对于太子街29号的督办公署警察厅而言，两人都是老熟人了，翻窗爬墙一把好手。

张八两准确落在木质楼梯上，跟他上回来时一模一样。晁荃如又将皮鞋拎在手里纵身跃下，竖着耳朵仔细听值夜巡警的步子正迈到什么地方。

今日月亮快满了，从宽窄不一的窗户投进光来，又明又亮，倒给他们省了找灯的力气。

晁荃如耳朵灵，细细辨别巡警已经回到岗上，此刻应是刚刚巡完一圈的大好时机。他将立在唇边的手指头放下来，指指前头，跟张八两挥了挥手，两人就蹑手蹑脚上楼去了。

距上回来有些日子了，楼里已经不再杂乱，规整地有条有序，门上也挂了签牌，位置倒是无甚变化。

张八两又一次见证了晁荃如撬门的动作之快，两人十分麻利地闪进屋内，轻轻将门阖上。

门一关，张八两就把憋了许久的埋怨倾泻而出。“你说带我去个好地方，我还以为有什么好酒好菜招呼，谁料到竟是大半夜拉我来偷东西。”

“诶，我们只是来查卷宗，这怎么能叫偷呢？”晁荃如忍着笑纠正他。

“有什么不一样？爬墙翻窗、摸门撬锁、翻箱倒柜，哪一样落下了？”张八两用气声压着嗓子嚷嚷，“你不是有证件吗？白天正大光明进来不就得了，刚跟两个警察分开转头就来摸人家老家，你心里不亏得慌吗？”他一边说一边绕着膀子，刚刚在大东饭店那一通“舒筋活骨”让他浑身酸痛。他现在只想饱餐一顿然后钻进被窝睡上一觉。

“我们已经惊动日本警察，实打实被盯上了。上回就让对方赶在头里把这地方搬了个空，好不容易才要回来没多久，若是再重蹈覆辙，那我可成了大罪人。”

张八两疑惑。“他们也会查这案子？”

“会不会查我不确定，但阻挠我们查下去是必定的。我们不能不防。”

张八两琢磨琢磨今日在大东饭店遭遇的种种，似乎有这道理。

“正巧你现在也可以不必赶在日落前回家了，不拉你这好苦力来，岂不是亏了？”晁荃如调侃道。

张八两骨碌了一下眼球，纠正说：“只是最近几天可以，平时还是要守规矩的。”

“这是什么规矩？”难道还跟什么黄历忌讳有关？晁荃如摸不着头脑，问。

“老祖宗传下来的规矩，不外传。”张八两皱起了脸，打量眼前这些高高低低的柜子，并不打算把话说透彻。

这屋里窗户可比走廊宽敞多了，六连扇的大窗，几乎铺满了一面墙，光月亮就能把屋里照得通亮，拜这所赐，两人能清清楚楚地看见各个柜体上的标签。

“我们从哪儿开始找？”张八两一边寻摸一边问。

“近两年之内的案卷吧。”晁荃如说得像翻书一样简单。

张八两惊道：“要这么久吗？”

“和上回的案子不同，我怀疑对方有多起连续作案的可能。”晁荃如一谈到案情就变得面色凝重，他不得不做出个最坏的打算来。

张八两想了想，带着侥幸问：“这两个失踪的人都是风尘女子，那我们是不是只找妓寮酒馆的报案就行了？”

可晁荃如的摇头打消了他最后挣扎的念头。“眼下线索过少，把受害人局限为妓女可能会遗失关键信息。不过这是个可以着手的点，我们先筛这些地方的卷宗，其次再酌情往外拓宽范围。”

张八两深深叹出口气，顿感身心疲惫。“我今天真应该从你兜里掏点儿银子出来。”

晁荃如看他垂头耷脑的模样就觉好笑，早些时候在大东饭店逞凶斗狠像斗鸡一样的人仿佛又不是他了。“明天，明天就请你饱一顿好酒好菜。”

听了这话，张八两有了光，可又很快黯淡了下去。“别说了，我已经开始饿了。”说罢晃晃悠悠翻箱倒柜去了。嘴上嘟嘟囔囔满是不情不愿，手底下的动作可一点儿也没受影响，照样麻利。

两人按你单我双的分工开始码起一个个文件柜来。也不知月亮又在天上移动了多少，等张八两挺起腰背舒展时，身边已经摞了厚厚一打卷宗。

扭头看，晁荃如还在窗口就着月光蹙着眉头聚精会神地研究那一页页内容，大有古人凿壁偷光的勤工苦读感。

张八两趁着喘气休息的空档盘腿而坐撑着脑袋打量这个男人。他虽然一直心有疑惑，但还从没真正深究过这个问题——晁荃如为何要当这个劳什子的“刑侦专门协作员”？

偶尔聊起过一两句，听那意思，好似还是他特意用了晁家的关系求来的？

晁家堂堂六少爷，正经留洋学成归来，人品样貌学识哪一样也不短他。晁家的势力毋庸置疑，听闻晁老爷子是故去大总统的故友密交，当年还被送了“嵩山四友”的称号。单凭这个家世关系，这乱世虽动荡，但若晁荃如真想去哪、做什么，那也是如履平川，谁也奈何不了他，名声、金钱、仕途，还不是手到擒来？

这么一个得天独厚的大少爷，怎么就愿意埋头做些个吃力不讨好的事儿？见天风里来雨里去地跑，偶尔还要冒着生命危险。这头自己人不待见他，那头又得罪了日本人，左右受气。

他到底图个啥？

许是晁荃如感受到了张八两执着的目光，抬头看过来，用眼神问他何事。

“我这儿查到一个案子，只有外面的大字标题日期写的是中国字儿，里面全是日本话，跟梵文佛经似的，我看不懂，不过标签是件失踪案没错，你要不要看看？”张八两收回思绪，扬了扬手里的卷宗。

晁荃如闻言起身，朝那一堆案卷山走去。

“结案了？”

“好像没有，悬着呢。”

晁荃如接过来一翻，里面果然没有解案单，仅一两张报案人陈述状与调查报告书，里里外外盖了不下十个大小不一的印章，表书日本帝国警察署，日期标注在大正十一年五月，正是胶澳商埠在日占之时最后的年份。算来也确实是两年内的案子。

晁荃如的日语水平也没有流利到翻阅无阻，况且这还是手写的，字迹并不算规整。他也只能读个大概，记下些关键字眼。

报案人的名字后面标了花月两个字，他是有些印象的，这是一间位于奈良町的日本妓馆，与中野町的大东饭店相邻也不过百步之遥。这么看来，呈报失踪之人应该也符合他们寻找的目标。

他掏出手札来，提笔记下报案人与当时接案警员的姓名来，等后续调查。

“如何？”张八两见他动笔了，心想应该是派上用场了。

“值得一查。”晁荃如一边抄写一边回说。

张八两舒了口气，总算是有了点成果。他望着自己手旁筛出的那一堆文件山，在半个文盲的他眼中，简直难如天书。“这些今晚你也看不完吧？”他转头看了看外面月亮的位置，道，“这都快平旦了，你打算怎么办？”

晁荃如掏出怀表确认了一下，时间果然过得很快，已经是凌晨两点半，而他们二人还未筛完所有的卷宗，更不提他还要一一过目。

晁荃如看着那些卷宗权衡了一下，道：“抓紧时间筛，再一个小时应该是不难，筛完放在一起。”

“然后呢？”不能就这么大刺刺地摆在跟前吧？这当值的人进门一看不就露馅了？

“天亮之前我们全部拿走。”

“什么？”

晁荃如还真是语不惊人死不休，吓得张八两都忘了收低音量，晁荃如赶紧堵住他的嘴，竖起耳朵听外面动静。好在是没有惊动值夜警员，才舒了口气松开张八两。

这人也心虚地望了一眼门口方向，才回过头来跟晁荃如对质：“你不是说这不叫‘偷’吗？”

“事急从权。”晁荃如笑笑，想要蒙混过关，拍拍对方臂膀，道，“赶紧干活吧，你现在是共犯，说什么也晚了。”

张八两瞠目结舌，心道这人的厚颜程度还真是随着相识时间而日渐增深，以前怎么就没看清这是个危险人物？交友不慎，交友不慎。

他暗自揣度，这可不是一顿饱饭两顿饱饭能解决的问题，必须得狠狠敲上这家伙一笔，才能解他心中怨恨。

这么想着，张八两又是咬牙又是叹息，老老实实干起活儿来。