《大山之子》——第二部 《商殇》

第82节 不若那地

自打开了新年，蒋先生便没舒心过一日。

正月初六，文会，甄应明拿了《竹石图》来，自己只见着“郑燮板桥”的题款，便信以为真，要了兰丫头的玉坠金钗作押，说明了三日后换回，哪知，五日……十日……二十日……可恶！实实地可恶！竟拿了假画儿来骗人！

蒋先生虽在内心里，把甄家的祖宗十八代都问候了个遍，可无论怎样的“人而无信，不知其可”，却终不见影儿，怎不郁闷？

接着，望山书屋开塾，一塌糊涂得稀哩糊涂，总共只得七八个塾生，十数两的束脩。呸，人说同行是冤家，冤家就冤家吧，怎地造起谣来了呢？咱老蒋，不就陪了洋人喝喝酒，吃吃菜么？除此，咱老蒋，便是连话儿也没与洋人说的，怎就勾结洋人，举办洋教，教人学坏，误人子弟了呢？

孺子不可教也！尔曹身与名俱灭也！匹夫无罪，怀璧其罪也！

可这蒋先生，也只能背地里骂骂，那些个娃娃，终是一个也没多，稀稀拉拉的坐了书屋里，不须数的，七八个。

前日，于老爷子铺排，洋人主教来家作客。按理来说，这是好事儿呀，蒋家露面儿的好事情呀！可那娘们儿，不懂得个深谋远虑，眼光儿只计较着银钱……唉，没得银钱，支度困难，咱老蒋也不是不知，不过，总须想法儿噻。这娘们儿，成天的絮叨，絮絮叨叨，而后，继之以幽咽，幽咽不已，再继之以嚎啕……

这……啥事体嘛。咱蒋家，三河县百年的望族……咱老蒋，三河文士之领袖……咱，唉，也不咋的……

唉唉，罢了，罢了！黄白之物，害人不浅啦！“孔方兄”，怎的这般教人难受？咱儒士，最是见不得，士农工商，咱这读书之人，唉唉，嘛子个事儿嘛？

好啦，好啦，满天的乌云终是散去！

而今，否，昨夜，放翁那诗咋唱？山穷水尽疑似无路，柳暗花明，嘿嘿，意思么，步过一竹桥，转过一弯儿，却见一树的好杨柳，嗯嗯，好杨柳，昔我往矣，杨柳依依，今我来思，杨柳依依……

呀呀，呀呀，于老爷子，呀呀，这家伙，唯不缺的便是银子，昨夜，于平江这厮，赠得一些儿，倒也解了燃眉。还有，更有，信儿吾徒，率了一众的手下，去那响水场……嗯嗯，两支钗儿虽是没得，玉坠儿却是找回了的，还得着二百多两银子……

嘿嘿，那娘们儿，眼里只认得孔方，手里攥着孔方，兜里揣着孔方，箱里藏着孔方，眼里盯的仍是……孔方，唉唉，银钱是万能的么？你个娘们儿，忒地孤陋寡闻，忒地鼠目寸光，忒地……老夫教导于你……

昨夜，那坛女儿红，嘿嘿，上品，否，极品，好生的沉醉，整到半夜，昏昏的，也不知怎样回的房，也不知怎样上的床，反正，一夜的好觉，自打开年以来，从没有过的舒心。

蒋先生起了个早，独自背负了双手，在内院里踱来踱去。今日待客，一应的铺排，过去是那老娘们儿，现今卸了任，自有兰儿操持。

看看天色，嗯嗯，还早，去那县衙，还早，不若赏赏板桥去。

蒋先生抱了“板桥三绝”，上得万山书阁，端端正正，小小心心，把那三幅画儿，挂了在壁上。

退下几步，瞧瞧，嗯嗯，不错，端端的不错。嘿嘿，这画儿字儿，哦，“板桥三绝”，虽是仿的赝品，信儿这徒说来，却也颇得板桥先生的个中神韵。嗯嗯，读书倦了，赏赏，若再捧了春茗一壶，擎了美酒一杯，人生还有更大的乐事儿么？

赝品？嘿嘿，赝品？丁老举人不是说么，这古玩字画的事儿，真真假假，虚虚实实，没得个定论的么？再说，吾之徒儿，于信达，虽是一惯的装痴作傻，但终是骗骗别人，难道还会编了假话儿来骗自家的先生？就算信儿所言不实，便那画儿那字儿，怎么看怎么爱，难道自己这双老眼，哦，满腹的经纶，还识不得些许的货色？

推窗而观，嗯嗯，天色，嗯嗯，这天色，嗯嗯，已是不早，若教众人都在县衙，等得久了，终是不妥。

蒋先生背负了双手，盯了壁上的“板桥三绝”，拍拍双手，再背负了双手，一步三摇，下得楼来，再背负了双手，迈开方步，一步三摇，出得院子，禁不住地摇头晃脑，哼哼起来：

吾坐在楼头观山景，

嗯嗯，把吾之春茗端来，

耳听得城下乱纷纷，

咹，咋回事哩？

但见得一片啦，

旌旗招展空翻影，

哦哟哟，哦哟哟，

司马那老小儿呀，

发来了大兵……

“呸！哦呸呸！”蒋刘氏冲着背影一通地呸呸，“酸，酸，酸得老娘掉门牙！”

蒋介民：“嘿嘿，怎不酸呢？之乎者也读得多了，怎不酸呢。”

雨兰翻翻白眼：“嗬，有你这么做儿子的么？再不咋的，总是爹噻……唉呀，你出门一趟，催催胡屠户，勿要迟了时间……”

蒋赵氏：“就是，催催，休要误了……呃，今日不是休塾的么？这些个娃娃，闹闹嚷嚷的，还来作甚？”

“哈，师娘，帮忙！帮忙！”小刀小炮大呼小叫，窜进门来。

蒋赵氏：“哈，你个屁娃！我还说哩，今儿个休了塾的，门外怎得闹闹得紧。原来是你几个闹山麻雀嗦。”

小炮：“闹山麻雀？嘻嘻，可好，狗咬了吕洞宾……”

蒋赵氏佯怒道：“嗨，你这娃，怎地说话呢？谁咬吕洞宾了呢？”

于信达蹦蹦哒哒，随在后面：“师娘休怒。刚刚在街口，见得蒋先生那得意洋洋的作派，俩小狗心头忿忿的，没准儿就扑上去，把咱先生一顿的咬，一顿的咬……”

小炮：“咬了么？咱咬了么？”

小刀：“嘿嘿，你才狗哩。”

小炮：“甭提，甭提。咱来相帮师娘，蒋先生倒好，背了双手，昂首挺胸，趾高气扬，满大街的溜哒，还哼哼个曲儿，坐在城头看风景，呸，一眼的树儿草儿，甚的风景？……只顾了自个儿潇洒，却把我等作了打杂的仆妇，这先生，好没道理。”

七八个仆人厨佣拥进院来，一边喘着大气，一边儿嚷嚷：

“少爷呃，可是学了猪八戒急着投胎，跑那急干啥？两大车的东西，也不搭个手儿。”

院外停着两车，一车碗筷杯碟，一车肉菜果蔬，蒋刘氏一边围着车子绕圈圈，一边感叹道：“这多，唉唉，这多，好教人羞愧，却是怎的还礼？”

于信达把眼一瞪：“唉呀呀，师娘呃，怎地又见外了呢？实跟你说，昨夜，咱那老爹找上老妈，一通地讨教，一通地讨教……”

兰儿相跟了出来：“哦，咱爹讨教啥了？”

于信达：“嗨，咱爹把个萍儿大妈按在地上，道，吾那兰儿明日待客，三四十人哩，阖城的商绅名望哩，事关吾女之脸面儿哩，怎容有失？”

兰儿瞪了于信达：“尽瞎扯！”

于信达：“嘿，怎是瞎扯呢？吾那萍儿大妈，当下就慌了，忙忙地讨饶，道，有钱出钱，有人出人，总须助兰丫头一臂才好。所以么，今日一早，便命小弟率着一众的仆佣，前来贵府，悉听小姐姐调派。”

小炮：“就是，调派！调派！”

兰儿眨眨眼：“总是先把这车上的器具食物，都搬进院噻。介民，你带胡叔张叔，把书屋收拾齐整；小刀小炮，你俩去胡屠户家，猪排猪蹄，已是定下了的，须得快快地送了来……”

蒋宅一众忙碌起来。

岁月不饶人。李主教已是七十的高龄，又连着两日的逛街，昨夜又谈论得兴起，半夜才捱枕，今早起床难免就迟了些。

果然，三位太爷是早就到了的，便是一众的商绅名望，三四十个，也已齐齐地候在了公堂。

李主教盯了刘裕谦：“师爷呢，怎的不在？”

刘知县：“留守，留守。本官陪在主教大人身边，这县衙，总须有人守着噻。若是遇着个急事儿，也好即时的断处。”

李主教：“喊上，喊上。”

前两日，刘师爷都在县衙留守，自是没能见得。昨夜一谈，哟，于这三河的地理人情，竟是这等的熟知，好好的一个参谋，带在身边，也好随时的询问嘛。

众人也不啰嗦，便把李主教拥在中间，沿了中街，径向北关而行。

这西洋之人，不就白皮肤黄头发，高鼻梁蓝眼珠么，也没甚稀奇的，只那说话，比蒋先生的之乎者也还难懂。

大人们没了兴趣，娃娃们却是闹腾得欢，撵前撵后地随在周边，“哈喽迷死你”，“哈喽迷死你”。

众人说说笑笑，两旁的房屋渐渐地稀疏，果见官道分了岔，旧道直直的通着中街，新道却是绕在城外。

放眼望去，大龙河静静地伏在官道之外，近百步的鹅卵石滩，都是大大小小的怪石，其间稀稀疏疏地立着枯萎的芭茅，还有些许的杂树，挂着数片枯叶，零乱在风中。

李主教把手往面前一划拉：“就这？”

刘忠点点头：“就这，一望的都是荒地，无主的荒地。”

李路易直摇头：“NO！NO！”

蓝风生也摇头：“这河滩，若有洪水，便淹了，怎能建房造屋？”

刘忠：“嗯嗯，水淹。但这官道内侧，却是不受水淹的。”

蓝风生：“嘿嘿，这官道内侧，便是山脚，窄窄的地，怎的造屋？”

刘忠：“哦。前面那个山嘴，看见了么？那个山嘴，转个急弯儿，便是大片的平地，荒地又多，又无水淹之虞，想必是合心的。”

李路易：“远矣，远矣。”

此地没得选，刘师爷便率先沿了新官道行去。

这新官道，正正地傍在河岸，离着河边三十四步远，地势却比北关还低得一些，每年的山洪时节，都淹在齐腰的位置。

行旅商客都知的，这大山之中，每到六七月间，常常的山洪，山间道路多被冲毁，所以，往往都避开这时节。即使有些急事儿，确需进山的车马，到咱三河县城，都得从中街穿城而过，好在时节不长，车马不多，影响自也不大。

再往前行，出得南关，地势渐渐地高起来，远远地望去，一望的河滩，矗着数排的房舍。

嗬嗬，三河码头。三日前，正是从这码头下的船，步行到的于宅。

若在这片平坝上建堂造屋，倒是没得问题。

李主教回望城中：唉，总比不得那荒坝坝。