栓柱本来都安静下来了。玉红又在泇水桥上碰见他了。

“栓柱，我跟你跑吧。走到哪里我都跟着你。”

伙计相成坐在车上催的紧，没让他搭话，“栓柱，有啥事明天再说，人参不能见湿，得赶紧进库房。”

栓柱心烦意乱。晚上就躺在漆黑黑的屋里煎熬，眼瞪的老大，怎么也睡不着，翻来覆去烙烧饼。他不知道怎么办，就算带着玉红跑，他能往哪去？拿什么养活他，亲爹亲弟甩给谁？

他还担不起生活压来的担子。

栓柱觉得自己太禽兽太窝囊了，占了玉红天大的便宜后，转身又抛弃了玉红落荒而逃。他还不知道是，那一晚欢愉，种的因已经在玉红的肚子里结了果。

孩子是他栓柱的除了玉红，泇水知道这个秘密的还有一个人。宗震岳给翟举人把过脉，翟举人已经没有生殖能力了。玉红的肚子却日渐隆起来，推算起来孩子的爹只有栓柱了，时间对的上。

遇上一个过不去的坎，毛病就会憋屈出来。宗震岳知道必须得给栓柱娶上一门媳妇。玉红那边不依不饶的缠着栓柱不是个事。得断了她的念想。

宗震岳专门去了一趟堂哥家，把这事说了，宗老三满口答应。穷苦人家就得说穷苦人家的亲！别人的瓜能端进你的盘子里？！

两个长辈一点头，说亲的事就张罗起来了。先是后巷老张的闺女槐花，和栓柱一样大，是庄户家的孩子，农活样样管，洗衣做饭里里外外是个好手。槐花对栓柱也中意，过来给栓柱洗洗涮涮，补过几次扣子。

几次见了槐花栓柱都很拒绝，话头没搭两句就冷场。槐花柔情脉脉的眼光就越来越黯淡。回去跟她娘说“栓柱哥心里装了别人，恁为何还要说给我？”事情不咸不淡的就散了。为此老张把宗震岳好一通训。

宗震岳也气的不轻，他在药店的马棚里把栓柱狠狠的敲打了一顿，“看看你的样子，天天没精打采，哪有一个年轻人的火头！！你爹年纪不小了，该抱孙子了。你下边还有两个弟弟，你不撑起这个家谁撑，啥媳妇是好媳妇，能不嫌弃你这个家跟你吃苦的女人就是好媳妇，给你个大小姐不是害了人家，你一家老小搭进去也养不起。”

活着太苦了，有时候不认命都不行。不是宗震岳的话多好使，事实搁那摆着。穷苦人家没有多少资格谈论爱情。有爱情当然好，没有爱情也能活。

再给说媒，栓柱就不那么抗拒了。但连着说了几个都嫌栓柱家里穷，事没成，慢慢得连宗震岳都泄了气，人穷志短，马瘦毛长。他奶奶的这年头只看钱不看人。

这天宗震岳去大姑家收山药带着栓柱跟着，他先前早有决意要带栓柱学识药会收货，这次他亲自教，只赶大车哪有出息去。

山里冷，栓柱穿着个黑棉袄，带着个老蓝将军盔，呼哈着将马车赶的那叫一个威风，惹的一帮孩子围着看，都求着栓柱拉上他们在麦场上再兜兜风。看老板进了亲戚家，栓柱坐在麦场上歇脚。经不住孩子们的热情，“兜一圈？”

“兜！”

“就一圈啊”。

“管！”

一个大小伙子带着一帮半大孩子在麦场上疯。

麦场边上有一户人家在推磨，石磨很重，大叔推起来很吃力。栓柱见不得别人苦，轰下孩子，卸了车，把大青骡子套上磨面，马拉磨是顺手的活，大叔可解了苦了，他一个推磨推的发急。

大叔年龄其实不大，是个壮汉子。忙着给栓柱点烟锅子，两人热情的拉呱。这时院里有人说话。

“大，你还不够累的么，推个磨也能顾得着拉呱？”

那声音甜甜的，怯怯的，单纯如琴弦，如山林中饮着清露的百灵鸟叫，听得栓柱心痒痒。

麦子没有多少了，大叔去井边淘洗麦子。庄稼人三大苦，种麦收麦磨麦。今天遇上好人了不用去推磨。

滋啦一声门响，一双黑葡萄般的眼睛，清亮清亮的就探过来，烙煎饼的糊子没有了，腊梅端着二盆出来刮糊子。正碰上栓柱瞄着眼打量她。

“你是谁？”

“栓柱。”

“哪庄的？来走亲戚？”

“泇水村的，跟老板来收山药。”

“啥山药？”

“山黄芪，车前草，牛膝，地锦草都收。”

“我家有，回头你捎着买。”

“管！”

两人有一搭没一搭的聊着。栓柱知道了姑娘叫腊梅，和自己同岁，还没出门子，这个年龄的女孩在农村都算大龄了。

腊梅把烙的黄灿灿的煎饼卷给栓柱，又塞给他一根咸菜。栓柱咬了一口，吃出了娘的味道，他的心窝子里一股子湿热一瞬间涌上了眼眶子，眼睛湿润了。

腊梅低头烧火，煎饼鏊子吐着火苗，火热的她满脸通红。

宗震岳过来叫栓柱去吃饭，听见了这一幕。

“你家有山药啊？”

“有，我没事就去山上挖。”

“栓柱，那得先收腊梅家的货。”

“那感情好。”

过了几天，宗震岳又安排栓柱去收山药。

“还是那个村，这次你自己去，按我教你的，细着点心，价格不要掐的太死。”

栓柱满口答应。快马加鞭的到了腊梅村，栓柱有心在麦场上转了几圈没看见腊梅，心里有些失落。

想见的人没看见，收山药可不能马虎，叔第一次让他出来历练，不能办不好差事丢人现眼。收了心专心收药。连着两天大车装满了货，得打道回府了。有缘还会再相见，一扬鞭马车上了大道往泇水村赶。

日上三竿，路过车辐山的梁王城，人马都很累，栓柱找个树林歇歇脚，把马卸下来拴在大柏树上，精心得喂草料，自己找个大青石头坐下啃馒头。

河道里有几个人在拉沙子。过河上坡时拉车有些吃力，往后打滑，几个人拼命的推。栓柱跑过去帮忙，他抓住绳缰使劲，车子拉上来大伙都累的坐在地上喘不过来气。车后有个姑娘脸红扑扑的对着他笑，修长的腰身让栓柱没敢多看。

“栓柱哥，不认得我啦？你这是贵人多忘事哦。”

只有腊梅才能叫的这么亲。

“嘿呀，怎么是你唻？我刚从你们村收山药回来。没看见你搁村里哩！”

腊梅柳叶般的弯眉下那双黑眸刷的就扫过来了，“我上河里给人挖沙挣钱唻。”腊梅知道他在村里找过她，心里有些甜。

被人惦记是一件幸福的事。

“你真顾家，还这么能干，别累着了。”栓柱关心的说。

“呦，这么知道疼人呐，还是个贴心人唻。”一帮挖沙的老娘们坐在林子里调侃这俩。

“哈哈哈，我男人要是这么跟我说这么贴心的话，我晚上能疼死他！”

哄笑一片。领头的大爷发话了，“你个七叶子老娘们，人家还是毛小伙子和黄花大闺女唻，你说话也不分个场合！”

“早晚还不得走这一遭啊，我看这俩人就有夫妻相。”

腊梅脸都红透了。低着头偷瞧栓柱。栓柱扭捏的不知所措。老娘们的糙话一般人都降不住。但栓柱今天不知哪里来了勇气，“我还真喜欢腊梅唻，明天我就上恁村提亲去。”

“吆，还真是个情种！腊梅有福了，天天见这个不满意见那个不满意，原来早有意中人了。”

命运就是这样，谁也不会想到，偶然相遇的两个陌生人会一下子走的这么近，走的这么亲。真是有缘千里来相会，无缘对面不相逢。爱情是一件说也说不明白的事。

话都说了，栓柱决定找他叔宗震岳上门提亲。