“我毕竟是个商人，凡事要讲究个有来有往，”那个男人果然开口，说些冠冕堂皇的话，“我有个提议，不若二位公平竞争一下如何？”

晁荃如眉头微微蹙了一瞬，他摸不清对方会想出什么方法来刁难他们。失踪的人并非日侨，这事儿本就跟日本领事馆下设帝国警署扯不上半点关系，仅仅因为线索追到了这里，五岛满就非要将日本警察扯进来百般阻挠。看来是真个触了地涌会的霉头，要小心行事了。

“五岛理事请讲。”他眼下也没有旁的选择。

五岛满笑了笑，勾手让那刀疤鬓角的男人靠近了些，低声吩咐了什么，对方俯首应答，转身出门去了。

见晁荃如的目光紧紧追着那人的背影，五岛满笑说：“晁六少爷不必紧张，我只是让三重先去查一下熊老板那日在大东饭店订的哪间房，又有谁服侍过，也算是让你们一会儿查案更便利些。”

是提供便利还是预先安排，这话术转个弯就变得不一样。

五岛满这是打定了主意要圈住他们的行动，不让他们多看一眼，多问一句。

张八两这时撞了撞晁荃如的手臂，用眼神和口型悄悄给他传话，问他五岛满是不是很可疑。

晁荃如微微摇头，意在不要让他瞎猜，更别让地涌会的人看出来。

或许张八两是懂了，又把表情藏了起来，规规矩矩坐好，不乱动了。

不管五岛满到底想做什么，他们此时都只有见招拆招的份儿。刚刚着手调查就碰了大钉子，看来这案子可能并不简单。

晁荃如闷着头想，依旧无视对面和久井泰雄投来的敌意。这倒是让对方更恼火了。

过了片刻，那个叫三重的男人又回来了，朝五岛满微微鞠躬点头示意。看来是“准备”妥当了。

五岛满站起身来，打破沉默，招呼众人道：“来吧，各位请移步。”说罢，自己走在前头，迈起虎步来，脚底敦实有力。

张八两才发觉，此人是个练家子的。想想也是，地涌会是个什么地方，敢吃这碗饭没个两下子怎么行，能爬到他这个位置，估计不是光靠头脑灵活就能镇得住场子的。

张八两小心跟在晁荃如身侧，在五岛满和他的手下后面走，打量起这个在暗处敢称王称霸的人来。五岛满身量不算高挑，但精壮，举手投足极有气势。方才观他抬手时掌根、虎口与食指有深深浅浅的茧子，看来不是个惯于用刀的就是个端过枪的，脊背挺得板直，走路时上半身近乎僵死的稳当。张八两猜这人约莫是个军人出身的，想象对方身着日本军服的模样，没有任何违和感，甚至极为合适。

说实话，张八两对这些个穿军服的没有任何好感，不管是东洋人还是西洋人，回想当年那战争的惨烈和左右遭殃的百姓，眼睁睁看着脚底下这片土地变得千疮百孔，他就忍不住升起深深的厌恶来。

或许是他的脸上真的挂不住表情，让并肩的晁荃如都察觉了，对方碰了碰他的手，又摇头，用眼神告诫他收敛些。

张八两瘪瘪嘴，干脆低头看地去了。

众人左转右拐，走到了一排浓浓和风的雅间外，在走廊上被迫脱了鞋。那个三重在前面跪坐下来打开了其中一间的推拉门，五岛满就指着那里说：“诸位，我们到了。”

西式大楼里是东洋风的陈设，这种诡异的文化碰撞倒有点奇异的美感。

那雅间门开，让人有种一脚踏进异国的错觉。看出是五岛满狠狠砸了银子的，里面是正经的日式榻榻米，软垫、矮桌、挂画、插花，样样讲究，还有两个衣着华丽传统服侍的艺伎恭敬倾俯身子朝众人行双手礼，露出细长后颈引人遐想。雅间比想象中更加宽敞，众人鱼贯而入，竟不觉得拥挤。

“这两个，是当日陪席的艺伎，晁六少爷若是要问，她们应该是最了解那日情形的见证人了。”

虽不知五岛满是真个特意喊来了那天的目击者还是编排了两个人来糊弄他，这态度至少表面上是坦诚的，反倒让晁荃如心里更没底，摸不透对方葫芦里卖的是什么药。

“那我先多谢五岛理事的好意了。”晁荃如顺着道。

五岛满抬手。“诶，尚早，我是把人找来了，可能不能查，还得另说。”

众人面面相觑。和久井泰雄与阿川站在最靠门口的位置，和五岛满相对而立，将他们一行四人夹在了中间，倒像是特意把人围了起来，正嘴角浅浅弯着不算善意的弧度。

晁荃如回身朝那二人瞥了一眼，又扭头看向五岛满，绷紧脸问：“五岛理事这是什么意思？”

“莫急，”五岛满的微笑得体又令人背后生寒，“我方才说了，要公平竞争，我看此处便是个再合适不过的场所。人人皆知，我五岛满是个尚武的粗人，遇事不决就习惯用拳头说话。晁六少爷看，意下如何？”

张八两闻言心中一惊。这个不善揣摩的人都听出了对方的意图——五岛满这是想让和久井泰雄跟晁荃如一决高下？

这可是地涌会的地盘，晁荃如应下这战能有什么好果子吃？这不就是明摆着寻个由头要和久井泰雄那狗仗人势的东西来压他们一头，欺负人？

张八两可是个暴脾气，一点就着，听了这话差点儿就蹦高了。幸好晁荃如把人给摁住，还分了眼神去安抚那两个也跟着上火的小巡警。

晁荃如明白，五岛满本意就是要激怒他们，让这案子查不成。他的人就在外头候着，里里外外也给你弄明白这地盘到底是归谁。只要他们四人稍有过火之举，恐怕今日都不能安安稳稳地走出大东饭店的门。晁荃如尚且可以自保，其他人该当如何？人是他带进来，自然要由他负责到底。

可话说回来，这提议本就荒谬无理至极，是个明晃晃请君入瓮的陷阱。他应也不是，拒也不是，赢也不是，输也不是。

他早该想到，五岛满面上再谦和随性，骨子里也是不讲道理的霸道无赖。一如当年他觊觎乔师父的能力不成，反使阴招将人逼走那般。

五岛满确实是个尚武之人，可并非江湖义气侠者，至少他的义气，不是对中国人而言的。

晁荃如记得清清楚楚。

乔师父作为他伯公晁以巽为他特选的教习，一手取内家拳法之长合外家拳法之力的乔家三十二式在江湖中名号响亮。五岛满当年初来乍到，急于吸收各路高手给组织壮势，就盯上了乔师父。以请教为理由，惜才为说辞，妄图拉拢乔师父入地涌会，三番五次到晁家老宅上门游说，都被拒绝。后来见拉拢不成便生歹意，找了不少乔师父的麻烦，好在都未掀起大风浪，被晁以巽动用关系一一化解。可无奈五岛满做事缜密，抓不到他什么证据把柄，只能不了了之。乔师父本就出于报恩才愿留在晁家教习小辈拳脚，更不愿给恩人继续引来麻烦，彼时晁荃如又已学成，便寻了个由头，辞了教习，告老还乡，回了河北沧州老家。

这事儿背后的真相现在也只有晁家老爷子和晁荃如知道。

多年过去，虽说地涌会没再跟晁家扯上半点关系，但势力急速扩大，也成了不小的隐患威胁。这其中必定少不了五岛满的助力。

晁荃如没算到对方现在已经敢明目张胆至此，连藏都不想藏，倒是他轻敌了。

“当年乔师父的乔家三十二式之绝妙，我是深有领会，那时晁六少爷还是个少年郎，”五岛满仿佛在回忆什么美好之事，徐徐说道，“不知这些年不见，晁六少爷是否已经学至精髓，能否再让我五岛满一睹乔式风采，我倒是分外好奇。”

这等煽风点火之词在晁荃如耳中起不到半点作用。他在心里冷哼一声推辞回说：“五岛理事是否太过高看在下了？我从师父那里不过学了些防身保命用的皮毛，图个强身健体罢了，哪能够得上所谓‘精髓’？”他深知自己此时万不可轻举妄动。

可总有人是不让他遂意的。

“话太多，试试不就知道了！”和久井泰雄的声音突然从他身后响起。