“随行道长？”

信塔的人点点头，解释道：“这都是为了保证学生的安全，五钱铜币及以上的任务需要学院道长随行。"

“我看看，”那人翻了翻册子，眉眼舒展，“刚好，方才有一位道长在这里留名，说若是有一名叫祁墨的女子前来委托，请务必让他领带。

六人异口同声：“谁?”

信塔的人抬头，册子一竖，露出了上面漆黑的人名：黎姑

湫水港，位于东洲沿海地段，原本只是一个小渔村，在两洲贸易往来的需求催促下，如今背靠商业城市，成为沿海的主要港口

穿越以后，祁墨还从没有出过远门。

从前想下个山都被楼君弦驳回，如今—出，直接跨洲，还是个商业城市所以试炼小组六人此番从山中出行，是真正意义上的，进，城，啦

城门阔气，像一只瓦兽的巨口，吞吐着来往不绝的商客。流水般的形形色色的人中，一排人如同沉默的礁石，呆滞地逆在人流里，仰头不动。

“别挡路!”

长鞭挥舞，载货马车隆隆驰过，纪焦侧身让了一下，撞上了姚小祝，接下去就像多米诺骨牌，一个接一个翅趄，如梦初醒。

“好大。“好多人。“好香。“众人齐齐望去，祈墨凝视着城门内的摊贩，叹道：“卤肉好香。

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狗鼻子都没这灵吧

“沟通好了，"黎姑由远及近，手指一展，对准不远处—辆豪阔的马车，“城主派了专车来接走吧。“

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虽说也只过了十日左右，可再次见到能动的黎姑，心中也是一股说不上的感觉。祁墨叹出复杂的心情，弯腰上了马车

金丝软垫，熏香流苏。

阳光将空气暖的很蓬松，祁墨倚在角落，听着车窗外隐隐的街市嘈杂，眼皮开始打架，这时脸上忽然落下一块手帕，遮去了亮眼的光线。坐在她旁边的是长孙涂。祁墨连声感谢也来不及说，便浸入到梦境中去，手帕勾勒出浅浅的五官轮廓，呼吸淡而均匀。

她是那种熬的时候很能熬，秘境中几天几夜不睡也精神百倍；恢复的时候占战线拉的比谁都长，非得睡上几天几夜不可

从秘境回来以后，也一直没有一个很好的机会补上一觉

马车一路朝着城主府驶去

在来之前，他们已经基本弄清楚了这次妖祸的主要情况两周前，城中出现大量失踪案，下至三岁幼童，上至十七少年，全部都是未成年

港口城市商业经济非常关键，事情尚未查清，城主犹豫着不敢声张。恰逢两洲互助条例新出，他当机立断，立即派人送信去仙盟，迎来了清泓一众人。

失踪的未成年有一个共同点，那就是时间。

大多是傍晚之后，或者在热闹的集市；或者是自家小院里吃晚饭，谈笑风生间，转头人就不见了；又或者出门办事，却直到深夜宵禁，再也不见回来过。

如此种种，不一而足。

已经近九月，天色黑的越来越早，戌时以后天光便已经湮没。在这之前，清泓众人还有很多时间和城主府交涉。

马车摇摇晃晃停在府邸门口。车厢停止摇晃的那—刻，祁墨醒过来，摸掉脸上的手帕。

“。”

一下车，众人都被眼前的景象震了一下

只见城主府门口琳琅满目，布匹，糕点，木具，上至金玉下至纸风车，花花绿绿，老管家正指挥家丁用竹篓子装起，见到黎姑一行人，他拱了拱手

“城主内子失踪，心中悲痛，这些都是市民自主送来的。管家看上去却很苦恼，“哎，也不知道还哪去，这可如何处理啊!

被家丁引着，几人一路往府深处去。姚小祝拉了拉简拉季的衣袖，低声：“你觉不觉得有点奇怪?”

是很奇怪。

从进门开始，七个人都感受到了这种奇怪——首当其冲的，太安静了。

无论是开门引路的家丁，还是随处可见干活洒扫跑腿的侍女仆从，每个人都低眉顺眼一语不发像在遵循某种规则一样，默契得出奇停在月门前时，一名侍女模样的窈窕女子款款而出，身着干练素裳，烈阳沐浴，她白的像是—道雪，嗓音轻凉动听：

“城主身体不便无法见光，所以派我来转达，诸位大驾光临，有失远迎。“

黎姑忙摆手，话都涌到舌头尖了，侍女又道：“城主内子于三日前失踪，府中上下悲痛，故而自主禁言七日，请多见谅。

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“当然，客人是例外，"侍女道，“奴婢也是应了允许的，如果可以，请务必轻言细语。

清泓众人面色凝重地点头，侍女欠了欠身，“妖祸一事，城主邀请诸位移步至卧房商议。

绕过从丛绿植小道，一间竹林掩映的小院映入眼帘，推门，几双靴子纷纷踏入，羽毛般的落在地上。侍女一语不发关了门，随即垂首站在角落，宛如一尊雕塑

厚厚的纱幔围裹着床榻，只能隐隐约约看见一个清瘦的人影，半晌，人影开口：“身体不便，无法亲白迎接，在下…

“无碍无碍，”黎姑迈着轻快的步伐迅速上前，轻巧地跪在床榻前，语气诚恳，“身体是本钱，我等原本就是为城主排忧解难而来，不必过多在意那些虚礼。

城主咳了一声：“那好。

“不知城主大人患的什么疾?”黎姑的语气拿捏得非常到位，既关切，又不会显得热情过分，“在下略通些医术，也见过不少奇患，或许可以提供些建议。

城主笑了笑，不置可否，只是床帐里伸出一截苍白如纸的手腕，黎姑收到默认，指尖搭上去，细细探查起来。

背后一排人已经凝在了原地

“喂。”

祁墨盯着床榻前跪着的背影，手时捅了捅姚小祝，“你觉不觉得有些奇怪?“

姚小祝：

何止是有些

怎么说呢。或许是学院内的社交范围太狭窄，每个人抬头不见低头见，所以当踏进这样一个陌生的氛围中来时，黎姑展现出的精通和圆滑，和印象中的严肃刻板形成了强烈反差

鹿穗简拉季他们或许感受还好

但祁墨跟姚小祝可是经历过复考的人，黎姑跪在城主床榻前的一幕不能说令人疑惑，简直是有些惊悚了。

沉默间黎姑已经迅速查完脉，低了低头，笑道：“冒犯了。到底，祁墨也没有听见这位城主患的什么病。

“关于妖祸一事，府内已经请人查过一遍，却并没有什么头绪。

床帐内忽然剧烈的咳嗽起来，众人安静等待，连呼吸都情不自禁放轻。城主缓了缓气，继续道“不过，我见过那妖怪—面。

黎姑：“哦?”

“内子失踪那一晚，恰好是他的生辰，“城主一字一句，“我们父子俩不喜铺张嘈杂，从小这种日子，都是家庭晚宴，说两句吉祥话，煮一碗长寿面。

“他娘亲去得早，我又常年伏案务公，手艺笨拙，这么多年，只学会了煮面，所以每逢他的生辰，我都要亲自下厨。“

“那日我们父子在房中聊天，中途我去煮面，水开的时候，忽然听到了一声猫叫。

“猫?”

“对，猫。”城主点点头，无比笃定，“我知道这段时日城内失踪案频发，这声猫叫突如其来让我感到心慌。当我跑出去打开房门时，房中的蜡烛不知何时灭了，很黑，我看见了那东西的眼睛，在黑暗里发着光。

“它叼走了我的儿子，没有动静，可我看到了。”

说到这里，城主的语气已经有些急促，侍女踏步上前，对着黎姑一行人弯腰：“城主还需要休息，房间已经安顿好了，不妨先随奴婢去看看?”

就像被推着走的戏台人偶，清泓七人从城主卧房出来，又马不停蹄地赶往客房

“我有事情要办，”黎姑转头，露出一个温和俊秀的笑脸，“你们先去，晚些时候，我们再商量失踪案的事。

祁墨等人纷纷点头

老师甩手留学生自习这种事，再好不过了。“我说，你们有没有想过。“

参观完客房，侍女便起身离开，六个人迅速聚齐在其中一间房内，祁墨合上门，转身道，“为什么是猫?“

鹿穗道：“城主在我们来之前已经调查过，适才侍从留下了一些卷宗，除了城主所说的猫，失踪亲属在不同场合都听见了动物的叫声。"

“也就是说不止是猫?”“对，或许，作案的不止一只妖物。

简拉季吸了口气：“这就是五钱铜币的委托。”

“妖怪吸人精气，啖人血肉，童子体为成熟，是精最纯而肉最满之时，那妖物估计是看中了这一点。"鹿穗继续说，“我有个想法。

这句话和祁墨的声音重叠，两个人没有看对方，同时停住，鹿穗开口：“一个人去做诱饵，引出妖物。"

“这里有谁还没成年?”

祁墨：“我十八。

鹿穗：“十八。“

简拉季：“十七。“

姚小祝：“呃，十七。”

长孙涂：

纪焦举手，一脸正色：“十六。“

众人：

沉默如刀。

纪焦身材高大，五官深刻，丰神俊朗，往学生堆中一站，高出平均水平半个头

行事为人更不用说，哪怕是所有人围一圈互相开玩笑，也绝不会开到纪焦头上去，因他话少低调，循规蹈矩，一身凛然正气。也就姚小祝傻头傻脑，偶尔谕矩别他两句，再没有了

何况，纪焦的体修已经修至接近神妙境，竟然从没人提起过，这位差一步就被收为亲传的少年今年才十六岁!

“兄..弟啊，”姚小祝拍了拍他的肩，仰头看着纪焦的眉骨，心情复杂，“你加油。

纪焦端坐：“……”