张禾将奉浉的问话告知了姚管家。

姚管家问到：“方楚那边有什么消息”。

张禾回道：“暂无音信，您有什么指示”。

姚管家严肃道：“之后不论螭城有什么动静，一律截住，不可让你我之外第三人知道”。

“是”张禾拱手。

姚管家继续道：“告知方楚，他可以动了，我只要结果，事情办完，他得偿所愿，去吧”。

张禾领命而去。

隔天，张明阳没有惊动他人，没有向父亲请安，只有姚管家和奉浉送出了。

张明阳牵着缰绳，对姚管家道：“姚叔，此后父亲就靠您照顾了，您多费心”。

说着深深鞠了一躬，姚管家赶忙扶起道：“明阳，使不得，你放心吧，老爷那有我了，倒是你，边城不比皇城，你去了那要多加小心，出门在外，照顾好自己”。

说着对一旁的几名随从道：“照顾好少爷”。

“是”随从恭声道。

张明阳又看了看奉浉，欲言又止，只是拍了拍奉浉的肩膀。

“保重，少爷”奉浉有些伤感道。

不再留恋，张明阳翻身上马，“驾”一声鞭响，马蹄卷土，绝尘而去，几名随从也紧跟而去。

姚管家二人，看着张明阳一行人的背影渐渐远去，直至消失，二人才收回目光。

姚管家道：“奉统领，老爷近日要出城巡检，你准备一下，随老爷前往”。

奉浉拱手道：“是，奉浉领命”。

清风茶舍，早上堂中客人不多，张禾叫过伙计，伙计恭敬道：“大爷，您有何吩咐”。

张禾低声道：“叫你们掌柜的”，说着坐在了堂中不起眼的一角，指尖弹着茶碗。

不多时，掌柜的过来道：“您叫我”。

张禾并未抬眼，从袖中拿出一枚令牌，递给掌柜的道：“螭城，十三酒楼”。

掌柜的也不多问，点头收下，张禾抬脚而去。

螭城大院，惜婷端着热茶进了屋，关了门，一边烫着茶具，一边对与青青闲聊。

“小姐，这几日感觉怪怪的”。

青青眼睛从书卷上移开，看着惜婷。

惜婷又道：“大前天，昨天，还有今天我去找蛮管家要茶叶的时候，他的脸色可难看了，阴沉的能滴出水来，我本以为是他嫌我烦”。

“结果我刚才在檐下观察了半天，他对谁都这样样，好像大家都欠他似的”。

青青怪瞠了惜婷一眼道：“你又这样，怪不得人家要给你脸色看”。

惜婷斟好茶放在一旁，摇头道：“不是这样的，小姐，蛮管家真是最近怪怪的，我都感觉他是不是身体不舒服”。

苏青青轻舒口气，无奈道：“婷儿，你不要总是针对蛮管家，他也有他的难处”。

惜婷嘟嘴道：“小姐，我没有针对他，他欺负咱们，你还替他说话”。

青青端起一盏茶，送到惜婷嘴边说：“好了婷儿，我们过好自己的生活，蛮管家如果真的不舒服，我们就去探望，以后你别在偷看他了”。

惜婷小声嘟囔：“我不是这个意思”。

顺势小饮一口，啊的一声，惜婷表情痛苦，手掌在嘴边快速的煽动，“烫，烫”差点哭出来。

青青俏脸微变，赶忙接下茶盏，焦急的关心道：“婷儿，烫到了哪里，让我看看”。

惜婷直指嘴唇，青青看到惜婷的红唇更红了，取了丝帕，顾不得其他。

浸满冷水，冷水打湿了青青的衣袖，一点一点轻触惜婷烫伤处，冰凉感使惜婷冷静下来。

惜婷抓住丝帕，口齿不利，眼神示意自己来，青青不肯，惜婷只得作罢。

看着俏脸紧绷，全神贯注给自己降温的青青。

惜婷心中感慨道：善良、温柔、贤淑、尚德，多好的姑娘，就是命运有点坎坷，造化弄人。

惜婷再次示意自己来，青青见红肿处不再涨大，才依了惜婷。

一边敷着嘴唇，一边含糊道：“小姐，这点小事我自己来就行”。

青青脸颊微微桃红，不好意思道：“都怪我笨手笨脚的，刚开的水往人嘴边送”。

惜婷笑着说：“小姐这是警醒婷儿，没事不要多嘴”。

青青佯嗔的叫了一声：“婷儿”。

水伯将令牌交给方楚，方楚看着令牌道：“告诉江胖子，准备动手”。

江十三领命后，脸色复杂，在房间踱着步，不知道在想什么。

不多时对门外喊道：“叫柏虎”。

门外停顿了下道：“大掌柜，虎爷不在楼里”。

江十三疑惑道：“他去哪了”。

门外道：“小的们不知，虎爷好几天都没有回来了”。

江十三心骂道：关键时候又不在，等我忙完了，非把你的虎皮扒下来不可。

对门外喊道：“去找陶扬回来”。

隆城，医馆二楼暖房，枕着柔软的大腿，两只玉手揉搓着太阳穴。

力道不重不轻，节奏不紧不缓。

柏虎闭着眼，一脸享受，阿嚏，突然一声喷嚏，柏虎皱眉道：“也不冷啊”。

捶腿的美娇娘，魅声道：“大爷，我给您取来火盆”。

柏虎点点头，瞥了眼微微抖动的圆润双峰，继续躺在柔软的腿上，闭眼享受起来。

“掌柜的，陶扬到了”伙计对着倚窗看景的江十三道。

江十三愣了一下，自言道：“还挺快”。

对伙计道：“叫他上来”。

不一会，一个其貌不扬的年轻人，站在了江十三的面前。

江十三上下打量了半天。

青年人穿着皮围裙，满身都是木屑，头发似鸡窝，也沾了不少木屑，愣愣的站着。

江十三尴尬的笑了笑，虽然每次见到此人都差不多是这个样子，但江十三每次见到还是有些不适应。

江十三道：“晚上跟我去个地方”。

“好”陶扬答道。

江十三又道：“你去洗漱一下换身衣服，去吧”。

陶扬点头离去，门外等候的伙计，看见陶扬的装扮，着实吓了一跳。

一时愣在原地，直到屋内传来声音，伙计才回过神来。

进到屋内，对江十三恭声道：“大掌柜，您吩咐的事已办妥了，人都在后院等着了”。

江十三嗯了声，对伙计道：“给寻套黑衣送过去”。

伙计小声道：“掌柜的，都穿的一身黑衣在偏房了”。

江十三摆手道：“不是他们，给刚才出去那人”。

深夜，十三酒楼虽然打了烊，大厅却并未熄灯。

一个头戴斗笠，身形略有佝偻的人，来到酒楼后门。

见四下无人，便扣动了门环。

后门值守伙计昏昏欲睡，恍惚中听到扣门声。

想起有人交代的事，瞬间惊醒，起身到门前问：“已经打样，阁下何人”。

“渔、渔夫送鱼，三框活，半框死”低沉声音传入门内，伙计听信无误，这才开了门。

门外之人斗檐压得很低，看不清面容，看身形像是一名老。

只见他一言不发，径直走进后堂，向楼上走去。

伙计也不敢问询，只是关好了门，目送来人离去。

斗笠老者走到一处门前，不等敲门，门便从内打开了。

房内伙计看了眼来人，未敢停留，知趣的关门离开。

房内两人，一坐一站，一人身材圆滚，着貂皮衣，蹬云头靴，静坐饮茶。

一人着黑衣，木讷呆立一旁。

老者脸庞微搐，拱手道：“江、江管家”。

江十三起身回道：“水先生，几时出发”。

老者道：“现在”。

三人未再多言，来到后院，院内整齐的站着十几个大汉，皆是黑衣遮面。

江十三点头示意，身旁之人开了院门，只见三辆马车在巷子里。

每车皆有一马夫静候一旁，江十三与老者同上头车。

木讷青年等人都上了车，才登上后车。

马车启动，低沉清澈的马蹄声，在巷子中回荡。

马车在一处无光处停下，众人下车后，没入一旁的树丛。

沿树疾走，慢慢远离了大路，突见微弱的月光下，似乎有一人影。

江十三止停众人，与老者靠近人影。

人影率先说话：“安排好了”。

江十三听出说话之人，答道：“安排好了，方大人”。

老者则拱手道：“少爷”。

方楚点点头道：“水伯，让他们藏好”。

水伯带领众人在背光处站定。

江十三似乎想到什么，招来青年道：“陶扬，跟弟兄们说，一会下手不必太重，人打晕即可”。

陶扬嗯了声，贴耳对江十三道：“掌柜，周围有人，气息很强”。

江十三默默点了点头。

这时，头顶传来声响。

江十三等人下意识一躲，一黑影猛然落在身边。

黑影未起身，半跪道：“大人，已妥当”。

方楚转身对众人道：“走”。

一行人窸窸窣窣的靠一侧行走，转过角，一处大院子赫然出现在眼前。

放慢脚步，两侧的院墙上，显现出不少人影，恐怕这就是陶扬说的气息强悍之人。

众人沿阴暗处接近院门，只听几声轻响，院门旁的小门，吱的一声打开了。

门内露出一样的黑衣，对众人招了招手。

方楚带领一行人，悄声进入门内。