我在奈月正对面的位置坐下，近的伸手就能触碰到对方。

清澈的眼神；柔嫩的肌肤，从这么近的距离看奈月更美丽动人，然而现在的她身上感受不到一丝尊贵的气息，跟普通的女孩子没什么两样，只是个充满烦恼的少女。

我察觉到奈月也在盯着我看，一时紧张的无法言语，但我马上就注意到她是在看脸上的伤痕，于是我赶紧侧过脸去，假装在看风景，却勾起了奈月的猜疑。

“……亚克，我可以问你个问题吗？”

她放下手上的茶杯，怯懦地抚摸手腕，眼神游移不定。

“是、是什么问题呢？”

我装作毫不知情的模样从容应对。

奈月抓紧手腕，下定决心似的抬起头，豪不回避直视我的双眼。

“你脸上的伤痕是怎么来的？”

────即使你是她的救命恩人，那也已经是孩提时代的事了。

紫尔说过的话浮上心头，我故作镇定的回答：

“这是几个月前被熊给抓伤的，就是马塔德拉队长解决的那头巨熊，当时想着抄捷径下山，结果好死不好遇到牠，差点就成了牠的晚餐，哈哈哈哈。”

我搔抓后颈傻笑应对，祈祷能蒙混过去。

“……这样子啊，不好意思，问了个怪问题。”

奈月垂下眉梢，掩饰不住失望的神情，不禁令人怜爱。

“不会，没关系……”

紧抿着嘴唇的我，喉咙发干说不出话，胸口揪成一团。

我多想像那天一样，对你伸手表明自己的身份，但是现在一点办法也没有。

为了能继续守在你身边，唯一的方法就是让十年前的那名少年，从这个世界上彻底消失。

我们不发一语彼此沉默，奈月盯着茶面的蒸气发呆，我则漫不经心的环视花圃里的黄花。

不行、气氛太尴尬了，得找点别的话题才行！

“种、种在周围的黄花相当素雅呢，不知道是什么花？”

“这些花……是星月姐姐最喜欢的花，姐姐以前总是说这种随处可见的小黄花，即使没人注意、没人欣赏它们，它们也不会气馁、仍旧向着阳光努力展现自己美丽的一面，是非常坚强的花朵……”

奈月的声音哽咽了起来，低头再也接不下话。

我真是个大笨蛋！竟然在奈月情绪低落的时候雪上加霜，害她想起有关星月公主的事。

在我摔下悬崖的两个月后，体弱多病的星月公主终于不敌病魔，在某个深夜撒手人寰，奈月那天会偷跑上山，也是为了替重病在床的姐姐摘花。

“公主殿下。”

我呼喊她的名字，现在只有孤注一掷了，说些她没听过新奇有趣的事，借此转移注意力。

“叫我奈月就好……”

她无精打采的抬头看向我。

我做了个深呼吸，拿起奈月面前的茶杯。

“那好，奈月，你知道你现在喝的这杯茶，其实是从东方传过来的吗？”

“东方？”

奈月眼神微微一亮。

“是的，不过他们除了茶杯形状和我们不同，茶的种类与喝法也有所差异，红茶不过是其中的一种。”

见奈月似乎颇有兴趣，于是我继续说下去：

“不只是茶，东方的饮食文化跟各种习俗都和我们不同，例如他们吃饭的餐具，就是用一种叫作‘筷子’的餐具夹食物，外型有点像两根长短一致的树枝。”

“拿树枝进食？”

“哎呀，反正就是木制的。还有还有、听说东方的龙不会吐火，长得像一条有翅膀的蛇。”

奈月两眼闪烁光芒，前倾身子听得忘我，看来她还是跟以前一样，对这些新奇的事物充满兴趣。

果然有念书就是不一样，关键时刻可以卖弄一下学问。

“还有呢？有什么奇怪的食物或服装吗？”

“当然有罗，那里的咳咳……抱歉。”

我喝了口红茶润喉，一次说这么多话喉咙好干，不知道紫尔平常说教怎么都不会累。

就在我要继续讲解时，奈月一副脸红惊讶的模样，尴尬的对我说：

“那、那是我的茶杯……”

我当场被尚未吞下的红茶呛到，连忙捶了捶自己的胸膛。

“亚克！你没事吧！？”

“没事、没事……”

我勉强止住咳嗽，装出若无其事的样子。

啊啊啊丢脸死了！我竟然犯下如此离谱的错误！？

“没事就好。”

奈月按胸松了口气。

“抱歉，我下次会注意的……”

“那～要再来一杯吗？”

奈月端起茶壶轻笑，面对奈月的戏弄，我决定递出茶杯以平稳的语气回答：

“麻烦你了，这次糖请放少一点。”

我们两个相视而笑，之后奈月拿起一旁备用的茶杯，替我们倒了两杯新的红茶，之后继续天南地北的聊天，从森林里四季变换的景色到巷议街谈的逸闻，甚至是从小到大自己发生过的糗事。

我尽可能以各种有趣的话题逗奈月开心，而她也笑得合不拢嘴，宛如我们之间不曾有过名为‘身份’的界线，单纯是互相对等的朋友关系。

直到一声熟悉的怒吼传来，打断了这个美好的时光。

“臭小子！不是要你别乱跑吗！？还不快去做守夜准备！”

意外撞见奈月也在这里的马塔德拉，义务般叮咛道：

“公主，您休息的也太久了点，宾客们都要回去了。”

“这么晚了吗！？我马上回去。”

看似永无止境的夜间茶会，就此划下了句点。

晚宴结束后，于内城大门前，卡萨利?莉米恩公爵准备返回领地，正向自己的国王兼兄长道别。

“非常感谢您的盛情招待，王兄。”

年迈的莉米恩王泛起笑容，轻拍公爵的后背说道：

“别客气，我们也很久没聚聚了，只可惜今天没能见到令公子。”

“小儿一向不习惯参加这种场合，说要留下来替我处理政事，我看我还是早点回去，以免他被那些堆积如山的卷轴压垮了。”

““哈哈哈～！””

两人不约而同的大笑，之后公爵披上御寒的毛皮外衣，走进马车隔着窗子，再次向国王点头致意，在十多名护卫及卫兵的保护下扬长而去。