旁，手中拎着一个精致的篮子。福尔摩斯掀开这位女士为他盖上的被子，放下手中的书，仰起头看了看这位女士，女士蹲下来，把手上的篮子递给福尔摩斯说道：“我从叙利亚给你带来了点儿东西，我从约旦带来了精致的枣子，还有你最喜欢的……”。女士又走到桌旁，拿起一个橄榄，送入嘴中“基克拉迪群岛的橄榄”。说着又高贵地走向窗边的办公桌，她穿的是一身红色礼服。“或许我们能一起开个茶会”？她继续说道。福尔摩斯这时乘女士转过身去，惊慌失措地从地上爬起来。女士拿起了桌上的一份文件“摆桌子的时候我发现了这个”。她一边翻动着这份文件边说：“一份带有我名字的文件。”福尔摩斯这时拿开了墙上的一幅画，看看画后的保险柜是否被撬，他知道这位女士是以为小偷出身。女士还在念着文件上的内容，福尔摩斯拿起地上的装核桃的篮子，来到桌前把这位女士的照片按倒。女士转过头来，看着福尔摩斯，福尔摩斯装作没事人似的，啃起了核桃，女士继续念那份文件，全是宝物或机密文件被盗的报告。“我只是在研究你的手法。”福尔摩斯一手端着篮子，另一只手在空中挥舞，“如果当局要我抓捕你的话。”福尔摩斯又补充一句，把头转向一边。那位女士是信非信地点了点头，又走向福尔摩斯说“但是我没看见案子中提了我的名字啊。”“这很明显是你的手法”福尔摩斯一手撑着桌子说。你是放下了文件，福尔摩斯却看见了她脖子上的项链“这是印度王宫丢失的钻石吗？或只是一个纪念品？”女士拉下了钻石，说“别老抓着过去不放！好吗？”“我看你没案子可办，所以给你找了一个。”两人坐在椅子上，谈论起那位女士的婚姻。“我要你帮个忙”女士忽然说，手往怀里伸去。福尔摩斯拉住了她的手，怕她摸出暗器。“别总是疑神疑鬼的。”女士温柔地说，“你是要我按事情的时间回答还是按开头字母排序回答你？”福尔摩斯说。“小心被锋利的信封划伤了手”。她抽出了一封信，小心翼翼的放在桌子上，“找一个人，你想知道的一切线索都在信封里”。“你在为谁工作？”福尔摩斯侧过头神情悠闲地说。女士暗暗一笑，福尔摩斯却无奈地说道“看来我得自己查了”。女士把钱和地址告诉了福尔摩斯，便要离开了。福尔摩斯又装没事人，拿起琴，弹了起来，眼神迷离。这时女士回头一望福尔摩斯，把刚才福尔摩斯按倒的她的照片，又顺手立了起来，便离开了。

这位女士就是福尔摩斯的情人，也是冤家——艾琳·艾德勒。

福尔摩斯一看见艾琳·艾德勒，就立刻下楼梯监视他，却被华生看见，华生奇怪了，福尔摩斯立刻从楼道的窗户翻出去，跟踪艾琳·艾德勒，艾琳·艾德勒走得飞快，福尔摩斯在后面紧跟着。没一会儿，艾琳·艾德勒从大街拐进了一个小巷子，朝着福尔摩斯走来，福尔摩斯赶快从地上抓了把灰土，抹在脸上，简直像一个要饭的。一个卖花的穷鬼缠住了艾琳·艾德勒，“小甜甜，你长得这么美，这些花我便宜卖给你。”艾琳·艾德勒表面上装得很高兴“真的？”。这时，她的后面有出现了一个酒鬼，想占她的便宜，靠在艾琳·艾德勒身上，艾琳·艾德勒把脸一沉，从袖子中掏出一把刀，几下就解决了酒鬼，还抢走了花，和买花人的钱包。"这才是我认识的艾琳·艾德勒”。福尔摩斯看着眼前发生的一切，自言自语地说道。

艾琳·艾德勒继续向前走去，福尔摩斯跟着她，还在路过马戏团的地界时偷了一顶破破烂烂的黑色帽子，生生地扣在头上，以免艾琳·艾德勒认出福尔摩斯。艾琳·艾德勒又走到了大街上，钻入一辆黑色豪华的马拉车上。“他一定会接这个案子的！”福尔摩斯扮成沿街乞讨的乞丐，听见艾琳·艾德勒保证似的对坐在车子黑暗角落的一个人说。福尔摩斯想看得更清楚里面那个人，便可怜兮兮的凑到马车窗前，说“大爷行行好吧。”谁料里面那个人从袖中掏出一把精致的黑色小口径手枪，对准福尔摩斯扮的乞丐“滚”那人命令道。“愿主保佑你，哦。”福尔摩斯装作很吃惊地说，他已经发现，里面那人的袖口上沾上了一些白色的粉末。

“那应该是粉笔灰。”当福尔摩斯回到家中对华生说起一切时，华生说道。“对，所以这一点，足以说明他应该是一个教授，可惜我那件毛大衣，在跟踪他是被毁于一旦咯”。福尔摩斯在沙发上伸了伸懒腰说道。“我对那个男人很好奇，他竟然能把艾琳收拾得服服帖帖。”福尔摩斯紧接着不解地说道。“她可不是吃素的。”华生一手撑着自己的脑袋，一手指着福尔摩斯。“她感到威胁很怕他”。福尔摩斯咪着眼说。“但她还是为他卖命。”华生紧皱眉头。福尔摩斯停顿了一会儿，说：“不错。”“虽然这个案子与我无关，但我还是建议你，不要插手这个案子。”华生又开始摆弄他的指甲。“我现在有的选吗？”

“砰砰”，敲门声响起了，福尔摩斯略略升高了声音，“进来吧，门没锁”。

………………………………谁也不知道，接下来的事有多么出乎意料………………………………