听那妇人这般说，一般人肯定会觉得他们人还不错。

但安宁很快就发现了疑点。

她蹙眉问：“她为何不给自己留间屋子，要全租出去？”

一般情况下，按照市价，就算只租一间屋子出去，所得的银子也足够这祖孙俩吃喝了，不至于落得这般窘境。

妇人尴尬地笑了笑，这才道：“我家有六口人呢，这两间屋子也就勉强住得下。”

“那她租给你们院子，租钱一月多少？”

妇人脸上的笑收敛了几分，语气也淡了下来，她戒备地看了看安宁，道：“这就不好说了，难不成小公子也想租这院子？”

安宁看了她一眼，不再同她说话，又冲着铁蛋招了招手，将人带回了自己院子问话。

她问：“你家院子租给别人，一个月收了多少租金？”

铁蛋垂着脑袋，老实回答：“六十文。”

安宁差点给气笑了。

就她这个小破院子，一个月的租金是二两三十文钱，铁蛋家与她这个院子同样的格局，也就是说同样大的院子，这妇人一家却只给了刘婆婆六十文钱。

这不是明抢是什么？

铁蛋见她脸色不好看，忙解释道：“王叔家也困难着。他们每月还会给我们一小袋糙米，王叔还护着我们，让我们不被欺负。”

安宁想说可他们正在欺负你们，再说，一袋糙米才值几个钱？但话到了嘴边，又被她咽了回去。

她不是个爱管闲事的人，既然刘婆婆和铁蛋都能吃得下这个亏，她自然不好多说什么，她现在要问的是另一件事。

“你是怎么开的我的锁？”院门的锁是她自己去买的，钥匙也只有她这里有，而她刚才看了，锁是开着的，却也是完好的。

铁蛋小心翼翼地偷看了她两眼，然后在兜里摸呀摸，摸出了一根细铁棍，更准确地说，是断掉的铁簪的一头，上面还有些锈迹。

安宁眉头一挑，她把门上的锁取下来，扣上，让他当场表演。

只见铁蛋将铁簪往锁眼里一插，也没见用力，就那么左扭右扭的，没几秒钟就打开了。

安宁看着手里的锁没吱声，想了想，又指了下堂屋门上的锁。

铁蛋过去，用同样的方法，毫不费力地打开了。

安宁轻叹一声，心想：这个朝代的锁不会有什么BUG吧。

她不信邪，接过那根断铁簪自己试了试。

左扭扭，没开。

右扭扭，没开。

左扭右扭左扭，还是没开。

她抬眼看向铁蛋，请教：“铁蛋师傅，这开锁有什么秘诀吗？”

铁蛋挠了挠脏兮兮的脸蛋，有些羞赧地道：“也没什么秘诀，就是一个巧劲儿。”

说着，他拿过铁锁又给安宁示范了一次，后者接过锁照着方法试了一下，还是没开。

得，还激起了安宁的斗志。

她没收了断簪，决定今晚没事的时候再练练。

然后她朝着铁蛋道：“还有一个问题，你是怎么知道我不在家的，你监视我了？”

铁蛋小脸一肃，连连摆手。

“没没没，我没监视你。只是无意间发现你出门有个规律。”

安宁心下一惊，心想，自己有什么自己都没察觉到的破绽不成？

她声音沉了几分，轻声道：“说说看。”

“你如果只是暂时出门的话，你会在门口放上抵门夹和捕鼠夹；若是你出门时间比较长的话，还会在锁上面绕上两根蛛丝。”

安宁哑然，这小破孩儿居然全都说对了。绕蛛丝没有什么作用，她就是图个心安。

“所以你判定我这次是出远门，便连着来偷了我三次？”

铁蛋点点头，又摇摇头，郑重纠正道：“不是偷，是借！”

“不问自拿就是偷！不过我见你一番孝心，便不打算将你送官了，但你偷东西和说谎的毛病得改。我问你，你每日里都骗你祖母，说是去上学了，实际上去做什么了？”

铁蛋难堪地垂下头，不自在地扯了扯自己的衣角，闷声道：“一小袋糙米不够吃，我都留给祖母吃了，我去街上讨饭了。”

安宁沉默了片刻，又问：“你今年几岁？”

“八岁。”

安宁看着他不过五六岁孩子的身板，眸光闪了闪，没再继续盘问。

这孩子虽然身上有许多小毛病，但胜在孝顺，更何况，开锁的本事和观察能力非同一般，细心培养，会是个不错的苗子。

她道：“明日一早你来找我，我给你指一个赚钱的门路，一天五文，干好了的话每天都有钱拿。”

铁蛋半信半疑地看着她，犹豫了一下，问：“你不会是人牙子，想将我骗去卖了吧？”

安宁抬手在他头上敲了敲，咬牙道：“小爷我有门路，有钱，用不着当人牙子。前街的吉祥斋听过没有？那是我表舅开的，我算半个少东家！不信的话你可以去找你家的王婶子打听打听。”

铁蛋没说话，摸了摸额头，又轻轻地点了点头。

安宁无声叹息，到底是同情心泛滥，又去屋子里拿出一个羊皮水袋递给他：“你们那茅草棚子点炭火取暖太危险了，这个热水袋送给你。晚上睡觉前你在里面灌上热水，让老人家敷在伤腿处。”

铁蛋犹疑着双手接过一看就比较值钱的羊皮水袋，黑瘦的小手小心翼翼地在上面轻轻碰了碰，不确定地问：“真的送给我？”

“我小名儿叫铁驴，你叫铁蛋，咱们都是铁字辈的，你以后得叫我一声哥。这个你就放心收着，以后跟着哥混，保证你吃香的喝辣的。”

铁蛋突然就笑了，脏兮兮的小脸下露出一口白白的牙，他激动地道了一声：“谢谢哥。”

安宁朝他摆了摆手，等目送着小人远去，才上前去将大门闩上，将捕鼠夹和抵门夹放回原位。

安宁站在原地看了会儿自己布置的东西，觉得一个小孩儿都拦不住，心头不安，又去柴火堆挑了根粗壮的木头抵在门后，想了想，把上次没用上的铁蒺藜沿着墙根撒了一线，这才拍了拍手进了卧房。

她点燃了油灯，摸出那根断簪子，拿家里的锁开始练手。

她还真就不信了！