许是被吓坏了，茅大昌的舌头一直不利索，前言不搭后语地将昨夜发生过的事叙述了一遍，尽管磕磕绊绊，但还算是详尽，也听不出什么不妥之处。至于他所说的那个娼妓，他一口咬定对方并非日本人，说了流利的中国话，且他当初妥善将人送到了地方。

只是他所述之处是个十字路口，并非具体住所，又夜深人少，故而没有人能与他作证，证明那个女人的确是在那里安然无恙下的车。

整套说辞，宗村是一个字都不相信的。在他看来，这个茅大昌定有猫腻，纯属一派胡言。

而晁荃如是没从他这番陈述中听出错误的，他觉察到的漏洞是在茅大昌的表情与身体表现上。很明显这个人在说起那娼妓时有教科书式的说谎掩饰的举动。

此人的嫌疑很高是确定的。

眼下问题是如何把茅大昌从宗村手里救下来，让刘省三的人带回去审讯。

比起他正追查的连环失踪案，茅大昌目前的确与宗村口中的艺伎失踪案联系更为紧密，在找到他与连环案更多的共同之处或两案关联之前，人都是在宗村手里牢牢把控的。

晁荃如正这么琢磨着，一旁的张八两突然插嘴问道：“你这身上的药味儿是在怎么回事儿？”

都在追着那女人的线问呢，这看似毫不相干的问题猛地落在茅大昌的头上，倒叫他一时手足无措起来。“啥，啥？”

“你身上有股药味儿。”

张八两又重复了一遍，余光瞥向了晁荃如。

男人瞬时便接收到了信号，恍然想起当初在大东饭店听那个叫千鹤的艺伎说起过，那晚带走青香的男人身上似乎有药味儿。

茅大昌不明所以，抖着声音回答：“那匹马有点，有点儿窜稀，我刚才给它碾药来着。”他目光瞟向远处马厩方向，那里的确有一匹无甚精神的马。

“你会给马看病？”

“一，一点儿，常见的小病会看些。”

晁荃如扭头向殷成确认：“这里的马都是他看病？”

殷成一时慌乱，也不知是该护着茅大昌说话还是撇清关系。“这个，是偶尔让他给抓药喂药来着，也没出什么岔子，他，他家里头以前是养马的，懂一些。”

这便是齐全了——中等身材，药味，双驾马车，走到哪里都不会引人注意的身份。

晁荃如嘴角快要隐藏不住笑意了，他飞快地朝刘省三方向递了个眼色。对方本就怀抱双臂，怒目圆睁，紧紧盯着每个人的一举一动，每个字儿都没落下。那眼色自然捕捉得飞快。

他立马大步走过来，不管三七二十一，掏出一副铜手铐，给茅大昌反关节拧上，拷起来了。“你涉嫌几桩连环失踪案，跟我回派出所接受调查。”

“啊！”

“慢着！”

这场面中最不能接受的人竟不是茅大昌本人，而是宗村。

他不知怎么话题就突然转到一旁，而没说两句之后，茅大昌就被人给摁下了。“几位这就要把人带走，是不是该给我个解释？”宗村终于不再掩饰自己的表情，此刻目露凶光，质疑道。

不料刘省三也忍到了极点，没等晁荃如回话，他便开口呵斥道：“老子从自己的辖区按正规程序抓捕个嫌疑犯，跟你解释个屁？”

“那就休怪我们不客气。”宗村忽然吆喝一声日语，手下人便呼啦一下围了上来，把几人去路围了个里三层外三层。

刘省三带来的警员自然也不是吃素的，提枪的提枪，拔棍的拔棍，追着也围了上来。

无论是车行里的人还是车行外的人一见这阵势都发出惊呼，更有甚者逃开跑一旁远远避难去了。

“别，别打，别打……”殷成的声音此时显得微不足道又怯懦可怜，“使不得啊，使不得。”他就指着这院子吃饭，倘若真个动起手来，岂会给他留下个完整物什吗？两边都是得罪不起的大人物，他的拦阻哀切但无力。

无处发泄的他将火气撒到茅大昌身上。“你到底干了啥啊？赶紧招了吧！”他一巴掌拍在茅大昌的后脑勺上，像要驱赶瘟神，用了十成力气。

这一巴掌倒把混沌懵怔的茅大昌给拍醒了。

“我不知道！我什么也没干！我真的什么也没干啊！”他忽然大声为自己辩解起来，使了吃奶的劲儿高声喊叫，挣扎不已。

“老实点儿！”刘省三铁手一攥，茅大昌衣衫下的手臂怕是立刻见青了，他吃疼一声瞬时又如泄了气的球，肉眼可见地干瘪下来。只剩嘴里嘟嘟囔囔着“冤枉”“不是我”之类的话徒劳无功地辩驳。

晁荃如扫了一眼众人，最终将目光停在宗村身上，缓缓道：“宗村先生，此人与我手中几桩失踪案有关，他符合证人所说嫌犯的特征，我们需要把人带回警局细细盘问。还请高抬贵手，莫要阻拦我们例行公事。”

他快速瞄了一眼了刘省三，继续说道：“如果你也觉得此事与失踪案有关，烦请上报，走正规程序，我们愿意开诚布公地合作。”

也不知是不是刘省三对“合作”二字过敏，他鼻子哼出个气声来，十分不屑。

宗村的颜色并未因为晁荃如的好言相劝而变得缓和。“晁六少，”他向前一抱拳，也显得敷衍，“绝非是我不给情面，你这要是把人带走了，我们回去可没法儿交差。”

“既如此……”晁荃如见他毫不退让，不急反笑，说道，“那就请跟我们一道，走一趟吧。”

“什么？”宗村眉间一紧。

晁荃如歪头看看刘省三，问说：“刘巡长，宗村先生这不算报案人，也算是个证人了吧？”

刘省三闻言一撇眼，对宗村说：“你既一口咬定这个叫茅大昌的与你们的人失踪有关，便要举证，那就要提供线索证词，一齐走吧，若经核实有效，我们可以一并追查。”

宗村咬咬牙，低声道：“这是日本人自己的事儿。”

“诶，怪了，”张八两从旁嬉皮笑脸起来，“那我怎么没见着日本警察呢？你们是警察吗？还管着查案子了？”

“你……！”

晁荃如强压下笑意。“宗村先生，事已至此，理在我们，场面若是闹得难看了，恐怕要招来麻烦的。”他话锋一转，面上严肃了三分，“或许，我该打个电话给日本总领事馆请教一番，问问遇到这种牵扯两国国民，因法度有别，互不相让的难题，应该如何解决？”

“说得好，”刘省三难得对晁荃如的话同意得爽快，“这个问题是该好好掰扯掰扯。”

宗村一愣，不敢随意说话了。晁荃如搬出的这个“救兵”可是他的死穴。

地涌会为总领事馆办事的潜规则人人皆知，可还没人敢放在台面上来说话。这里竟有一个两个不怕死的敢横着脖子开口，要把事情拉到阳光底下，若真的闹大，便本末倒置得不偿失了。

终归他们是为了自己的面子来的，要拿失踪的事儿兴师问罪，呈呈威风，倘若到最后不光丢了地涌会的脸面，还拖累领事馆下水的话，那宗村的罪责就不是断掉一截指头这么简单的了。

他不是个蠢笨之人，稍微在脑子里一权衡，便懂了其中利害轻重。

于是他不甘地点点头，皮笑肉不笑说：“好，好，好得很。既然如此，那我们就走一遭吧。”说罢，他唤来一个手下，用日文噼里啪啦交代了一番，便催促对方去了。

在场怕是只有晁荃如能听懂他说了什么。大抵就是要人通知上面人，再派人去知会日本帝国警署，而后从大东饭店带几个与失踪女子关系亲近的证人过来。

本都是能预料到的行为，无甚意外，但其中一个模糊的字眼吸引了晁荃如的注意。

宗村语速很快，他听不真切，可分明是有一个类似“加穗里”的字眼磨着他耳朵飘了过去。

他眉毛一拧，赶紧插口问，情急之下说的还是日文中文夹杂的混乱语言。“你刚才说什么？你说大东饭店失踪的人叫什么？是‘加穗里’吗？”

宗村讶异回望，一方面是惊讶他能听懂刚才的话，一方面是意外他对“加穗里”的名字反应如此不同寻常。

男人上下梭巡着晁荃如，犹豫了一下，回说：“是，失踪的那个艺伎叫加穗里。”