李莲花顺着她所指的方向看去，便见姚朵一身素白，站在一棵梅树下，静静看着他。

他短暂的迟疑了片刻，抬脚走了过去。

身后的两人都被那侍女拦下，李莲花回过头，给了笛飞声一个放心的眼神。

姚朵抬手攀折梅枝，身高差了些，垫着脚也难够得到。

李莲花走过去，替她折下那枝梅花，递到她手中。

姚朵接过梅花，轻声问他，“李先生，你是来参加我父亲的葬礼的吗。”

李莲花目光落在她头上，一身素白的小姑娘，黑发规规矩矩的梳在脑后，别着一支叮叮当当的步摇。

那步摇颜色清浅素净，簪在头上，倒也不影响她服丧。

“姚姑娘这支钗，看着很新。”

姚朵垂下眼睫，轻轻嗅了一下手中的梅花。

“李先生，我初见你时，觉得你像这傲雪的梅，一把清冷骨，让人心生爱惜。”

李莲花笑笑，“姚小姐抬举了。”

却见她眼眸微眯，细长的手指攥紧手中的梅花，将花瓣捏碎在手心。

“如今却觉得，你更像宣城这一场风雪。”

李莲花不傻，很清楚她的言外之意。

宣城多风沙，本不该下这一场雪，他也不该来。

“你走吧，别再来了。”

姚朵的声音带着些许疲惫，将折断的梅花丢在树下。

李莲花摸了摸鼻子，笑意有些无奈，“本就打算今日离去，这不是事出有因才来的。”

而后，他又摇了摇头。

“我是真没想到，这幕后藏得最深的，竟然是你。”

姚朵看他一眼，“李先生这话，我听不懂。”

这副纯良懵懂的样子，不知道骗了多少人，连他自己都险些被骗过去。

“我若猜的不错，那日你闯入飞霜院，戴的便是这枚携带痋术的新钗吧。”

小姑娘面色不变，只是笑着看他。

“有意思，你接着说。”

李莲花蹙眉分析道，“这朱钗你与崔烟一人一支，她的被风明萧种下痋虫，你的则日常戴在身上。”

“需要用的时候，只要换上一换，便能悄无声息的置他于死地。”

“没有人会怀疑你要害死自己的父亲，毕竟，你是这件事里最大的受害者。”

他最初只怀疑过，姚朵是心甘情愿被崔裴抓走做人质。

但细想来，崔裴并没有利用姚朵在这场角逐中获取任何利益，他为什么要带着姚朵跑？

如今想来，其实从一开始，他们就错了。

这幕后操盘的，从来不是崔裴，而是姚明权的亲女儿，姚朵。

“姚姑娘，我实在不明白，你下了这样大一盘棋，就是为了杀害自己的父亲？”

姚朵冷嗤了一声，平日里灵动的一双眼中满是冰冷的嫌恶与厌弃。

“父亲？”

“我不爱听这两个字，身上流着他的血，是此生最让我恶心的事。”

她仰起头，看着破雾穿云的阳光，伸手去接从梅梢上打下来的一缕明华。

“自打幼时起，他便鲜少管我母女二人，将我们丢在冰冷的府衙。”

“娘亲教我识字念书，教我知事理，明是非。”

“娘亲说，他是个干净清廉的好官。”

“说那正大光明的牌匾，是为民请命的愿书，是律己正身的明镜。”

她嗤笑，“母亲走得早，全然不知道，我那好父亲，是个如何人面兽心的畜生！”

她又笑，“姚明权以为什么都能瞒着我，他从不知道这些年来，崔裴就是我的眼睛。”

“替他办了多少事，就替我看了多少东西。”

“我从六年前开始屯兵，聘请江湖高手，以他的名义训练三千铁甲卫，他真以为我是用来保护他的？”

娘亲的母家是名将后裔，如今没落至此，没给她留下别的，只有一本兵书自小被她翻烂熟读。

娘亲亡故以后，偌大的府衙来来往往看着都是人，但她却孤零零的被世界抛弃。

是崔烟把她从冰冷的笼子里解救出来，她是除却娘亲以后，第二个给她温暖的人。

崔家兄妹多好的人呐，她记事起，所有的温暖和爱都是他们给的。

但姚明权呢？他先将崔大哥拖进阴暗的地下，又将崔烟碾死在最黑暗的深渊里。

娘亲说得不对，姚明权不是什么好官，清浊不辨，是非不论，只看得到钱。

这世道也不对，好人不该落得如此下场。

“兵书上说，若统帅叛变，为将者可一剑杀了，取而代之。”

从一开始与忘川酒馆做交易的，就是姚朵。

她本与苏灵玉志同道合相见恨晚，后来更是成了少有能说的上话的好友。

可李莲花到宣城的那一日起，一切都变了。

苏灵玉不再着眼改天换地，不再心怀公义为民请命，她仿佛是中了什么巫术，满心满眼只有一个李莲花。

若不是苏灵玉拦着，李莲花在到宣城的第二日，就该死在三千铁骑之下了。

姚朵背对那棵梅树看着李莲花，早已褪去了那一身轻灵活泼的少女模样，淡然得像一把冰冷的剑。

“灵玉姐姐死了。”

“烟姐姐死了，崔大哥也死了。”

她把目光一横，好似在问李莲花。

——你为什么还活着？

“他昨晚答应我，说等我救他出来。”

“他从来不骗我，这是唯一一次。”

“却将我骗的这么彻底。”

“你说，他都死了，我做的这一切，又有什么意义？”

李莲花动了动嘴唇，一时间只觉得心绪格外复杂。

姚朵又笑了一声，她说。

“李莲花，如今三千铁甲卫已经围了宣城，不如我一把火将这里烧了，与你一同下去见他们？”

李莲花干笑一声，“姚姑娘说笑了，这雪都没化呢，怕是烧不起来。”

这宣城什么风水，怎么净出些不要命的？

这才说了几句，云层便遮天蔽日的笼罩起来，天空又开始飘起雪花。

姚朵伸手接了一片雪，在手中捏碎。

“你说得有理，那便都杀了，埋骨于茫茫风雪，何尝不算一桩美事。”

李莲花看了她好一会儿，此人半点没有开玩笑的模样，只得好言相劝。

“你可是崔主簿和苏姑娘以命相易，为这宣城换来的一片新天，岂能轻言生死？”

女人心海底针，他实在摸不透这个小姑娘的心思。

身后珠玉叮当，赵海取了那枚步摇回来，正在与那边守着的侍女说话。

李莲花心思一转，朝姚朵拱手，“姚姑娘，等我片刻。”

说罢，转身阔步过去，将那步摇从赵海手里接了，折返回来。

他将手中的步摇递到姚朵面前，与她头上的正好是一对。

指节修长白皙，衬得那珠玉流苏越发温润青翠。

“姚姑娘，崔主簿赴死，是为了让你活，堂堂正正的活。”

“带着崔姑娘，正大光明的活下去吧。”

姚朵怔愣的接过那枚发钗，紧紧攥在手里。

“正大……光明。”

她轻声呢喃，像是受了什么触动。

“李莲花，怪不得灵玉姐姐喜欢你。”

她仰头看着李莲花那张清俊的脸，脸上恢复了笑意，“可惜我心有所属，不然定要把你扣下，做个压寨夫君。”