初冬，朝中众人期盼已久的各地秀女都纷纷入宫。

这次是陛下头一次选秀，按理来说是该广选的，但赵捷最终只定下了二十个秀女入宫谨选。

十一月初，秀女们入宫居住在储秀宫之中，这几日秀女们会在此处学宫中的礼仪规矩，等待五日后面见陛下。

进宫的秀女除了楚琉璃之外，大多都是高官勋贵之女，互相认识，又都是十四到十七的年纪，陡然入宫，众人倒都是要好得很。

唯有楚琉璃一副心高气傲睥睨众生的模样。

可偏偏人家是太后特意指名进宫来的，郑秀秀等人虽不喜楚琉璃这模样，却也没有多说什么。

花向荣倒是毫不掩饰对楚琉璃的不喜。

楚池安顿好这些秀女们之后，见到了楚清，她走到了楚清跟前问道：“二弟。”

楚清看着楚池道：“陛下让你去太极殿。”

楚池应下道：“好。”

“姐……”楚清看向了楚池，“陛下可有说过会封你为什么？”

楚清时常随在赵捷身边，自是也知晓陛下与自家姐姐之间不为人知的隐秘。

楚池道：“二弟，雨露雷霆都是君恩，不管陛下封我为什么，全看陛下的意思。”

楚清低头道：“都是我没用，若是我厉害些，就不会让姐姐您这样无名无分地跟着陛下了。”

楚池将手指放在了唇边，“嘘，你在陛下跟前这么多年，还不知什么话该说，什么话不该说吗？”

楚清垂头没再多说。

楚池进了太极殿之中，望着里边立在书案前俯首写字的少年帝王，正要跪地行礼，就听得赵捷开口，“说过许多遍了，你见我不必行礼。”

楚池福身道：“陛下，规矩不可废。”

赵捷示意楚池走近后，放下了手中的毛笔，将楚池抵在了书案上，俯首就吻住了她的红唇……

初冬夜里凉的很，不过皇帝的寝室之中可没有凉这个字，香炭燃得正旺。

半个时辰后，楚池额前起了一层薄汗，赵捷倒是不嫌弃地抵着楚池的额头，沉声道：“选秀结束后，朕会封你为德妃。”

楚池满是讶异地看着赵捷，她没想到会是这么高的品阶。

这后宫之中皇后为尊，而后便是贵妃，德妃，德妃之位在宫中乃是高位之中的高位，“陛下……”

赵捷问道：“嫌低吗？可是朕需得将贵妃之位给楚琉璃，否则母后必定要闹许久，烦得很，否则朕便封你为贵妃。”

楚池道：“我没有嫌低，而是这位份实在是太高了……”

赵捷透过床榻边上的烛光望着楚池，隐下了心中的愧疚道：“不嫌低就好。”

他虽是天下之主的皇帝，却也有许多的无奈。

一边是摄政王与祁家，一边是自己的母亲与那些隐隐欲夺权的世家，他不能任由自己的心意，娶楚池为妻。

许是愧疚，今日赵捷倒是早早地就放过了楚池。

楚池洗漱后起身道：“陛下，我先回去了，我怕储秀宫那边还有事需要我忙碌。”

赵捷应下道：“嗯。”

楚池要出太极殿的时候，见着外殿不知何时多了一尊观音佛像，见着檀香已要燃完，菩萨将要无香火，楚池便取了一旁的三根檀香，从一旁的蜡烛之中取火，点燃了檀香，将檀香放入了香炉之中。

……

公主府之中。

祁语宁还未睡下，她记挂着宫中之事，对着陆泽道：“你可有问过赵捷心仪谁为皇后？”

陆泽道：“他很是抵触选秀，我瞧着赵捷好像心中已有一个喜欢的女子，前几日与他一切练武，见他后背有指甲划过的红印，想来是临幸了哪位宫女动心了。”

“什么？”祁语宁皱眉道，“你可查到那宫女是谁了？”

“太极宫如同铜墙铁壁，可不是随意能探听地到的。”

祁语宁道：“这陛下年幼，少不得见到美色就把持不住，为了一个宫女就抵触选秀确实不妥，毕竟这大盛后宫不能是由一个宫女来掌管。

陛下亲政在即，后宫理该要找个贤良淑德有城府的千金来管理，赵捷可不要犯了糊涂，为了一个宫女而耽误选秀大事。”

祁语宁越想越不行，翌日她就进了宫中找上了楚池。

楚池见到祁语宁行礼道：“郡主。”

祁语宁结果楚池端上来的茶水道：“你可知陛下有没有临幸一个宫女？”

楚池连是摇摇头道：“没有。”

楚池打心底里不敢与祁语宁说实话，她怕辜负了郡主对她的信任，虽说郡主要不了几日就会知晓是她，可是楚池也想能瞒几日是几日。

祁语宁抬眸看着楚池道：“你就这么笃定没有？”

楚池道：“是，没有。”

祁语宁看着楚池道：“这些秀女之中，我觉得最能为皇后之人当属秦国公府的秦音裘。”

秦音裘乃是秦峰的二弟的女儿，今年刚满十五岁，秦音裘身为秦国公府的大小姐，自幼就是教养极好，端庄知礼，品貌双全。

祁语宁抿茶道：“原本陛下选后一事我们也不该插手的，但前有楚琉璃，如今又有一个陛下心尖上的丫鬟，为了后宫安宁，我不得不插手，你在选秀时多帮帮秦音裘。”

楚池应道：“是。”

祁语宁走后，楚池去了储秀宫之中见秦音裘，刚满十五岁的秦音裘长得白嫩甚是好看，虽没有少女的明媚，但很是端庄。

“楚姑姑。”

楚池见着秦音裘轻笑道；“秦姑娘可会弹古琴？”

秦音裘道：“略懂一二。”

楚池小声道：“陛下最喜《牡丹仙》此曲，秦姑娘不妨这几日多练练。”

秦音裘道：“牡丹仙？我未曾听过。”

楚池走到一旁有纸笔处，写下乐谱：“秦姑娘照此谱练习便是。”

离选秀越近，楚池的事情就越多，这些秀女日后或许都会是宫中主子，虽说赵捷已经应允她日后为德妃，但楚池也不敢怠慢。

吴尚宫年事已高，已不大管事了，楚池如今虽还不是尚宫，却也和尚宫没有什么两样了，掌管尚宫局大小事务。

楚池回到了自己的寝房之中，陡然见到了里面的赵捷，她一惊道：“陛下，你怎么过来了？”

赵捷将楚池搂在怀中道：“你即将要成为德妃，我们也不必再避着人了，今日我着人来叫过你好几回，你倒是都推脱忙碌……”

楚池道：“我是真的忙碌，选秀事宜不能有纰漏。”

赵捷听到选秀二字就蹙眉，他听到了尚宫局边上不远处传来的古琴声，低头看着楚池，“谁在弹古琴？”

“我着徐公公去储秀宫之中问问。”楚池低声道。

赵捷眼中却是含着怒火，松开了楚池恼道：“是谁弹的你会不知？这首牡丹仙是朕为你而写的谱子，也只弹过你一人听，谱子也只给你一人知晓，你可别辩解说是太极宫之中其他的宫女内侍听了几回传出去的乐谱。”

楚池连跪在了地上，“陛下。”

赵捷道：“今日祁郡主入宫过，想来是她来找你安排朕的皇后人选了？你倒是对你的主子好是忠心！”

赵捷说罢后，气恼地拂袖离去。

楚池握紧着手，心中满是慌张，她不怕被赵捷责罚，只怕赵捷因此而记恨上祁语宁，她连追了上去，“陛下，祁郡主她本也不想插手您选后一事的，是她看出了您为了心仪之人而抵触选秀一事，怕您一事糊涂为美色所谜，为了后宫日后的安宁，才想让奴婢帮帮最为合适做皇后的人选……”

赵捷垂眸对着楚池道：“你还知晓朕为了你而在抵触选秀！你却为了你的主子将牡丹仙一曲告知旁人，这么践踏朕对你的心意！”

楚池心慌道：“陛下……”

赵捷冷声道：“别跟上来。”

赵捷气恼离去，只余下楚池站在原地，不知所措。

储秀宫门口，得到了陛下前来储秀宫消息的楚琉璃一直在宫门口等着，久等不来，没想到陛下竟然是从隔壁尚服局之中出来的。

楚琉璃也没想到竟然能在背后听到了这番隐秘，楚池一个尚宫局的女官，怎配得到陛下的真心？