汉王登基称帝的消息很快传到了潭州与长安，这让薛家和张家两个大家族都愤慨不已！

潭州薛府内，薛庆坐在主位之上，而下方坐着另一人，那便是多日前从关中前来的张家代表，长安朝廷的鸿胪寺少卿裴世俭。

裴世俭来到潭州已经有半月之久，然而薛庆却以各种理由推托不见，裴世俭本以为此行要空手而归之时，不想这时传来了汉王登基称帝的消息。

裴世俭笑着对随行人员说道：“我们此行之目的达到了！”

随行之人不解道：“大人何出此言？”

裴世俭笑道：“传言汉王所乘坐的战船在夷陵被水匪击沉，汉王落水，下落不明，此事必定是薛家所为，如今汉王悄无声息的回到了京城，还登基即位，日后汉王必定会报复薛家，所以薛家现在只能跟我们合作！”

随行人员闻言都不由得露出欣喜之色，其中一名老者开口道：“那大人，我们明日还走吗？”

见老者询问，裴世俭没有丝毫的犹豫，当即开口回道：“走啊，当然要走！这一次，我要让薛家求着我们！”

老者闻言，会心一笑，他听出来了，裴世俭这是要以退为进！

第二日清晨，裴世俭一行打点好行囊，离开客栈，向着城门处出发！

而此时，守在客栈的薛家下人第一时间将消息传回了薛府。薛庆听说裴世俭一行人已经出了客栈，向着城门而去，不由得露出了轻蔑的笑容：“自作聪明！”

薛庆的长子薛魁有些疑惑地看向父亲问道：“张家这次派人前来，肯定是想拉拢父亲，父亲真的不打算见见他们吗？”

薛庆喝了一口茶说道：“拉拢？哼，无非是想空手套白狼，想让我们薛家出兵罢了，这样的拉拢有何意义！”

顿了顿他又开口说道：“不过你可以去见见这个人，看看他到底有什么说辞！为父就不见他了！”

薛魁听到父亲让自己去见这裴世俭，随即应了一声便转身离去！

很快，薛府的一队士兵纵马来到城门处，将要出城的裴世俭一行人拦下，为首的一名骑兵校尉骑在马上开口询问道：“裴大人这是要走吗？”

坐在马车内的裴世俭见这名校尉连马都没下，直接拦住去路，心中不由得冷笑，他掀开车帘向外探出头道：“裴某已在此等候多日，只可惜裴大人日理万机，没有闲暇，裴某只好告辞了！还请校尉让开去路，放我等出城！”

校尉听出裴世俭话里的嗔怪之意，于是笑着开口道：“裴大人勿怪，我家家主确实是事务繁忙，不过我家大公子邀请裴大人到府上一叙，还请大人随我前来！”

裴世俭嘴角露出一丝微笑，他淡淡看了一眼骑在马背上的那名校尉，随即说道：“还请校尉转告薛魁大公子，裴某家中来信说有要事，裴某要赶回去处理事情，他日再来潭州之事，必定登门拜访大公子！”

“大人说笑了，此去路途遥远，大人又何必急于一时呢，不如与我家公子相谈之后再走不迟！”

“非是急于一时，只是家中来信已有多日，不得不回了，还请校尉见谅！”

裴世俭的话音刚落，便听得马车后面传来一阵朗笑之声：“哈哈哈，裴兄何必心急啊！”

裴世俭回头望去，来人正是薛家大公子薛魁！校尉见薛魁亲自前来，当即翻身下马！

而裴世俭也从马车上钻出来，在马夫的搀扶下，跳下马车。裴世俭笑着拱手道：“原来是大公子啊，世俭有礼了！”

薛魁上前捂住裴世俭的双手，笑着说道：“裴兄勿怪，近来确实是事务繁多，如有怠慢之处还请裴兄见谅啊，我已设下酒宴，还请裴兄赏光啊！”

“大公子客气了，薛家坐拥湘楚大地，诸多事物自是免不了的，只是我关中也有诸多事务要处理，裴某确实不便久留，日后有机会定当登门拜访！”

裴世俭没有因为薛魁的到来而有丝毫的退让，这让薛魁很是尴尬，薛魁略一沉吟道：“看来裴兄当真是嗔怪了，莫不是想要薛某带人亲到关中登门谢罪才是？”

裴世俭闻言，顿时惊出一身冷汗，不过片刻之间，裴世俭便恢复了镇定：“岂敢岂敢！既然大公子相邀，裴某自然遵命！”

“哈哈哈，裴兄请！”说着薛魁做了一个请的手势！

一行人马直奔薛府而去，来到薛府大厅内，下人上了茶，薛魁便屏退了所有下人，他开门见山道：“不知裴兄此次来我潭州，有何见教？”

裴世俭将茶杯轻轻放回桌子上，抬头望向坐在主位的薛魁淡淡道：“特来道喜！”

薛魁疑惑道：“哦？敢问喜从何来？”

裴世俭从椅子上站起来缓缓道：“长江以南地势辽阔，人口众多，湖泊河流纵横，水田万顷，实乃天下之粮仓，更有长江天险为屏障，昔日南楚便是靠着这些坐拥半壁江山！而今大夏烽烟四起，天下即将大乱，岂不是薛家崛起的大好时机？”

薛魁闻言，虽然心中暗喜，但是却不表露出来，他微微皱起眉头道：“裴兄何出此言，我薛家乃是大夏之忠臣，岂会做此等谋逆之事！”

裴世俭见薛魁如此惺惺作态，不由得大笑：“哈哈哈，大公子这是拿裴某当三岁孩童看待啊，你我都心知肚明，大公子还不如敞开心扉的聊！如今关中被戴家、刘家、方家，还有朝廷大举围困，唯独没有薛家，敢问薛家意欲何为啊？”

薛魁悠悠道：“我薛家只是不赞成汉王即位罢了，故而不想趟这趟浑水！”

裴世俭目不转睛的盯着薛魁说道：“汉王？他现在已经不是汉王了，他已经称帝了，大公子觉得有朝一日，他会不会出兵剿灭夷陵的水匪呢？”

薛魁没有回答裴世俭的话，只是悠悠的望着他。

“其实，从踏上楚地的那一刻，裴某就已经明白了，裴某只不过是白跑一趟罢了，以薛家主的聪明才智，无需我这晚辈多做饶舌。”

裴世俭说完，不由得看了一眼关闭的厅门，随后向薛魁靠近几步再次悠悠开口说道：“只是裴某既然来了，定然不会空手而归，他日薛家若是有用到我裴家之时，裴某愿效犬马之力！”

说完他朝着薛魁拱手深施一礼！

薛魁本以为裴世俭是来做说客，拉拢薛家的，没想到最后他竟然说出此等话语，着实让薛魁大吃一惊！

“裴兄这是何意，裴家可是张家的左膀右臂啊，何故对我薛家示好！”

“大公子此言差矣，张家狂妄自大，妄图以一己之力对抗天下，此乃求亡之路也！我裴家自然不愿意与他们一同沉水，只不过碍于形势所迫，不得已而屈就罢了！”裴世俭缓缓说道。

薛魁闻言点点头表示赞同：“张家如今只不过是牢笼里的困兽，覆灭是迟早之事！不知裴兄可有什么良策吗？”

听到薛魁询问，裴世俭开口道：“如今戴家大举进攻汉中，双方在汉中鏖战两月有余，各有伤亡，此时巴蜀之地空虚，薛家向西可以乘虚而入。

而东面刘家本就实力弱小，如今五万大军已出，其境内所留军队最多也不会超过五万之数，而且多是从未上过战场的兵卒，远不及薛家兵卒精悍，薛家亦可轻易取之！至于先取谁，后取谁，我想薛家主应该自有定夺！而日后薛家若是想要攻取汉中、关中，我薛家或可为内应，到时候，拿下关中之后，薛家可并分两路，一路兵出潼关，一路北击襄阳，届时，天下岂不定矣？”

薛魁闻言，不由得起身大笑：“哈哈哈，裴兄果然是奇才也，薛魁真是相见恨晚啊！”

裴世俭微微拱手道：“大公子过誉了！只是他日只希望大公子莫要忘了裴某便是！”

薛魁拉着裴世俭的手，眼神里充满期待的说道：“裴兄要不然就不要再回关中了，就留在潭州，为我薛家出谋划策，薛家定然不会辜负裴兄！”

“大公子心意，世俭心领了，只不过眼下还不是时候，世俭家中还有不少族人，况且日后我在关中还能为薛家做不少事情！”

见裴世俭婉言谢绝，薛魁也并未强求，二人又密谈了一阵之后，薛魁亲自送裴世俭出了潭州城！