其实证词到此为止便可以了，但晁荃如总绕不过一些细微想不通的地方，便又多嘴问：“他不用把车赶回车行？”

“哦，他独一份儿，他家院大，就屠宰场那边，屠宰场附近不是不让建民宅吗？他家就挨着空地，常把车停家里，第二天上工再赶去车行。”柴老二许是说到有感情的地方，多少有些不忍，语气柔和了许多，“他还挺会照顾马的，常常自己掏腰包给马添夜草，从来没出过岔子，老板也就没管，我们一直这样交接班。”

屠宰场？

不知为何，听到这个词倒叫他念起磅石村带回来的两截断骨来。

可磅石村与屠宰场相距甚远，约莫有七十多里路，即便抛尸也断不会跑到如此遥远的山里，更不说这桩案子与此根本无甚关联。

见晁荃如陷入沉思，年壮用手肘轻轻碰了碰他，用眼神问他是否还要继续发问。晁荃如醒过神来，对守卫挥了挥手，对方便把柴老二带出门去了。

房间里寂静了下来，所有的目光都集中在茅大昌身上，静等看他怎么解释。

茅大昌从刚才开始就浑浑噩噩，并未对柴老二的证词表示抗拒，但也没被击溃内心防线。整个人似是沉浸在自己的思绪中神游，好似那些烟馆里吞云吐雾的废人。

“茅大昌。”年壮见状又拍响了桌板，“柴奉的证词你可听清了？老实交代。”

茅大昌微微抬头，可视线没落在任何一个人身上，只虚晃一下，又很快沉到地上去了。他嘴里嘟嘟囔囔地说：“他喝醉了，说得都是胡话。”

声音不大，可屋里很静，静到呼吸都能听见，所以这生硬的狡辩也清晰地传进了每个人的耳朵。

“你是在否认昨夜子时见过柴奉？”晁荃如说，“照柴奉而言，当时路口堵住了，不少人都停了下来，我想若是一一排查，应该不难找到其他目击证人，你可想好了再说。”

茅大昌张张嘴，挣扎着说道：“我，我是见过他，可他记错了，我当时拉的是个老妇人，不是什么年轻女人。”

此话一出，众人皆笑出声来。

年壮点点桌子，指出他混沌不清的破绽来。“茅大昌，你怕是在不打自招，刚才柴奉明明说在车上见到一个‘女人’，可从未说过这女人是多大年纪。”

屋里几乎每个人或是嗤笑出声或是嘴角弯起，都被这个男人犯的低级错误逗乐了，心里多少有些放松下来，觉得这个嫌犯愚笨，应是不难审的。

可唯独晁荃如脸上没了笑意。他反倒担忧起来，脑子里想得不是茅大昌不清醒的头脑多么可笑，而是这种遇事慌乱逻辑疏漏胡言乱语的人，当真是能成功拐骗那么多女人的人吗？

他突感不妙，直觉和某些经验告诉他，茅大昌很大可能根本不是他们要找的真凶。

凶手跨越数年时间犯下多起案件，失踪受害者甚至再未出现，消失得无声无息，没有证物没有尸骨。能把事情做得如此决绝干净，且在一个漫长的时间里都没有丝毫松懈的凶徒，即便他在众人面前伪装得怯懦温和，至少在关键时刻上应是冷静理智的。

再观茅大昌，经过这一番嘲弄，整个人已经完全六神无主，全然手足无措起来，绝不似一个狡猾沉稳的犯案老手。

晁荃如眉头锁紧，回身瞥了一眼张八两，与对方迅速交换了一个眼神。

能看出，张八两似乎也觉出此事不对，眼中充满了疑惑。

晁荃如对他朝茅大昌方向努了努下巴，张八两就了解了，从怀里掏出纸笔来，静待落笔。两人愈发有了默契。

晁荃如回正身子，盯着茅大昌，直言道：“既然都说了，那你把昨夜那‘年轻女人’的样貌描述一下吧。此处有人会根据你所述实情绘像，倘若你真个什么都没干，那我们按画像登报找人应不是难事，人找到，自然能证明你的清白。可你若是在此隐瞒，那谁都帮不了你了，听明白了吗？”

“啊……听，听明白了。”茅大昌嘴里应和，眼神仍旧闪躲，被晁荃如又准确地抓住了。

晁荃如再次提醒他。“茅大昌，现在能救你的人，只有你自己，若还想瞒着藏着什么，休怪律法无情。再者，”他有意无意瞟向右边，嘴角不知是淡漠还是讥讽，道，“你最终归属谁家，还不一定呢。”

这话带着尖刺，刺中了茅大昌也刺中了其他人。有人听进去了，有人听进去当没听进去。

茅大昌诺诺地点头，的确比方才乖顺了许多。

“我，我其实记不太清了，可能说出来不会太准确……”他在开口前先给自己铺了条路。

“无妨，你尽可能回忆，尽可能说得详细。”晁荃如嘴上这么说，其实心里是并未对此抱有任何希望的。

他知道茅大昌只要还妄想隐瞒什么，画像必定不会十分准确，用画像找到人的可能性极低。之所以让他描述，是因为他想先区别，昨夜车上那个女人到底是不是骊珠。骊珠的容貌张八两曾经描绘过，也被众人验证过，作为一个容颜美丽出众的女子，骊珠是十分有特征的，想区别出来绝非难事。

确定那个人像不像骊珠完全影响案件的侦查方向。

如果是与骊珠毫不相干的陌生女子，那日本人就断没有再继续揪着不放的理由。晁荃如也不必再束手束脚，一面缉凶，一面还要平衡领事馆与督办公署的矛盾。

如果画出来的女子真个能看见骊珠的影子……那事情可就复杂多了。茅大昌这个人必须抓在手里，绝不能让日本人带走。即便他不是真凶，不是同伙，也一定知道什么。倘若让宗村或高山铐走了他，再想把他弄回来或追查下去，恐怕难于上青天。于晁荃如而言，不仅是领事馆与督办公署，很可能就连晁家都要被他拖下这潭浑水了。

想到此，晁荃如面色又沉了三分。