刘蟾啃了半块糕点，又在村民那里蹭了一小碗鱼汤，吃饱喝足后，揣着手正四处溜达，冷不防地，林间传来一声河东狮吼。

忙不迭地上前，恰好瞧见少年郎被他娘拎得耳朵嗷嗷叫。

谢蕴注意到不远处某只躲树后偷听的招财猫，当即决定转移矛盾：“这事您得怪刘翁，若非他隐瞒了临莒县县令是韭菜爱好者这个情况，咱们也不至于无路可走了。”

眼看一口大锅就要扣自己头上，刘蟾再也顾不上掩藏行迹，立马跳出去：“那临莒县县令喜欢吃韭菜，某又不是他府上管事，岂会知晓，恩公自己挨罚，莫要无故拖某下水！”

江箬：“…………”

谢蕴却没放过某人：“临莒县县令出身西凉军，性情暴烈，此等重要的讯息，刘翁为何不告知我与阿母？！”

刘蟾当然清楚临莒县县令是谁。

只不过，他先前以为有珩阳谢氏做背书，不怕区区临莒县县令不放行。

他哪里知道谢家后宅还有那么多事。

这不，遇上陈留姜氏，他不就又马上想办法了。

刘蟾也有不解之处：“恩公作为谢氏嫡子，理应熟读累世经学、通晓世家谱系，以恩公的年岁，对朝中官员任免更该有所知晓，为何恩公却一无所知？”

江箬：“……”

谢蕴：“……”

还能为什么。

当然因为她根本不是儿子。

只是不等谢蕴狡辩，某只招财猫又自我说服了：“必然是族中有人作怪，怠慢了恩公与夫人！”

谢蕴与亲妈对视一眼，选择了默认。

“要某说，还是得与陈留姜氏一路同行。”

刘蟾这个‘搭便车’的主意，只要脸皮够厚，可行性是极高的，但问题就出在姜氏她看上了谢蕴。

江箬更没想到的，是自家讨债鬼竟瞒着自己定下了亲事。

打发了刘蟾，谢蕴才开口：“我与刘家小娘子约定，等她为母守完孝就和离，这门亲事我们是各取所需，我也不算耽误人姑娘青春年华，回头人进了门，您当多个合租客就成。”

谢蕴可以冲动行事，江箬却不得不考虑更多——

“这位刘小娘子本是要进京的，你搅黄了她父亲的好事，你觉得那位刘太守会轻易放过你？”

太守想整治人，多的是法子。

“他随手捏造一个罪名，就能将你投大牢里去！”

娶刘家小娘子的后果，谢蕴是想过的。

但她既然要了姜氏在临莒县的庇护，也该承担相应的风险。

“说到底，她们母女和我们一样，只是想求条活路。”

江箬将视线落在女儿脸上：“那你更该明白，她们想求的这条活路，远比我们的要复杂凶险。”

“我自是明白的。”谢蕴又说：“我也记得一句话，girl- helps-girl。”

girl- helps-girl。

再听到这句话，江箬不免动容。

她又看向了女儿：“你真的决定这么做？”

“是。”谢蕴点头。

只要应付得了那位刘太守，这门亲事对她来说，是利大于弊。

至少她们母女终于可以安稳过日子。

江箬清楚女儿的犟性子，下决心要做一件事，十头牛也拉不回来，与其让讨债鬼再背着她干出点什么，不如就顺着她来。

既然要上门提亲，那就不能空着手去。

母女俩回到马车上，江主任从行李里掏出一块玉佩：“就它吧。”

谢蕴不懂玉，也看出此玉非凡品。

“这玉是谢轸他爹弥留之际赠与江箬娘的。”

虽然江箬娘出身不好，非谢父心目中最佳的儿媳人选，但在幽州那些年，不是谁都像谢老太那样无视江箬娘的任劳任怨。

谢轸当年会与江箬娘圆房，便是受谢父所迫。

谢蕴的出生，从某种程度上来说，是谢父对江箬娘的认可。

只可惜原身这位官至九卿的祖父有些短命，没能熬到平反重回雒京城。

九卿郎中令随身的玉佩，作为聘礼必然是不寒碜的。

“哪怕是做戏，也得做到位。”江箬将玉佩放到女儿手上，又替女儿整理了下衣襟，“不可叫人小瞧了去。”

*

刘媣与谢小郎话别后，一直有些心不在焉。

姜氏也看出女儿的魂不守舍：“今日谢夫人回绝了我，但这路还长着，我总有办法叫她点头。”

刘媣是瞒着姜氏去找的谢小郎，现下听到阿娘的安慰，也喂姜氏喝了水：“阿娘莫要替我操心，是我的姻缘，哪怕阿娘不去求，也终归是我的。”

“说的什么傻话。”

姜氏可不信天上会掉下一门好亲事：“明日晚间我亲自去寻谢夫人，只要她肯应下这门亲事，不论想要什么，我都应允她。”

看着在父亲面前都不让一言的阿娘为自己这般低声下气，刘媣眼眶微红。

姜氏又道：“待我故去，你与谢小郎若不喜北海郡，可回陈郡，我会给你堂舅父修书，让谢小郎入姜氏家学读书，待他年过二十，便可举孝廉入仕，你堂舅父与我打小亲厚，定不会不看顾你。”

马车外的天色，逐渐黑去。

除了走动的姜氏部曲，再无旁人靠近马车。

刘媣听着阿娘絮絮的叮嘱，一颗心又往下坠，正当她以为自己再也等不到谢小郎的回信，车窗前，传来阿二的禀报：“夫人，谢夫人带着谢小郎君来了。”

刘媣一掀帘布，果真瞧见那个长相清俊的少年郎。

姜氏才撑着病体半起身，马车外，也响起一道熟悉的女声：“先前多有失礼，我特带大郎来赔礼。”

少年郎清越的嗓音紧随其后：“谢蕴求刘夫人一见。”

姜氏心中一喜，自然猜到谢家母子改了主意，立即吩咐女儿：“快，请他们上来。”

谢蕴跟着江主任再登马车。

这一次，才跪坐好，她就将双手叠于额前，朝着姜氏虚虚一拜：“刘娘子秀外慧中、窈窕淑女，小子心之向往，欲聘其为妇，还望夫人成全。”