“雨柱，你回来了，今天怎么样？”她的声音柔和，却带着一丝无力。

“还好吧，刚才路过市场，看见菜挺新鲜的，就买了些回来。”何雨柱抬起手中的青菜，笑了笑。

秦淮茹接过青菜，看了一眼何雨柱，眼神中闪过一丝感动。她知道何雨柱对她的关心，但她也清楚，自己的内心早已不再柔弱，她必须学会独立。

“雨柱，谢谢你一直以来的照顾。不过，你不用总是担心我，我已经找到了工作，可以自己照顾自己了。”秦淮茹轻声说道。

何雨柱心中一紧，虽然他知道秦淮茹说得对，但听到这话，仍旧感到一阵失落。他低下头，避开她的目光，努力挤出一丝笑容，“我知道，只是……你要是需要帮忙，随时找我。”

秦淮茹点点头，心中百感交集。她明白何雨柱的心意，也理解他的关心，但她必须坚持自己的决定。这是一条她必须走的路，即使再艰难，她也不会退缩。

接下来的日子里，秦淮茹忙于工作，何雨柱则继续他的简单生活。每当他看到秦淮茹疲惫的身影，心中总是忍不住泛起心疼。他想为她分担一些，但又不想让她觉得自己是个累赘。于是，他默默地在她需要的时候提供帮助，却不再像以前那样主动。

“淮茹，今晚有空吗？我做了你喜欢吃的红烧肉，一起吃吧。”一个傍晚，何雨柱试探性地问道。

秦淮茹犹豫了一下，最后还是点了点头，“好啊，正好今天工作挺累的，想好好吃一顿。”

他们一起坐在简陋的餐桌前，品尝着何雨柱用心准备的饭菜。气氛虽然温馨，却有些微妙的尴尬。何雨柱看着秦淮茹疲惫的脸庞，心中感到一阵酸楚。他多么希望能够一直这样照顾她，让她不再受生活的折磨。

“淮茹，你最近工作怎么样？累不累？”何雨柱关切地问道。

“还好吧，刚开始有点不适应，不过慢慢就好了。”秦淮茹轻描淡写地回答，但她的眼神中却透露出深深的疲惫。

何雨柱点点头，没有再多说什么。他知道，秦淮茹有她的坚持和骄傲，他不能强行去改变她的决定。但他心中依然充满了对她的关心和爱护，这份感情深埋在心底，成为他生活的动力。

夜深了，四合院里一片寂静。何雨柱躺在床上，辗转反侧，脑海中不断浮现秦淮茹的身影。他不知道自己能为她做些什么，也不知道他们的未来会怎样。他只知道，无论发生什么，他都会默默守护在她身边，不离不弃。

几天后，秦淮茹的公司接了一个大单子，她被指派负责这个项目。虽然这是一个难得的机会，但工作量却大大增加。她每天都加班到深夜，回到四合院时，往往已经筋疲力尽。何雨柱看在眼里，疼在心里，却只能默默地在一旁守候。

“雨柱，最近我真的忙得不可开交，可能没时间和你一起吃饭了。”一个晚上，秦淮茹疲惫地对何雨柱说道。

“没关系，淮茹，你好好工作，有什么需要尽管告诉我。”何雨柱勉强笑了笑，尽量不让她看出自己的失落。

秦淮茹点点头，感激地看了他一眼。她知道何雨柱的心意，但她也明白，自己必须坚持下去。这个项目对她来说是一个重要的机会，她不能轻易放弃。

随着时间的推移，秦淮茹在工作上的表现越来越出色，她的努力终于得到了回报。公司的领导对她赞赏有加，她也渐渐在公司站稳了脚跟。然而，这一切的背后，却是她无数个不眠之夜和无尽的努力。

何雨柱默默地看着这一切，心中既为她感到高兴，又为自己感到失落。他知道，秦淮茹已经不再需要他的帮助，她有了自己的生活和事业。而他，依旧是那个平凡的工人，默默地守护在她的身边。

一个周末，何雨柱终于鼓起勇气，敲开了秦淮茹的门。“淮茹，今天有时间吗？一起出去走走吧。”

秦淮茹犹豫了一下，最后还是答应了。“好啊，正好好久没放松了。”

他们一起走在街头，夕阳的余晖洒在他们身上，给这座古老的城市增添了一份温馨的色彩。何雨柱看着秦淮茹，心中百感交集。他不知道未来会怎样，但他知道，无论发生什么，他都会一直陪在她身边。

“淮茹，你有没有想过未来的打算？”何雨柱突然问道，语气中带着一丝忐忑。

秦淮茹微微一愣，随后笑了笑，“未来的事情谁也说不准，不过我希望能过上平静安稳的生活，不再像现在这样忙碌。”

何雨柱点点头，心中隐隐感到一丝希望。“那……如果有一天，你觉得累了，需要一个依靠，我会一直在你身边。”

秦淮茹的心中一暖，她看着何雨柱那双真诚的眼睛，突然感到一阵感动。她知道，他一直在默默地关心和支持她，无论她做什么决定，他都会无条件地支持她。

“谢谢你，雨柱。真的，谢谢你。”秦淮茹轻声说道，眼中闪烁着泪光。

何雨柱握住她的手，轻轻地拍了拍，“没事的，淮茹，只要你幸福，我就满足了。”

何雨柱买了一些卷心菜，提着一袋子蔬菜，步伐缓慢而沉重地走回四合院。他看着手中的菜，心中不禁浮现出和秦淮茹一起吃饭的情景。虽然她现在忙碌，但每次看到她疲惫却坚持的样子，他心中就涌起一股想要保护她的冲动。

他推开门，院子里静悄悄的，梧桐树的影子在地上摇曳。何雨柱深吸了一口气，走进自己的小屋，把菜放在桌上，心里想着要给秦淮茹做一顿她喜欢的晚餐。他开始动手准备，一边切菜一边回忆着两人曾经一起度过的那些美好时光。

“雨柱，你回来了。”秦淮茹的声音突然从门外传来，打断了他的思绪。

何雨柱回过头，看到秦淮茹站在门口，脸上带着疲惫但温暖的笑容。他微微一笑，放下手中的刀，走过去迎接她。