晚香丝丝缕缕，寄托在雅房的青绸上，好似伊人新妇在向新郎倾诉衷肠。

陆怜生默坐静心，香气入鼻，不由感到心旷神怡。乌沉香、白芷、水安息、母丁香、冰片，陆怜生约莫嗅出了这几种香料，但他涉猎香道甚浅，上一次闻香还是一年前，徐先生焚香抚琴时。

因此，雅房内这沁人心脾的焚香，还用了哪些珍贵香料陆怜生也不得而知。

香气宁神静心功效甚佳，毫无疑问是香中珍品，也不知是何人焚香。陆怜生虽黑布蒙眼，但脑中却一刻都未停下思索。

他双手未被束缚，身边那两名悬刀卫也已早早退出房间，但即便如此，他仍不敢摘下眼前黑布，生怕看见什么不该看的。

那句开膛破肚属实是吓到他了。

在宁神香的作用下，陆怜生冷静想了很多，但对今夜这一系列突如其来的遭遇，仍毫无头绪。不过，对于自己如今身处何处，倒是有了几分猜测，只待有人主动摘下黑布，验证猜测。

“那些汉子动作粗，你多担待些。”

黑布被轻轻解下，映入眼帘的是一名静心梳妆打扮的美妇。那美妇举止优雅，神态温柔，面带笑意，坐到了陆怜生对面，细细端详着陆怜生的样貌，陆怜生眼神不自觉地闪避。

美妇轻声说道：“倒是真有几分相似。”

陆怜生深吸一口气，再度平复了一下心情，道：“敢问在下如今是何境地？方才悬刀卫抓在下入狱，随后却又被带到了此处，他们扬言要将在下开膛破肚，不知是真是假。”

“你可知你房内那男子，是北琅派到上京潜伏的谍子。”美妇收回了目光，认真说道。

北宫留？那个自称行侠仗义、劫富济贫的侠士，怎会是北琅的谍子？

陆怜生一时有些不敢置信，但转念一想，这样一个被数名悬刀卫追杀的男子，说他是名谍子似乎才更加合理。来到敌国当细作，满嘴假话，胡编乱造，貌似也正常不过。

陆怜生苦笑一声，道：“所以在下如今是落得了个通奸叛国的罪名了吧，难怪要处以极刑。看先前悬刀卫的手段，在下怕是连在公堂上申诉的机会也没有，只是想不通的是，此时为何要将我带到望星楼？又为何是姑娘您这般人物来审我？”

美妇忍不住浅浅一笑，道：“审你？我来怎会是审你？审你就不会是这般待遇，辣椒水、老虎凳都算是轻的，我来当然是救你。不过，你倒是聪慧，蒙着眼都能猜到这是望星楼。”

“救我？”陆怜生望着眼前衣着非凡的美妇，不禁心头一惊，转而又是一喜。

“我与你父亲是故交，不过关于你父母如何，你不必多问，问了我也不会说，只要知道以后不管遇到什么事，进了望星楼就没人敢动你！”美妇坚定地说道。

陆怜生心绪激荡，多年来对于父母的了解仅停留在何姨的只言片语，而面前的妇人竟是父亲的故交。毫无疑问对于何姨绝口不提的死因，这妇人必然也知道不少内情。

陆怜生还是忍不住问到：“所以，我父母是被人害死的吗？”

美妇微微皱眉，似乎有些不悦，道：“不让你问，你偏要问，等时机成熟了，你自然会知道。”

陆怜生仍不依不饶，从怀中取出了那个随身携带的千玑盒，离开客来赌馆前，何姨将此物交与几手，希望有朝一日自己能够打开此盒，发现盒中秘密。

陆怜生将千玑盒递到美妇面前，问到：“何姨说这千玑盒中，藏有当年秘密。若想强行打开此盒需驭云境强者全力一击，我还是想凭自己解开此盒，但这千玑盒构造奇妙，我百思不得其解，请您告诉我该如何打开此盒。”

那美妇自然认得这天下第一奇盒，盒身密布上千种纹路，然后正确排列组合，而眼前的这个千玑盒正是出自望星楼。

“怎么，现在不担心你勾结北琅谍子的罪行了？”美妇话锋一转，没有正面回答。

这一句话瞬间将陆怜生拉回了现实，他望着眼前的美妇似乎是在恳求，救自己一命。人固有一死，或轻于鸿毛，或重于泰山，若是这样冤死无疑死得比鸿毛还轻，陆怜生难以接受自己的生命以这样的方式终结，自己纵然要死，不求轰轰烈烈，也该死得其所吧。

美妇道：“我方才说了望星楼内，怎样都不会让你死的，哪怕百晓阁包围望星楼，悬刀卫倾巢而出，也要不了你的命。”

陆怜生不禁暗暗咂舌，眼前这个不知身份的父亲故人，究竟是什么来路，似乎完全未把百晓阁放在眼里。

透过雅房的窗户，只能望见漆黑的夜空，但通过推测乘坐天翔兽上升的速度，自己现在所在的楼层应该不低。

正当陆怜生猜疑之际，那美妇突然说到：“那谍子可有拿出一枚珠子，让你吞入腹中？”

陆怜生一脸迷茫，摇了摇头，从始至终他并未见过什么珠子，更别谈吞下。美妇看着陆怜生表情细微的变化，心中已有了七八分答案。

“可敢用你在世的亲人起誓？”美妇神情严肃地说道。

见此情景，陆怜生自然知道开不得玩笑，便以客来赌馆一众起誓。

“那如今你可知，为何先前那些悬刀卫要将你开膛破肚？”

“开膛是为取珠，那北琅谍子怕是被捕前，对悬刀卫说我吞下了那颗极其重要的珠子。”陆怜生恍然间想到了前因后果。不禁暗暗感叹做谍子的果真心狠手辣，自己明明救他一命，却恩将仇报，想拉自己共赴黄泉。

美妇又道：“那颗珠子名为载珠，注入源辉后，珠子便会投射出上千文字，是多年来北琅谍子在上京打听来的情报。只是那名为北宫留的谍子头目身上并无载珠，你又说没将载珠吞下，那么载珠究竟在哪？”

陆怜生顿时又一阵心慌，他怎知什么载珠究竟在哪？无凭无据，无人信自己所言，到头来还是得先开膛破肚，只是也许眼前妇人有什么神异手段能保自己不死。

美妇却并未露出着急神色，看起来似乎成竹在胸。

她让陆怜生起身来到她身旁，随后竟在陆怜生身上翻找起了什么，从脖颈摸到脚趾，陆怜生愈发不适。片刻后，一颗眼球大的小巧珠子，竟从陆怜生裤腿间拿出。

陆怜生吃惊地看着载珠，问到：“这是什么时候……为何我毫无察觉？”

“载珠材质奇特，没什么触感，你自然察觉不到。那谍子确实打了一手好算盘，当发现你腹中并无载珠，百晓阁必会把你草草掩埋。但事实上，载珠就藏在你身上，日后新的谍子必会通过前代遗留的蛛丝马迹，从你的尸身上寻到载珠。只是他百密一疏，没想到我会亲自处理此事。”美妇说着，将载珠放入盒中。

美妇又道：“你少遭些无妄之灾，少受点罪已然是最好的结局。丑时已过，今夜耽搁地太晚，你明日还需参加春试，就在望星楼早些休息吧。今夜我擅自决定见你，没为你日后考虑，也许今后会有很多劫难找上门，甚至会有性命之忧，你一定要多多小心，赶紧成长起来。”

陆怜生笑道：“见您一面，我便要遭遇劫难，其中缘由属实不是晚辈如今能想请的。但晚辈并不觉得与您相见不如不见，晚辈朋友身边有有一绝世强者，若真遇刺杀，那强者定能轻松应付，前辈不必担忧。”

马不疾吗？那老家伙会全心护的可不是你，而是那应府的少爷啊！美妇暗暗想到，对陆怜生仍满怀担忧，毕竟是她违约在先，接下来就怨不得秦忠使出什么肮脏手段了。

陆怜生拱手行了一礼，道：“前辈既是父亲故人，那便是长辈，不知日后晚辈该如何称呼？”

“我与你没有一丝血缘关系，长辈可谈不上。趁如今我还是望星楼的楼主，你日后称我为上官楼主即可。”上官惊鸿说道。

望星楼的楼主！难怪能从百晓阁手上要人，做这天下第一的楼主，必然有着超凡的手段。

再加之望星楼每年极高的收益，怕已是上京首富了，而财力势必会牵扯到权利，身为望星楼楼主别看没有一官半职，但整个上京的权贵谁没有与她结交过。

先前与应东流来望星楼时，陆怜生也猜想过望星楼的楼主，究竟是什么模样？开酒楼开成这样，说背后大东家是皇上都有人信，万万没想到，今日有幸一见，竟是一位年龄不算太大的美妇。

“不像？无碍，一些朝中大臣见了我，起先也不信。事实上，我也只是个代理楼主，真正的楼主始终不是我，而我还在等这天下第一楼的接班人。”上官惊鸿说道。

这一夜，在曾经的十五个年头的长夜中，都显得尤为漫长。

望星楼的楼主呀，那可是自己认识的除马老前辈外，第二个身份超凡的人。二者有异曲同工之妙的地方还在于，世上结识他们的人不多，自己有幸是其中之一。