从花月出来跨了一条街，张八两就觉这地方眼熟，一想不对，昨个儿不是刚来过？

他赶紧扯住晁荃如头里摆动的衣袖，急匆匆地问：“你这是要去大东饭店？”

晁荃如回他个全不在意的神情，点头：“是啊。”

张八两就把他扯到路边一处不起眼的角落。“疯了吧？昨天咱们几个能囫囵个儿出来就不容易了，你还要再进去？当真不怕那五岛满吃了你啊？”

“哟呵，他还有这个能耐？那我还真想开开眼。”晁荃如还有闲心跟他贫嘴，看来是真的不慌。

“昨天我们一无所获，我怎么能甘心？放心吧，今日我们是去当客人的，不信他们还能往外撵人不成。”

还真难说。张八两昨个是见识了，那帮地涌会的恶奴什么事都能做出来，打着比试的旗号搞车轮战，怎么欺负人怎么来，幸好晁荃如摸透了对方的套路，硬生生扛下了，不光赢，还赢得漂亮，这才让那伙人心甘情愿闭了嘴，他们得以全身而退。

“可你昨天没从那两个女人嘴里问出什么，今天再问不还是白搭？”

“今天换种法子，倘若五岛满没欺我，真个找了那日在场目击证人来，那她们必定能记着点什么。”

“那要是五岛满就骗你了呢？”

“那我就雇上几十号人，把这个大东饭店包圆了，里头的艺伎全出来接客，不信翻不出个人来。”晁荃如戏谑一笑，也不知这话是不是真心的。

张八两当他真个有什么好法子，一听这泼皮话白眼就翻上了天。“行，你晁六少爷有钱又有胆，也就你能想出这‘绝妙’主意来。”

“走吧走吧，今天我就闷头吃，舍命陪君子。”他可再也不想给晁荃如牵案子了，拿不着钱还要搭命，十足的亏本儿买卖。

两人说说闹闹，行至大东饭店门前，门口迎宾果然认出了两人，顿时慌乱了一刻，转身想进去报信儿，结果被晁荃如拦下。

“我们今日只是客人。”他简单说道。对方将信将疑，把两人迎了进去。

晁荃如按计划开了雅间，点了昨天的那两个艺伎，末了还问了句“加穗里在不在”。这名字张八两听着陌生，便在那人离开房间后，追问道：“加穗里是哪个？你在这儿还有熟人？”

“不算熟人，”晁荃如态度暧昧，“我们还没见过，看来今天也见不着了。”

张八两见这人又把话含含糊糊说一半便觉无趣，也不再问了。

过了没多久，门拉开，昨天那两个女人恭恭敬敬跪坐在外面，伏地向他俩行礼，一如昨日见过那般。

与花月不同，这两个女人似乎听不懂一丁点儿中国话，全程都说着让张八两稀里糊涂的日文。只有晁荃如一人与她们交流，这倒是省了张八两的事，他本就不擅长应付这种场合，不如索性放他在一旁闷头吃更让他自在。

“千鹤和智子是吧？不用紧张，我今日只是想问些简单的问题，你们知道便答，不知道便罢。”晁荃如见她们拘谨小心，就用上了惯用的话术，好让她们放松警惕。这招向来是有用的。

女人互相看了一眼，纷纷点了点头。

这二人明显比方才的美智代与真夕子更为娴静内向，也不知是五岛满私下与她们封了口还是本性如此。

晁荃如的日文还不算流利，但简单交流是不成问题的。他本着对她们最大的善意和耐心温和问道：“昨日情况确实特殊，也不是适合谈话的环境。今日不急，我们可以慢慢来。”

晁荃如尽量让自己不像是个来办公事的，放松姿态有吃有喝地说话。

“你们总是要演奏些什么的，不如就表演那日你们在此表演过的曲目可好？我也只是好奇。”

这倒不是难事，二人应下了，一人拨弦一人展扇起舞，跳起了传统的舞蹈，举止有度之间尽显柔媚，撩拨心弦。类似的表演晁荃如也欣赏过，但动作如此妖娆的舞姿曲目他还是头一回见，从喜好看，那个熊奇文熊老板也不是什么规规矩矩的人。

张八两抬头瞥了一眼便瞠目结舌，赶紧又埋下头去专攻他面前盘中本就精致不多的异域美食去了。

两个艺伎表演一曲后，晁荃如就没再让她们继续了，而是唤到身边来接着谈话。

“很精彩，”晁荃如先夸后问，“那日青香也一样表演才艺了吗？”

两人想了想，其中那个叫做千鹤的先记了起来。“有，她唱了一段小调。”

“青香嗓子不错，熊老板肯定很喜欢吧？他这么阔气的人，那晚必定赏了不少银子。”

意外的，千鹤与智子先后摇了头，否认了这个推测。“平时会的，但那天熊先生似乎是心情不好，只喝了不少酒，到临走出门时也没有说打赏的事情。”

晁荃如送向嘴边的酒杯顿住了，他精准抓住了这话里的关键字眼，问：“所以，你们那日是一齐送熊老板出的门？”

许是意识到自己似乎说漏了嘴，千鹤小声惊呼而后用手挡住了嘴巴，智子本就不多话，更是把头低到了地上。这欲盖弥彰的反应倒是可爱。

晁荃如笑说：“放心吧，我已经从别处找到了线索，今日只是来跟你们确认一下，点头或摇头，不算泄露机密吧？”这话当然是诈她们的，但晁荃如说得自然又温和，倒真个让人信了。

“我这位朋友，你们也见过，是有些本事的。”他用下巴点了点已经将餐盘彻底舔干净，正向后仰着身子望天消食的张八两，继续诓骗这两个懵懂的艺伎，“他查到了那日青香是上了一辆马车，可一同乘车的人却不知是不是熊老板，若不是还好，若是的话……熊老板恐怕要惹上大麻烦了。”

他故意用惋惜的语气说话，将嫌疑推到了熊奇文身上。

熊奇文是五岛满的合作伙伴，又是这里的熟客，料想这两个女人不会眼睁睁看着他被怀疑调查，若想为对方脱罪，那必定会道出实情。

这算是晁荃如下的一步险棋。倘若青香那日并没有上马车，那恐怕对方会戳穿他的谎言而不买账，闭嘴不谈。

晁荃如心中端着一丝惴惴不安，仔细观察两人的表情。

幸好，从她们方才对自己说漏嘴时的惊慌表现来看，这两个年轻女子还没有经验老辣到可以完全掩盖自己的情绪。没过几秒钟，千鹤就耐不住了，大概也是不想因为此事受到牵连，惹五岛满发怒。

她并没点头或摇头，而是直接说：“熊先生没上马车，他是坐人力车先离开的，我们都看见了。”

智子在她身后慌张地拽她衣袖，可千鹤仍旧继续道：“那个男人绝对不是熊先生。”

晁荃如心中窃喜，但他沉得住气，并没表露出来，而是做出怀疑的姿态继续追问道：“那么，那个男人是谁？你可不要瞎编一个人来糊弄我哦。”