千鹤有一瞬是打了退堂鼓的。她心中进与退各占一半，整个人在其中摇摆不定。

对于加穗里，她说没有好奇心是假的。那女子如同天降，到现在下面也没有哪个人知道她的来历。或许上头的人是知晓的，毕竟五岛满用人十分谨慎，可没有透露丝毫出来。没人能跟加穗里混得相熟，连几个性格热情的姐妹去搭话，都不同程度的碰了钉子，说她淡漠无情。本以为是个冷冰冰的人，偏偏又在客人们面前十分活跃，显现出了超乎年龄的成熟世故，非常招人喜欢。这种前后的反差就更引人惊奇了。于是便出现了各种各样离奇古怪的传言，有人说她是逃难被救的花魁，有人说她已经嫁为人妇却惨遭背弃，甚至有人说她根本不是日本人。

对于这些愈演愈烈的谣言，千鹤相信加穗里也绝非没有听过，但她却没有任何表示，就尽管让那些如话本子般的传闻随便播散，好似话题中心不是她而是旁人。这点，千鹤倒是十分欣赏，在望而生畏中对这个神秘的女子有了一丝亲近的好感。

冷风吹了她又一个寒颤，令她清醒。

千鹤紧紧盯着那道透着光的狭缝，障子门里的烛火依旧摇晃。千鹤定了定心神，心道加穗里只是失踪了，或许是逃跑了，又不是被人掳走或死了，她的房间里肯定不会有什么不干净的东西。

这烛火搞不好是舞子来整理东西忘了吹灭的，更有可能是加穗里自己又回来了。

想到这里，千鹤吐出一口气，壮了胆子，走到了门前。

她怕自己失礼，还跪坐在地上，膝行靠近。

“加穗里？是你吗？”千鹤的声音不大，但周围僻静，里面若有人，应该能清晰的听见这声呼唤。

可千鹤等了几秒，里面并没有回应。

“加穗里？”千鹤又重复了一遍，依旧没有听见任何响动。那日舞子怕是也这么唤她来着，结果什么都没有。

千鹤的心沉了三分，但她鼓起的勇气还不足以支撑她直接将障子门拉开。那道狭小的门缝偷偷流出的昏黄光线像有了灵魂，在跟她招手，勾引她靠得更近些。

千鹤也是这么做的。她微微倾身，先听了听里面的动静。有呜咽的风声，好似还有吹动书页的哗哗声。

加穗里是看书的，这个所有人都知道，因为她是唯一一个会在闲暇时间看书的艺伎，也常常提笔作画，甚至画得不错还有客人会买。也许正是因为这些文雅的爱好，才形成了她独特又吸引人的气质。

可千鹤明明记得，当日她失踪以后，房里的书卷都被搬走一一查看去了。此时是舞子又给搬回来了吗？

年轻女孩压不住心中好奇，又往前探了探身子。这回，她将眼睛贴近了那条细缝。

许是靠得近了，加穗里的房中伴着风吹出一股香气，似是她惯用的熏香，经过这些日子竟然还没散尽，还混了些竹草宣纸的清香，特别好闻。

千鹤眨了眨眼睛，试图习惯屋内晦暗不明的光线。

烛火靠近障子门，不知是谁把芯子剪得极短，只能照亮一两步的距离，房间内其它空间则隐藏在昏暗中只能勉强看出个轮廓来。

千鹤短暂闭上眼睛又睁开，努力把焦点聚集在远处，因为她好像看见了什么。

离她最远的墙角，似乎直直站了个人。

千鹤短促惊呼了一声，赶紧后撤，却又因为不确定而更加好奇。

是加穗里？那她为何不应声？还是自己看错了，把悬了衣的衣桁认成了人？

千鹤又低声唤了句：“加穗里？是你吗？”一边说，一边再次靠近那条漏光的小缝，为了辨得真切，这回她将门缝拉宽了些，用两只眼去看。

角落里微光晃动，比起亮，阴影占了更多的空间。千鹤努力分辨，确认那是个人影。

她心里突地一跳，强按住剧烈擂鼓声，开口怯懦地问说：“加，加穗里？”

那人当然没有反应，烛光摇动时，他背后爬上墙的长长黑影便跟着晃动，似是在呼吸。

倘若是个歹人，此刻撞见千鹤多半不是要逃就是跳上来攻击了。那人全没反应，倒叫千鹤心里的某一部分踏实了些。于是她壮着胆子把门拉开，彻底探进身来，把贴近自己的蜡烛往对方那边推了推，希望光能照得更清楚些。

这时她抬头一看，却吓破了自己的胆子——加穗里，一袭血红长襦袢，闭着眼睛站在角落里，头发顺肩而下。

千鹤第一时间的直觉就是，那不是个活人。

尖叫声响彻了回廊，也惊动了几个人。

千鹤连滚带爬地从屋里冲出来，弃门而去，凌乱地撞上了前来查看的浪人守备。

几人以为是哪个脑子不清醒的客人仗着两杯黄药汤下肚便胡乱来，提着刀气势汹汹奔来，踏得回廊木板咚咚作响。

千鹤在折角处与他们撞到了一起，瞬时软了腿脚，跌落在地上。

浪人从地上拎起她，问为非作歹之人在哪儿，却不知千鹤为何嘴里只嘟嘟囔囔着加穗里的名字，整个人抖得像风里的叶子。

三个大男人面面相觑，许是念起回廊尽头确实是加穗里的房间，便拔腿往那迈。走在最后面的人还没忘了捞上千鹤，连拉带拽地拖着这可怜女子走回头路。

千鹤本能地想要逃离这个地方，表现得极为挣扎，在男人的蛮力与呵斥下，她不清不楚地反复吐着“加穗里死了”“她回来了”“她在屋里”之类颠三倒四的话。

男人听得烦了，反手给了她一巴掌让她清醒。

千鹤白皙稚嫩的脸立马泛起刺肿的红色。她捂着脸颊，因为太多惊骇，甚至忘了流泪。但疼痛也是有用的，至少她眼神清明了许多，走路也乖顺了。

浪人们可不似少女那般温柔小心，扯开障子门的气势大有要拆了这屋的意思。

开门后，浪人们又疑惑起来，纷纷朝千鹤投来质疑与怪诞的神情。

因为房间是空的。

除了依旧保持着原本的陈设以外，不见凌乱，没有什么色胆包天的狂妄之徒，更没有什么“加穗里”。屋里，一如既往，一个人也没有，正如它的主人已失踪这个事实，甚至没有一丝人气儿。

许是男人们的目光比火辣辣的痛楚还要刺人，千鹤才有了胆量抬起头来回望。

对上视线后，守备厉声问她哪里有人，倒把千鹤弄糊涂了。

少女怯怯地上前，从男人闪出的一道缝里往里有一下没一下地瞄，发现确实如此，加穗里的房间里哪有什么人影？

门口的烛火许是被她方才慌乱的动作给弄灭了，此刻正微微飘起一缕若有似无的青烟，缥缈地像千鹤此时的心情。

她觉得自己是不是在做梦？

因为梦境太过真切，所以当了真？

千鹤脸上摇摆不定的神色让三个浪人了然于心，全当是眼前这个女人发了疯，厌嫌地哂笑起来。

千鹤还想为自己辩解，可事实令她自己也说服不了自己。

“刚才还明明在那的”“怎么就一下子没了”，她呢喃出了一些话，说给守备们听，也说给自己听。

一个男人笑着发话说她莫非是撞鬼了。

这几个字结结实实刺在了千鹤脆弱的心脏上，让她顿时手足无措。

浪人们却以此为乐，笑得更开怀了。三个人高马大的男人将千鹤围在中间，压迫得她既羞愧又无处可藏。

就在千鹤也用这个浅薄的玩笑话成功说服了自己的那一刻，其中一个守备突然不笑了，发出一声像是噎住了似的声音，眼睛瞪得如电灯一般，染了丝丝血色上面，更衬得惨白。

他接着“啊，啊”地哑着嗓子哽了两声，像牲畜被屠宰时最后的诡异哀嚎，引起了同伴的注意。

当所有人都顺着他僵硬颤抖的手指往后院灌丛中看时，没有人能再笑得出来了。

月光下，昏暗树影中，加穗里站在那里。

她睁开了眼睛，正盯着他们。