当晚彭府上的动静，未曾瞒过谢使君的耳目。

谢蕴听到沈小哥回来说彭家大清早派人去方家的时候，正陪着江主任、小萝莉还有孙媪她们用朝食。

“彭家管事从方府离开，径直出城去了方家庄子上。”

沈俨一路跟下来，也发现彭管事此行的意图。

——彭家，向方家借了五十几名青壮。

这些青壮里有健仆，也有佃户。

而昨夜，他还盯梢到平昌城士绅出入彭府。

谢蕴也算看出来，嘴上说着无盗贼的彭家家主，心里显然没咽下那口气，她一边从碗里拿了两个自己亲手做的肉夹馍给沈小哥，一边给女同胞们科普了私下械斗的危害。

不过——

平昌城的豪强，倒是团结一致。

不知道的，还以为那份年礼是他们团购的。

谢蕴自认知情识趣，既然彭家主不愿意带她一块儿玩，为方便诸公行事，碍眼如她，还是暂时离开这个是非地为好。

毕竟——

诸公不动手，她怎么为大家善后！

彭家主得知谢蕴带着刘家女返回营陵拜祭岳父母，已是两个时辰之后。

这个消息令他精神为之一振！

“方才我还在担心，明日各家出城的青壮过多，引来那小儿的猜疑，眼下他既不在城中，倒省了我一番功夫！”

一夜过去，彭家大公子重新锦服加身，也恢复往日风采，闻言他交叠双手，深深作下一揖：“恭喜父亲，此番剿贼，亦是天意使然！”

“好一个天意使然！”

彭家主大笑，随后按住长子肩头：“一群乌合之众，待拿住贼首，为父必替你讨一个公道！”

就在彭家主下令家中健仆往辎车上装沙袋之际，谢蕴也在前往陲县的路上烤起羊肉串。

刘媣坐在小马扎上，看着谢蕴从怀里掏出一只小竹筒，当筒中粉末扬撒在羊肉上，她闻到一股浓郁辛辣的咸香。

谢蕴将烤好的羊肉串分了一些给驾车的郡兵，再回到刘媣身边，也听到刘媣攥着竹签问：“谢郎当真要陪我回营陵？”

“那还能有假。”谢蕴一边说，一边从瓦罐里舀了杯热水递给刘媣：“我前头给北海郡众世家送了年礼，诸公不知我久驻平昌县，或将回礼送往营陵，我与姐姐同行，也是为处理此事。”

刘媣才接过竹制的水杯，耳边又传来少年温和的嗓音：“我知道姐姐在担心什么，出发前我已做出安排，平昌城外纵然有山匪，也不足为患。”

三百郡兵，谢蕴留下了二百九十九人。

她还嘱咐了毕宜，一旦彭家有车队再出城，立即关闭西城门。

今日一早，县衙也贴出公告，提醒百姓谨慎出行。

倘若真有山匪敢来袭城——

她亦留了一个后手·江主任在平昌城里。

隔天回到营陵，谢蕴才将刘媣送进太守府，刘选就派人来请她。

刘选再见这个侄女婿，可谓百感交集，也选择开门见山：“前日临淄送来一份年礼，同行的，还有崔青州使者。”

谢蕴一听到‘崔青州’三个字，再看刘选的神情，猜到或许是姜氏为她暗箱操作谋来代太守任命的事已败露，不等她接腔，刘选又道：“你素来单纯，必不知晓从嫂与州牧夫人的合谋。”

谢蕴：(。?ˇェˇ??)

刘选也没想到，他从嫂竟胆大至斯！

连两千石官位都敢擅谋！

若非青州牧遣使来问，他青羊刘氏至今还被蒙在鼓里！

在刘选的面前，谢蕴没有试图去分辩。

当她选择借由职务之便亲往平昌县建寺庙，而非待在营陵城里做一个俯首帖耳的代太守，她就在为这一日的到来做准备。

“如从叔所言，蕴愿交还太守之位。”

刘选闻言，看向对面的少年郎。

少年的眼神干净，寻不到一丝对权势的贪恋：“蕴年少，若非从叔襄助，本就不堪此任，既已知其中实情，郡守的印绶，还请从叔代为送入京中。”

“崔青州遣使，并非为驱你而来。”

谢蕴不由得回望刘选。

有些事情，刘选未瞒着谢蕴：“月初，孟羡之侄孟弘带兵入了雒京，欲自封大将军，朝中诸公摄于其威，不得不假意逢迎，不成想，孟弘拿到册封诏书，见其上无传国玉玺的印章，竟是勃然大怒。”