王高义走在头里，时不时扭过脸来从眼角缝里瞅人。他就觉得这两人有猫腻，可端那巡警，一身警备从头到脚齐全，脸盘子年轻是年轻，但也透着骨子正气相，倒不似是个假扮的。问题是这个一脸颓丧没活人气儿的瘦高男人，也就身上干净，其余跟路边难民乞丐无甚区别，说是大户人家出来的，你拉一百人来也得有九十九个不相信，剩下那个还瞎。

他今天非得看看这两人到底是来做什么的。

王高义从鼻子里轻轻哼出一声决心，没好气地开口问道：“你说找什么东西来着？”

“钢笔钢笔，珍珠绿的花杆，五成赤金的笔尖，定制的，正经金笔。”张八两又把糊弄门口守卫的话提溜出来重复道。

“一支笔而已，对晁家六少来说，算不得什么好东西吧？怎么还专门派人来找，多麻烦呢？”

“诶，您这话说得，”张八两收拾了表情，搭着笑意回说，“有钱也难买用得顺手，那笔我家主子一直随身带着，多少有些感情了，特意嘱咐非要让我找着。”

“那要是找不着呢？”

“那，这个……”张八两一副为难的样子，“那就只能是当做被偷了，得麻烦这位长官把那偷子揪出来才行。”

王高义刹住脚步，回头给了一个既嘲讽又吃惊的表情，满脸写着“荒谬”二字。“你的意思是，我这跑马场里有贼？”

“哎哟，惹得您不高兴了真是对不住，可我们家六少爷来往都是车接车送的，也没什么机会招贼不是？”张八两把话转了个弯，“但也可能是马场外来的人摸走的呢？”

“来这骑马的可都是大户人家的，谁还稀罕一根钢笔了？”

“诶，话不能说得这么满，谁知那些‘大户人家’是真是假。万一混进来一个善于伪装的，也很难分辨不是？王总管可注意过一些可疑的人没有？”张八两故意把话题往拆白党身上引。好歹这王高义也是整日在此来回溜达的人，搞不好就能套出点儿什么有用的东西来。可他始终还是小看了对方难搞的程度。

“有啊，”王高义上下打量着他们，也不掩饰，直白道，“偶尔也有些身卑体贱的活不下去了想来碰瓷儿的。”

实话实说，张八两本也不想跟眼前这男人斗，倘若对方是个好说话的，他也愿意坦诚相待为自己说谎在先低头认个错，赶紧完成晁荃如布置的任务，拍拍屁股走人。但他就是个牛脾气，你敬我一尺我还你一丈，你压我一分我偏不让那一寸。以眼还眼以牙还牙是他最基本的行事守则。

“哎呀，还有这等事儿，那我回头可得提醒我家主子小心分辨着些，看清哪些是在这儿干活的，哪些是来碰瓷儿的。”张八两笑眯眯地说着恼人的话，毫不退让地怼了回来。

都说是伸手不打笑脸人，可王高义越看这张笑脸，越是拳头痒痒。他会生气并不代表他爱护着手底下的人，而是觉得被这个小自己一轮还多的毛头小子骑到了脖子上。他一个总管理，管着这硕大的汇泉跑马场，马场大股东华北商行的王老板是他远房堂亲，哪个人见了他不得高看一眼？就连那些个大少爷大小姐的，也要给他两分面子，说话客气的。这不知从哪儿冒出来的崽子算是个什么东西？敢这么跟他说话？

年壮从旁看着察觉气氛不对，觉得自己这种情况下还沉默反倒可疑，便跳出来调和，说：“咳，这事儿还只是个猜测，现在下判断为时尚早了。我们先找，找不到再论。”

王高义瞥了年壮一眼。虽然他没把区区一个小巡警放在眼里，但没打算当着警察的面跟人闹得太难看。他咬了咬牙，说：“手下的人我管得很好，没见哪个是手脚不干净的。晁六少恐怕是不小心掉在什么地方，有所误会了。前面是休息室，里头还有贵客，你们不便随意进出，在这等着吧，我派人去找找看。”他遥遥点了个地方。

听这话的意思，这个王高义似是完全不打算放他们自主行动，誓要一路监视到底了。这束手束脚的如何调查？

张八两一边腹诽着骂骂咧咧，一边思索着该如何脱身。

年壮约莫也是听出了这个意思，偷偷用手拽张八两衣角，给他递问询的眼色。

张八两瞅他时看见了反方向的马房，想了想，指着说：“我们站这儿也怪惹眼的，要不离远点儿，去个僻静地方等着吧。”

这话倒也没什么毛病。王高义确实察觉有客人频频往他们这里偷瞄，别的还好说，那小巡警一身“黑狗皮”的确扎眼，万一闹出些猜忌谣言也是不好的。

于是他领着两人走到马房跟前，唤了个场员来吩咐他找几个人去休息室找钢笔。自己则抱臂立在原地，跟张八两年壮大眼瞪小眼。

张八两余光扫了眼马厩，忽然说道：“这个地方我们总能进吧？也让我们进去找找呗。”

王高义挑眉，质疑：“这里可不是客人来的地方，断不能钢笔自己张了翅膀，飞进去吧？”

“也不能说得那么绝对，万一是骑马时挂在了马具上，卸马鞍时又掉在了里头呢？”

王高义听他说着近乎胡诌八扯的话，可转念一想，这里头又臭又脏，让两人进去吃吃苦头也未尝不可。

“倒也不是没可能，”他顺着话说，“那请便吧。”说罢便将两人引至马厩一侧大门。

里头碰巧有两个劳工在清扫马厩，被他装模作样地唤到跟前来，问说：“你们在这里干活，可见过一只金笔？”

那两人面面相觑，多半也是在寻思这东西怎么会出现在马厩里。见他们纷纷摇头，王高义还冷下脸来，煞有介事地警告道：“可瞧仔细了？那是贵客的东西，谁个要是敢私藏让我发现了打断他的胳膊。”

唬得两个劳工赶紧摆手，连连表示真没见过，怯懦地快把头沉到地上了。

王高义心里高兴了，挥手把两人遣退，让出一片宽敞的地方来，转身跟张八两和年壮说：“我的人说是没见过，不若两位自己进去找找？”

年壮是有些犹豫的。他摸不清张八两的用意，也不知该怎么应对，看着张八两状若无事地往里迈，他也只能硬着头皮跟上去。

路过马粪车子时忍不住拧紧鼻子，压着声音问说：“张先生，我们要做什么啊？”

张八两却不回他话，只挨个看着栏里的马匹，像参观一样，瞧得仔细。

“王总管，这些马可真够漂亮的啊。”

王高义虽不知他这话是何用意，但确也说到了他骄傲的点子上。这马厩里也有有钱人寄养的马匹，其中不乏优良品种，个顶个的俊俏健壮。即使是马场自己养的马，也并不输样，跑起赛来毫不含糊，实打实的赚钱宝贝。

“那是自然，”王高义把张八两的夸赞当成了没见过世面，嗤笑说，“小心着些吧，它们可比你金贵。”

“是了，看着温顺，就知道训得好，肯定是花了不少银子，下了不少功夫的。”张八两就顺着话往前说。

年壮实在摸不透张八两的心思，干站着也不合适，就一边闷头装作真个四下找东西的模样，一边用余光偷偷打量张八两，观察他的下一步举动。

他见张八两挨个梭巡着栏间看，快走到另一头大门时望见了一匹躁动的高头大马，问说：“这匹瞧着格外不一样，脾气够冲的吧？”

王高义往这边走了走，他只当是张八两今日大开眼界迷花了眼，有意揶揄他。“这匹当然不一样，是特意拉来配种的儿马。”王高义知道这儿马性子暴躁，急了还会咬人，便想着看张八两笑话，怂恿道：“你若是感兴趣可以靠近些瞧，也是难得能长长见识的机会了。”

王高义就算不说这话，张八两也打算靠上去的，可他能听出对方的不怀好意。心道，一会儿定要让他瞧好的。

感觉到了有生人靠近，栏间里的公马变得更加躁动不安，甚至用蹄子开始踢厩。倘若是旁人此刻也能感知危险，转而后退了，但张八两心里明白自己要做的是什么，他有自己的目的。

只见他若无其事地走到跟前，突然勾起铁门栓往旁边用力一踢，正赶上儿马踏蹄踢厩，这栏门就哐当一声开了。没了束缚的儿马嘶风长叫一声，撒野一样朝马厩外头冲去，像狂风过境，惊起远近高低的尖叫声此起彼伏。其它的马匹也跟着躁动不安嘶鸣起来，马房炸开了锅。