谢蕴闻言，扭头去看身边的芹娘。

清冷的月光洒在廊间，也洒在芹娘年轻又秀丽的脸庞上。

如今的芹娘，已与逃难路上判若两人，不再柴瘦，不再警惕彷徨，似乎又恢复往日在乡间的利落，然而她的眼里，终究残存着一抹风霜。

既知芹娘心中所虑，谢蕴亦解释道：“围攻雒京的凉州军，大多自西北边陲而来，他们行军未经青州，北海郡此番不至于受其牵累。”

“那恩公呢？妾听闻西凉军有数十万之众，甚是骁勇，青州牧可会派恩公前去征讨？”

这个问题，谢蕴给不出确切答案。

毕竟她是崔青州‘提携’上来的代太守。

倘若崔青州改了主意决定进京勤王，大概率会召她这个武猛从事同往，至于崔青州发现她的真实年龄后会不会打发她一边去，眼下是说不好的。

“我若受命前往雒京，也会安排好此地事宜。”

芹娘做的布鞋里，垫了一层兔皮毛。

谢蕴踩着软乎乎的鞋垫，又道：“北海郡有刘家从叔和张都尉在，寻常宵小必不敢来犯，姐姐们在家安心过年便是。”

“再过些日子，我阿娘和孙媪她们也会回来。”

然而，芹娘担忧的，从来不是自己与女儿会再变成流民。

令她放心不下的是眼前少年郎。

战场上刀箭无眼，饶是最英勇的武将，也有可能一去不返。

更何况，恩公还如此年幼。

哪怕刘翁平日里将恩公的本事说得神之又神，可在她的眼里，恩公只是一个喜欢新衣裳新鞋子的寻常少年。

芹娘望着少年脱下新鞋藏到怀里，心头不禁泛软，也开口：“妾自己便是这般过来的，所以明白，若无王师平定兵乱，雒京百姓必是要遭难了。”

说着，芹娘顿了一顿：“可妾身出自私心，更想让恩公平平安安的。”

谢蕴换回旧鞋，也站起身来。

“不止是我，”她纠正了芹娘的用词：“应该是大家都要平平安安才好。”

翌日，谢蕴前去拜会姜则，特意绕道去了一趟毕宜先前搭建在营陵城外的流民村。

深冬的清晨，亦是呵气成雾的时节。

谢蕴牵着马经过那些茅草屋，看到有农妇在整理渔网，那是一张用粗布与麻绳编制的网，虽粗糙，却也缠住了一两条半掌大的河鱼；又有男子抱着干草在加固屋顶，而扶着梯子的，正是家中打着哈欠的稚童。

随着那轮金乌高升，整座村庄也苏醒了过来。

公鸡打鸣声，响彻这一片土地。

在不小心与某位赶着送鸡鸭去抢占村中唯一池塘的农妇撞了个满怀、差点遭对方讹诈十文钱后，谢蕴又被人给喊住了。

那是个抱着木盆的小女娘。

小姑娘见谢蕴回头，立即笑着跑过来：“竟真是小将军！”

一声小将军，也叫谢蕴记起了她。

“你与你大伯母都在此处？”

小女娘重重点头，因为小将军还记得她而欣喜，“上月我与大伯母进城，向城门口的守卫打听小将军，他们说小将军去守岷县了，现在看到小将军好好的，我就不担心了！”

谢蕴也注意到木盆里有不少衣裳，小姑娘主动告诉她，来到营陵后，自己大伯母就再嫁了。

对方，是同样逃难而来的鳏夫。

“我现在唤大伯母叫阿娘。”

小姑娘嘴边含笑：“阿爹早早砍柴去了，阿娘在家里织布，我用过朝食，闲着无事，就去河边将衣裳给洗了。”

谢蕴瞧着对方被河水冻红的双手，没去问冷不冷，只重新看向小女娘沐浴在晨光里的面庞：“我今日过来，是想问问你们，可愿随我前往平昌城。”

这种举家搬迁的决定，不是一个小女娘可以做下的。

所以，谢蕴又去寻了流民村的里正。

她提出了一套人口引进福利，给迁居过去的流民分发田地，不论男女老少，只要在平昌县落户，就能拥有规定亩数的良田使用权，并且，前五年不征收人头税。

谢蕴没逼着人当即表态，给了大家两天时间考虑，然后，跑去别院给姜则送年礼。

姜则瞧着矮几上的两个油纸包，心情很复杂，谢广坤借着送年礼在北海郡境内到处讹人的事，他已经略有耳闻。

眼下，终于轮到自己。

“从舅不拆开看看？”

姜则还想着自己此次该出多少血，跪坐在对面的少年稍稍倾身，将油纸包朝他推了过来。

少年推完，还冲他矜持一笑。

姜则：“……”

他又不是不知道，谢蕴给北海郡众世家送的什么玩意儿。

就像没听懂谢广坤的催促，姜则将油纸包推至一旁，也将话题拐到雒京战事上：“可惜你身上无朝廷的正式任命，要不然，派遣两万兵马前往雒京，打出勤王的旗号，不失为一个积攒人望的好时机。”

“从舅莫不是忘了，北海郡只有五千郡兵。”

姜则闻言，拿茶碗的动作一顿。

他说的兵马自然不是郡兵。

以北海郡的人口户数，抽调两万青壮并非难事。

谢蕴却又道：“小子以为，行军打仗这种事，还是得交给正规的大军，至于郡中青壮，来年的春耕，才是他们该出力的地方。”

姜则抬头，与少年四目相对。

谢蕴眼神未回避。

半晌，姜则打破静默：“西凉军叛乱，一旦雒京陷落、天子蒙辱，必造成大邺往后十几载、甚至数十载的乱局。”

“届时必是群雄并起。”

姜则说着，将目光定格在谢蕴脸上：“过于心软者，恐怕难成大器。”

谢蕴点了头：“从舅所言在理。”

姜则：“……”

在理，但你不听是吧？

不等姜则再言，外面也传来脚步声。

伴随着仆人的呼唤。

姜则放下茶碗，正欲起身去问，一道身影就扑倒在门口：“使君，救命啊！”

来者，可谓声泪俱下：“还请使君速回平昌城！”